- Вы левша? Я не замечал раньше.
- Нет, нет, а разве вы ничего никогда не делаете левой рукой? - парировала Майя.
Она встала, засунула руки в карманы и побежала, подпрыгивая и пританцовывая.
- Догоняйте, это согревает.
- Пойдемте ко мне, у меня есть отличный чай.
- Я хочу сначала принять дома ванну.
- Тогда приходите завтракать.
Когда они поравнялись с машиной Лорана, Майя остановилась, обняла Даро, и повернув его лицом к дороге, восхищенно сказала:
- Посмотрите, как красив этот бульвар. Не правда ли?
Лоран уже держал на готове телеобъектив, и мысленно похвалил Майю за сообразительность, успел сделать два снимка. Через некоторое время появилась знакомая парочка. Лоран вновь навел объектив.
Скоро Майя и Даро, дойдя до яхты, должны будут расстаться. Даро пойдет к себе, а Майя отправится домой. По-видимому, эти двое не останутся среди бела дня пялить глаза на яхту, а последуют дальше за Майей. Она может их привести прямо за собой, не отдавая отчета, что очень рискует. Только Доминик, который пойдет по следу двух незнакомцев, может спасти положение.
В то самое время, когда они поднимались с пляжа на набережную, а к этому часу было уже довольно оживленно, к ним подошел какой-то матрос в резиновых сапогах и, похлопав Майю по плечу, поздоровался за руку с Даро. Перекинувшись парой слов, компания рассталась. Даро сел в шлюпку, матрос пошел по своим делам, а Майя, как предполагал Лоран, направилась домой, преследуемая все той же подозрительной парочкой. Через минуту рядом с "Пежо" Лорана появился фургончик. Инспектор подал знак, автомобиль остановился и оттуда вышел Доминик. Лоран коротко дал ему указания и через секунду фургончик скрылся из виду.
Майя, ничего не подозревая, быстро шагала по набережной, не останавливясь на приветствия знакомых, удивлявшихся ее быстрому возвращению в Канны. Она опешила, когда какой-то головорез, которого она никогда не встречала, вдруг бросился к ней на шею и, расцеловав в обе щеки, прошептал:
- За вами следят. Лоран приказал вас увезти. Вот доказательство, - и он сунул ей в руки шарф, увлекая за собой в фургончик. Сцена длилась не более 15 секунд. Ее назойливые преследователи остановились и обменялись короткими репликами. Мужчина пожал плечами. Затем, парочка, перейдя на другую сторону улицы, задержалась среди толпы обычных ротозеев, наблюдавших как рыбаки освобождают сети от улова.
Пять минут спустя Лоран был у Майи. В руках она держала документ, который только что разгладила рукой.
- Ты сильно рисковала. Это было трудно?
- Невероятно легко. Он или ничего не подозревает, или специально подстроил все так, чтобы я выкрала его. За мной следили?
- Да, одна парочка. Она шла за вами с самого начала. Со стороны пляжа вы не могли ее видеть. У вас, кстати, скоро будут их фотографии. Теперь вы можете привести Даро к себе. За домом будут наблюдать. Уверен, что сейчас события начнут разворачиваться очень быстро. Фотографии будут в конвертах, их вам положат в почтовый ящик.
Спустя двадцать минут Лоран уже находился на наблюдательном пункте. Доминик курил, лежа на кровати. У аппарата сидел Франсис.
- Даро только что вышел и поднялся на катер, который стоит недалеко от его шхуны.
Лоран посмотрел в окуляры. С большим трудом инспектор различил в застекленой рубке катера силуэт, который затем куда-то исчез. Через некоторое время появился новый, более высокий, без сомнения Даро. Силуэт наклонился, выпрямился и тоже исчез из виду.
Минуту спустя Даро покинул катер и вернулся на борт "Огненной девы". На нем была одета наглухо застегнутая куртка. В этот самый момент, когда Лоран уже собирался отойти, в объективе появился автомобиль. Он остановился около машины Даро. Из него вышли двое мужчин и фланирующей походкой направились вдоль по набережной. Один из них с длинным носом и трубкой во рту, одетый в английский плащ, был худ и сутуловат. Отличный имидж, чтобы сыграть Шерлока Холмса. Оставалось только отрастить бакенбарды. Компаньон едва доставал ему до плеча. По внешнему виду это был то ли китаец, то ли японец и поэтому издали лицо его казалось экзотическим, как маска самурая. Он важно вышагивал, держа в руках фотоаппарат.
Не отрывая глаз от окуляр, Лоран позвал Доминика.
- Телеобъектив остался в машине, поторопись!
Незнакомцы остановились, самурай направил камеру на бульвар Круазетт. Затем они повернулись и пошли в обратном направлении, любуясь яхтами.
Взяв у Доминика телеобъектив, Лоран открыл дверь на терассу, и облокотившись о поручни, сделал первый снимок, как раз в этот момент, когда самурай фотографировал "Огненную деву".
- Черт возьми, - выругался Доминик, - они не слишком заботятся о том, чтобы остаться незамеченными.
- Непротив, - запротестовал Лоран, ведь Канны - город туристов, и они придерживаются характерного для путешественников поведения, - он бросил Доминику фотоаппарат. - Сделай по четыре отпечатка на каждый снимок, - после этого взял свой чемоданчик и извлек оттуда портупею с кобурой, но, поколебавшись немного, положил обратно. Затем пройдя к себе в комнату, набрал номер Жерома.
- Какие новости?
- Вчера был получен ответ из Парижа. Даро написал три книги за четыре года, но успеха не имел. Последняя была издана за его счет.
- Откуда у него деньги?
- Издатель не в курсе. Ничего неизвестно также и об источниках дохода, ни о каких либо счетах в банке. Были установлены его старые адреса в Париже и Арденнах. По-видимому, Даро никогда не останавлиается больше года на одном месте. Портовая компания предоставила адрес владельца яхты "Огненная дева". Один швейцарский нейрохирург с женой. Они сейчас в Америке на конгрессе и вернутся не раньше, чем через неделю. Стоит ли их тревожить до приезда?
- Думаю, не стоит. Через несколько дней мы уже закончим расследование.
- С другой стороны, у нас получены сведения и на владельца яхты "Калина". Солидный господин с мешком денег и ворохом причуд. Он гребет крупные проценты с разведения скота в Нормандии и в придачу ко всему у него частное имение в Бретани. А был он на своей яхте не более двух-трех раз. Однако Деон его очень забавляет. Это у него созрела идея с виски и сигаретами. Он рассказывает об этом всем своим друзьям. Вот и все.
- Значит, эта история достоверна. В таком случае "Калина" не представляет никакого интереса. Главной фигурой становится Даро. Я вам сегодня отправлю фотографии. Две пары. Возможно, они знакомы вашим людям. Пока все.
- А как чувствует себя ваша новая помощница?
- Хорошо, вы можете не беспокоится за нее.
- Нуждаетесь ли вы в пополнении? Наш патрон очень расторопен, видимо, получил дополнительные указания из Парижа?
- Пока нет. Сейчас все слетелись на "Огненную деву" как пчелы на соты. Я воспользуюсь вашими людьми, как только будет в этом необходимость.
Лоран положил трубку и, раздавив в пепельнице сигарету, которая уже жгла ему пальцы, вышел из комнаты.
- Даро опять спустился на берег, - доложил Франсис, снова с сумкой, но в новом свитре. Такое впечатление, что он переодевается каждые пять минут.
Лоран слушал рассеяно. Он обдумывал фантастическую идею. Она пришла ему в голову во время разговора с Жеромом. Эта идея уже со вчерашнего дня затаилась где-то в глубине сознания в виде неясного чувства, которое осталось у него от разговора с Майей.
Оторвавшись от размышлений, Лоран вырвал из блокнота лист бумаги и, написав на нем адрес, обратился к Франсису.
- Как только Доминик закончит печатать фотографии, положи их в конверт и отвези в Ниццу Жерому. Передашь лично в руки.