Рыжебородый и Хелен шли впереди колонны. Они были проводниками, вели, как видимо, ко второму аванпосту Изгнанников.
Матвей схватился за голову. Он помнил те голоса, которые заставили его использовать проклятую силу. Как им это удалось?! Вот единственный вопрос, застрявший у парня в голове. И как он смог прийти в себя? Последнее что он помнил — эти пугающие голоса.
— Барон… — проскулил Матвей. — Он Мертв?
— Да… — отвел взгляд в сторону Альберт. — Матвей, зачем ты использовал Хаос?
Колдунов просто с шумом выдохнул сквозь зубы. Не может же он сказать Альберту, что голоса, которые преследовали его с детства во снах, атаковали его рассудок в реальности и как-то смогли активировать Трепет Хаоса. Но как? Чтобы воспользоваться этой силой, нужно быть в ярости настолько сильной, чтобы почувствовать ее жжение. Первый раз эта сила пробудилась, когда Матвею рассказали, что Иные убили его и катиных родителей. Колдунов помнит только ярость, затупляющую разум и все остальные чувства, отключающую инстинкт самосохранения, алое пламя и три голоса. Он пытался контролировать Трепет Хаоса, но получалось у него очень плохо. Эта сила нестабильна и может вырваться при любом всплеске сильных эмоций.
Но когда Барон проткнул Матвея, Колдунов испытывал только страх. Не было той ярости, что туманила голову. Не было времени подумать. Но голоса теперь добрались до него и в реальности. Раньше Колдунов мог ощущать их влияние на внешний мир только во сне.
«Неужели я спятил?», — подумал Матвей.
Обладатели Хаоса сходили с ума. Были такие случаи. Пламя выжигало их изнутри, и из-за боли они теряли контроль и сходили сума. Пускали слюни и застывали на месте, словно вековые статуи.
Матвей помнит только адскую боль, и как он покрыл Барона огнем, и тот отрубил себе плечо. Остальное словно в тумане. Все тело Колдунова было в небольших ожогах, но боль исходила не только от них — еще ныла шея. Да так, словно кто-то пытался оторвать голову.
— Ты в порядке? — спросил Альберт.
— Да… Более-менее. Как Женя?
— Плохо… — Альберт посмотрел на своего товарища и сжал зубы. — Он в плачевном состоянии: ноги и ребра сломаны, на животе огромная открытая рана. Ему живот острой веткой вспороло. Видимо, не успел в тот момент Трепетом воспользоваться.
— Хреново… Значит, мы возвращаемся в Белый город?
— Нет. Мы идем во второй аванпост Изгнанников.
— Нелогично идти с ранеными, Альберт… Иные, они могут напасть на нас! А второй аванпост намного дальше, чем Белый город.
— Не беспокойся. Из-за того что ты вчера высвободил Трепет Хаоса, низшие Иные двинулись в сторону Белого Города. ТЫ их испугал и, думаю, дал нам фору примерно в один день. Так что все хорошо. С текущей численностью мы сможем отбиться, — Альберт посмотрел на Хелен, свел брови, так как она смотрела на Колдунова. — Ладно, отдыхай!
— Хелен. На пару слов.
Альберт отвел рыжеволосую львицу. Парень понимал, почему она так смотрит на Матвея, но она не должна говорить ему об этом. Парня и так вывернуло на изнанку, плюс он впервые ощутил такой стресс. А тут, возможно, им двоим показалось. Да, другого объяснения нет. Нужно это принять и забыть.
— Мы должны сказать ему! — вывела Хелен Альберта из мыслей своим голосом. — Это ненормально! Его голос и… Черт! Это было реально слишком непонятно.
— Да… Но пока что сохрани это в тайне. Когда мы придем во второй аванпост, то всё расскажем ему. Хорошо?
— Хорошо…
Хелен ушла в сторону. Встала рядом с Рыжебородом. Они радостно о чем-то поговорили и пошли дальше. То, что привиделось Альберту и Хелен — это всего лишь разыгравшееся воображение. Один подхватил, второй дорисовал. Но Альберт никогда не забудет предыдущую ночь…
10 часов назад.
— Вы всё поняли?
Люди боялись. Всех трясло. Даже у Альберта тряслись руки то ли от боли, то ли от страха. Он сам не мог разобраться. Парень знал только одно — им придётся остановить Матвея. Колдунов обезумел до такой степени, что оторвал конечности Барону голыми руками! Ненормальная сила. Даже общий Трепет невозможно посчитать. Его частицы из голубых превратились в алые. Значит, это правда. Трепет Хаоса становится общим Трепетом, который отвечает за все чакры! Если какая-то чакра, отвечающая за Трепет Хаоса, вдруг утратит свою функцию и не сможет создавать частицы, то это не будет иметь значения. То есть Хаос — это все шесть чакр. И сила в любом случае будет только расти.
Дерево, за которым прятались отряды, разнесло на щепки, и всех откинуло назад мощной волной энергии. Альберт успел, скрипя зубами, увернуться. Рука болталась, как у тряпичной куклы, он не мог её сжать. Из-за сломанного ребра его жгло изнутри, он старался дышать как можно медленнее и поверхностнее, чтобы, не дай Бог, не задеть острыми краями кости легкое. Но бывает и хуже, Альберт прекрасно это знал. Их учили двигаться вперед даже несмотря на то, что у тебя могут свисать кишки из живота. Ты должен двигаться. Всегда, в любом случае и в любых обстоятельствах.
Облако пыли осело, и все увидели Барона. Обе его руки были оторваны. Он, хрипло и тяжело дыша, выплевывал черную кровь. Высший Иной, что внушал страх, выглядел, как растерянный мальчик, которого за что-то осуждают и он не знает что сказать.
Появилось алое пламя. Оно двигалось, как змея, и взяло Барона в кольцо, которое медленно, но неумолимо сжималось. Каждый в этот момент чувствовал страх Иного — это ужасно: знать, что ты не можешь ничего изменить, даже если ты просто монстр. Пламя не потухнет. Если того захочет хозяин Хаоса, оно будет гореть вечно.
Матвей, громко смеясь, как безумец, вбежал в круг и, замахнувшись, ударил кулаком поддых, смяв внутренности Барона. Альберт поразился силе, которая была у Колдунова. Он не давал противнику даже надежды на хотя бы малейший шанс, полностью превосходя его. Но безумцы же не говорят связной речью? Ведь так?
— Жалкое! Какое же ты жалкое создание! — принялся топтать Иного Матвей. — Когда-то вы были другими…
Барон превратил свою ногу в меч. Лежа, он поднял клинок и хотел убить Матвея, но Колдунов пугающе легко отбил удар, выставив перед высшим Иным ладонь, и во всё горло закричал:
— Познай же огня!!!
Из ладони Матвея вырвался огромный поток пламени. Послышался странный свист, и пламя приобрело голубой цвет, изжаривая тело Барона, пока от него не остался прах. Сидящие рядом с Альбертом Рыжебород и Хелен начали нервно дышать. Они понимали, что перед ними жестокий зверь! Если он вцепятся в глотку, то не отпустит. Из леса начали выходить низшие Иные. Они смотрели на прах своего предводителя и только выли. Скалились на Матвея и медленно начали подходить к нему. Шаг за шагом.
— Сгиньте, нечистые! — махнул Матвей рукой и все обуяло алым огнем. — Остались всего лишь осколки вашего величия! Только Короли смогли сохранить свою силу и мощь!
Альберт решил действовать. Он оказался возле Матвея и замер на месте, смотря этому зверю прямо в глаза.
— Человек?! — удивился Матвей. — Люди! Да! — он мерзко улыбнулся и подошел к Альберту вплотную. — Вы еще не сдохли? Как интересно! Что же это? — Колдунов посмотрел на свои руки, его лицо изменилось, он был удивлен. — Я…Человек? Это невозможно!
Покрыв свою руку огнем, Матвей непонимающе смотрел в него.
— Что ты несешь?! — в миг стал серьёзным Альберт.
«Нет, король… Все идёт по плану», — прозвучало трио голосов в унисон.
Альберт упал на землю и нервно смотрел на Колдунова. Позади него появились три силуэта, созданные из огня: мужчина, женщина и ребенок. У ребенка появился рот, и он мерзко улыбался, глядя на Альберта, который вспотел от страха и не понимал, что происходит.
Матвей зажег свое тело и, рассмеявшись, произнес, не поворачиваясь к трио, которое стояло сзади: