–– Ты же сама всё понимаешь.
–– Я устала всех понимать, – Ники резко смахнула слёзы двумя ладонями. – Я устала под всех подстраиваться!
–– Николь, – строгий тон матери оскорбил девушку.
–– Спасибо, мама, за поддержку, – Николь в насмешку нелепо поклонилась и направилась к двери.
–– Постой, – Маргарита быстро поднялась, поймала дочку, обняла. – Успокойся.
Ники тут же прильнула к ней. Мать погладила плачущую девушку по спине.
–– Мамочка, – заикаясь, сквозь слёзы проговорила Николь.
–– Вот, видишь, у тебя есть мама, а у неё нет. И никогда не было. Всегда, когда она будет делать что-то не так, как ты хочешь, вспоминай это. Знаю, ты никогда не станешь ей грубить. Ты мягкая девочка. Учись терпеть, – нежный тон Маргариты успокаивал дочь.
–– Она сама не хочет нас принимать.
–– Ей очень трудно. В чужой семье, с чужими людьми. Может, когда-нибудь она назовёт нас родными, – Марго поцеловала Ники в макушку.
–– Миша говорила так же, как ты.
–– Малыш, – мать заглянула Николь в лицо, улыбнулась. – Будь умницей. Поласковее с Алисой. Она привыкнет. Хорошо?
Девушка кивнула. Слёзы заменила улыбка.
–– Поплакала и легче стало.
–– По какому поводу?
Маргарита и Николь одновременно повернулись в конец комнаты. Норман зашёл в открытую дверь.
–– Ничего страшного, пап. Я, просто, по Мише соскучилась.
–– Вот как? – Отец странно улыбнулся. С хитрецой. – Тогда спешу Вас обрадовать, моя юная леди, – он поцеловал руку дочери. Та рассмеялась. – Ваша сестра скоро прибудет сюда.
–– Да?
–– Точно.
–– Папа! Папочка! Как я рада! – Ники бросилась ему на шею.
–– Иди, дорогая, проверь её комнату.
Николь вышла из спальни мамы, пританцовывая от счастья.
–– Как радуется, – Норман кивнул в сторону двери. – Хорошая девочка.
–– Да, – протянула Марго.
Муж обнял её со спины.
–– Почему она плакала?
–– Из-за сестёр. Ники волнуется за Алису. Миша приезжает с мужем?
–– С ним. У меня для тебя хорошие новости.
–– Лучше предыдущих? И какие же? – Жена повернулась в его руках, поцеловала.
–– Я возвращаюсь на службу.
Улыбка вмиг спала с лица Маргариты. Она хотела отстраниться, но Норман не расцепил объятий.
–– Ты снова покинешь меня?
–– Нет, – он обхватил руками её лицо. – Я всегда буду с тобой. Здесь. И служить буду здесь.
–– Как?
–– Зять помог.
–– Чем?
–– Какая ты любопытная, Марго.
Норман поцеловал её. Долго. Чтобы жена забыла все свои вопросы.
***
–– Я её люблю. А она меня.
Норман смотрел в глаза Жене, не моргая.
–– Миша – моя жена. Я не хочу разводиться. Я её не отпущу, – решительный тон вывел тестя из ступора.
–– Ну, если всё так получилось…, – он пожал плечами.
–– Каково снова носить военную форму? – Женя решил сменить тему разговора.
–– Прекрасно. Только ты мне зубы не заговаривай.
Женя посмотрел своим фирменным хитрым взглядом. Норман не выдержал, уголки его губ двинулись вверх.
–– Люблю я её, – зять подался вперёд. – Люблю! А что ты хотел? Отдал мне свою прелестную дочь. Как я мог не влюбиться без памяти?
–– Женя! – Норман уже смеялся. – Что ты оправдываешься? Я разве что-то сказал? Если вы счастливы вместе, то я не имею права препятствовать.
Когда Норман только увидел Евгения, первое слово, которое он произнёс, было "спасибо".
Благодаря Владиславу, его снова призвали служить. Теперь все считают, да так оно и есть на самом деле, "двести пятьдесят седьмая" параллель – родная параллель Нормана Грилла.
Алиса заглянула в кабинет.
–– Ну где вы там? Стол уже давно накрыт.
–– Жень, ты иди. Я сейчас. Алиса, подойди, пожалуйста.
–– Что? – спросила девочка, когда они остались наедине.
–– Алиса, эта параллель неродная для тебя. Я вижу твои мучения. Поэтому, если ты захочешь, я помогу тебе переместиться обратно. Никто не узнает, что ты долгое время пребывала здесь, я позабочусь об этом.
–– Хочу, – девочка обратила на него полный надежд взгляд. – Я хочу стать врачом, как мой папа.
–– Ты станешь им, я уверен.
–– Спасибо. Спасибо Вам за всё.
Норман раскрыл руки для объятия. Алиса нерешительно приблизилась, а потом быстро и очень сильно прижалась с нему.
–– Я не имел права забирать тебя оттуда.
–– Вы всё сделали правильно. Так хотел он.
–– Твой отец больше всего на свете хотел, чтобы ты была счастлива.
–– Я буду. Обещаю.