— Я понимаю, что ты не хочешь иметь со мной дел… Но ты же понимаешь, что мы в одной лодке и нам просто необходимо работать вместе…
— Нормально.
Голос, перебивший его, принадлежал ежихе. Остановившись, парень удивлённо посмотрел на девушку. Та сидела с закрытыми глазами и, похоже, о чём-то думала, не обращая внимание на ежа. Тишину прервала звонкая мелодия, доносящаяся из сумки Роуз. Подойдя к источнику звука, он достал телефон. На белом, как только что выпавший снег, айфоне красовалось лицо мышки. «Что-то случилось?»
Дрожащими руками проведя по экрану, парень спокойно сказал:
— Слушаю.
Молчание и пугающая тишина. Вот, что испугало её на тот момент, и только она хотела спросить, как:
— Эмик… Только не волнуйся, но у нас маленькая проблемка.
Казалось, лицо синего ежа ничуть не изменилось после этой фразы. Маска спокойствия всё ещё упорно сидела на нём. «Странно…» Немного поразмышляв над возможными вариантами проблем, он ответил:
— Что за проблема?
Весёлый голос несколькими минутами ранее сменился на серьёзный тон. Сейчас внимание парня было приковано к этой самой «проблемке».
— Понимаешь… Концерт переносится на… сегодня…
***
“Как так? Кто это вообще придумал? Её возмущению не было предела. Как она выйдет так?! Что же делать?”
— Отменить я его не могу. Этот вариант не подойдёт, а если…
Синий ёж кругами ходил по комнате, вынашивая решение созданной проблемы. Вариантов было категорически мало. Могло показаться, что ещё чуть-чуть и у парня начнётся нервный срыв или ещё что похуже.
— Ты какая-то нервная, хотя ещё несколько минут назад была весёлой. Впрочем, мне пофиг.
Ежиха медленно прошла к дивану и разлеглась на нём с пачкой чипсов и бутылкой колы или… алкоголя? Ему так и не удалось в этом разобраться или просто не хотелось. В любом случае, похоже, у ежихи было настроение куда лучше, чем у «кое-кого».
«Ну да, ему же не приходится разгребать проблемы с концертами и прочей хернёй,» - злился ёж, но тут в голове все прояснилось, будто зажженная лампочка, и девушка странно взглянула на него. Казалось, что в глазах парня на миг пробежал какой-то странный огонёк вперемешку с неким азартом…
-…И поэтому ты будешь петь на концерте вместо меня!
Закончил свою реплику парень. От услышанного у ежихи из рук выпали чипсы, а сама она, кажется, была в шоке от такого заявления. Роуз большими глазами смотрела на ежа и задала лишь один избитый вопрос:
— Что?!
Похоже парень сразу пожалел о своей задумке, увидев растерянный вид девушки и какое-то непонимание в глазах. Немного поколебавшись, ёж ответил:
— Понимаешь, я…
Он хотел рассказать причины такого решения, но его нагло перебила ежиха.
— Нет.
— Но…
— Нет. Я не собираюсь участвовать на каких-то глупых концертах.
Парень сжал руки в кулаки. Нет… Она не собирается вот так просто сдаваться. Это не в её вкусе. Ведь от этого события зависит почти всё. Карьера, деньги и… Жизнь? Она должна… Нет, обязана его уговорить.
— Я…
— Слушай. Мне похуй.
С одной стороны, может быть, он и был прав. С чего это он должен ей помогать? Но сейчас…
— Знаешь, я всё понимаю, и я далеко не такая глупая, какой ты меня считаешь. Конечно, я понимаю, что ты, скорее всего, не хочешь со мной общаться…
Парень сделал глубокий вдох и продолжил:
— От этой работы певицы зависит всё. Начиная от денег и заканчивая… жизнью. Для меня это всё… Хотя, что я тут объясняюсь?! Выйду в таком виде и спою! Тебе же, блять, похуй!
Дверь громко хлопнула, и ежа уже не было. Тем временем Роуз серьёзно задумалась над словами маньяка. «Мне похуй.» — эхом отдавалось фраза в голове ежихи.
***
Большой город. Яркие огни. Вывески различных магазинов и шумный гул машин. Всё это делало город каким-то особенным и настоящим. Иногда думалось, что ночью он даже красивей, чем днём. Наверно, это действительно так. Ведь именно в это время суток случаются самые интересные и непредвиденные события…
Парковая скамейка и тусклый свет фонаря. На данный момент это были двое знакомых приятеля для синего ежа, думавшего о чём-то. Вокруг него не было ни одной живой души, что показалось ему странным, для города с кипевшей жизнью даже ночью. «Боже… Какая же я дура.» Вдруг на голову маньяка упало несколько капель воды. Затем на скамейку две, три. «Дождь? Опять.» Мрачные тучи медленно заполнили всё небо, не оставляя пустого места. Закрывшись капюшоном своей толстовки, он задумался над вопросом: куда мне пойти?
Конечно, можно было бы пойти в номер, который специально заказал для нее её отец, но сейчас ей абсолютно не хотелось иметь дело с какими-то журналистами. К тому нахалу, как она его назвала, девушка просто не могла вернуться, ведь она как раз оттуда и ушла. Оставалось только…
— Крим?
На экране телефона появилось знакомое лицо подруги. Она, как обычно, провела пальцем вправо, тем самым разблокировав смартфон.
— Привет.
Такой родной и знакомый голос ответил ей, но она всё ещё не понимала одной вещи. Как эта крольчиха умудрялось всегда звонить вовремя? «Магия…»
— Слушай, я могу переночевать сегодня у тебя?
На это девушка ответила положительно, не забыв спросить причину такой неожиданной ночёвки. Ёж замялся, но затем сказал:
— Я что уже не могу устроить ночёвку с лучшей подругой?
На том конце прозвучал искренней смех. Попрощавшись и сказав что-то вроде: - Я жду, - она отключилась. Парень устало вздохнул, что не удивительно, ведь в последнее время на него навалилось действительно куча проблем. «И ещё этот упрямый ёж… Как там его? Стив…» Всю дорогу её мысли были только об этом еже и как она будет петь на концерте. «Что же делать?» Наверно, она бы так и дальше шла, если бы не…
— Молодой человек! Можете мне помочь?
Это говорила старая бабушка на вид так лет семидесяти. Её лицо было покрыто морщинами, но больше всего парня удивило явно не это, а одежда… Старые лохмотья, что трудно назвать даже одеждой. Скорее, вещи с мусорки. «Ну… Ситуации бывают разными.» Естественно, в силу своей наивности и доверчивости она просто не могла отказать. Суть заключалась в том, чтобы помочь старой барсучихи дотащить корзину яблок. Идя по дороге, они разговорились, и женщина даже пригласила её выпить по кружечке чая, но только дойдя до какой-то заброшки, он понял: «Минуточку… Кто будет ходить в магазин за яблоками в два часа ночи?!» Немедля ёж хотел было уйти, пока не поздно, но…
— Ой, внучок, я уже собиралась чай заваривать. Проходи, гостям всегда буду рада!
Что-то в этой улыбке её насторожило. Будто она какая-то фальшивая. Странное чувство засело где-то внутри и не хотело уходить. Тем временем старушка всё ещё держала парня своей костлявой рукой. Ёж попытался убежать, но она только сильнее её сжала.
— Пустите, иначе я…
Маньяк упал на землю, а за ним послышался безумный смех. Он со страхом попятился назад, пока не наткнулся на дерево. В руке старухи что-то блеснуло. Когда она подошла поближе можно было увидеть… нож. Они были в паре сантиметров друг от друга, и та уже собиралась нанести удар как… Крик. Громкий крик, пронзающий слух и проносящийся эхом по тёмному переулке. Старушечья рука лежала на земле, а рядом с ней - кухонный нож. Маньяк с ужасом смотрел на всё это и не мог поверить в происходящее. «Беги!» Немедля она побежала со всех ног, не оглядываясь назад…
***
Розовая ежиха в плаще шагала к барсучихи. Та в свою очередь безумно смеялась.
— Последнее слово?
Приставив нож к горлу, проговорила Роуз. Старуха откашлялась и видно что-то хотела сказать, но вместо слов был только какой-то хрип. Секунда нож вонзился в сердце. Кровь стекала по рукоятке ножа, падая каплями на землю. Вынув его, девушка пошла по следу ежа, по дороге осуждая его.