— Чего стоишь? Зев на улице. Бери его и проваливай отсюда.
Вот тебе и вся любовь. Я думал, что после удачного испытания наши отношения выйдут на какой-то новый уровень. И Виль начнет меня даже ободряюще похлопывать по плечу, а не ободряюще вышвыривать за дверь. Но, видимо, по поводу человеколюбия корла я немного ошибался.
Уже когда я уселся на зева, привязал себя ремнями и собрался отправляться в Берн, корл все-таки вылез наружу.
— Еще кое-что. Понадобится помощь или что-то в таком роде, даже не думай сунуться сюда. Растреплешь кому-нибудь об этом месте, я сначала убью тех, кому ты проболтался, а потом тебя. Я бы мог выбить из тебя клятву, но считаю, что если убедить Ищущего, то это будет почище любых угроз или пустых слов. Наши пути на короткий промежуток времени сошлись, но теперь они расходятся навсегда. Надеюсь, ты это понимаешь.
Я коротко кивнул, показывая, что все осознаю предельно четко. Ударил по бокам зева и был таков. Уже позже, вспоминая слова Виля, я думал, что он сказал все правильно. Полукровка не держал на меня зла. И может действительно симпатизировал. Просто проявлял расположение как умел. И вместе с тем озвучил свои мысли. Прямо и без экивоков. Жаль, не все могут так говорить. Думаю, в таком случае жизнь была бы намного проще.
Путь домой прошел без относительных эксцессов. Только в Берне на меня наехал распорядитель полетов и взял шестнадцать граммов за пару дополнительных дней аренды зева, плюс одиннадцать за полет до Лютума. Минус еще тридцать два грамма за переход Вратами до Горечи и привет, родной город.
Жалко, что о своем триумфальном возвращении я сообщить никому не смог. В Синдикате моих лоботрясов не было, да и хижина Троуга пустовала. Ладно, доберусь до дома и позвоню. Поймал такси и помчал в свою родимую халупу.
Вот скажешь кому, не поверят. Меньше десяти минут назад точно так же ехал по улицам Парижа. Еще раньше летел на порте из Берна. А туда мчал на быстролапом зеве из домика корла, что живет отшельником. До этого так и вовсе ночевал в пещере, предварительно убив не кого-нибудь, а волколака.
И вот теперь еду, как обычный белый человек. Ну разве что немного пахну, да одежда слегка помята. Но в целом — все довольно неплохо. Интересно, можно ли когда-нибудь привыкнуть к жизни Ищущего и перестать удивляться всему, что происходит?
Как оказалось — нет. Только я вышел из такси, ко мне через двор рванула Машка, толкая перед собой коляску.
— Сергей! Сергей! Подожди, ты как раз мне и нужен!
Глава 7
Пришедшее из английского языка выражение «мой дом — моя крепость» объяснять вряд ли надо. Ты не только можешь чувствовать себя там в полной безопасности, но и просто расслабиться. Ходить в трусах, ковырять в носу, есть рыбу не специальной прямой вилкой на накрахмаленной скатерти, а руками. Другими словами, превращаться в добродушного и довольного жизнью неандертальца. Что порой очень полезно для психики.
Однако вот Машка была категорически против, чтобы я добрался до своей крепости. Я удивился, что у нее пена изо рта не пошла. Так она возбудилась (в плохом смысле этого слова) при виде меня. Участвуй соседка в скоростном забеге с колясками, так и вовсе заняла первое место.
— Сергей, второй день тебя ищу!
— Так я в командировке был.
— Держи, надо подписать.
Она жестом фокусника выудила из сумки листки. Судя по оставленным автографам, я действительно был последним.
— А что это?
— Заявление в управляющую компанию на дератизацию. Наш подъезд весь подписал. Остался только ты.
В этом я не сомневался. Если Машка захочет, то у нее и самосвал без колес поедет. Вот кому надо заниматься изобретением вечного двигателя. Потому что у соседки имелось важное свойство — с ней легче было согласиться, чем объяснить почему «нет». Но все-таки мне было нужно больше информации. Тем более, вспомнилась та самая ситуация, когда я познакомился с Лаптем.
— А что за дератизация? Грызуны завелись?
— Крыса! Вот такая!
Машка показали руками размер особи. Наверное, даже рыбаки-фантазеры в своих выдумках скромнее. Выходило, что соседка видела как минимум Годзиллу. И непонятно, каким чудом осталась жива.
— Сидела я в комнате, Лерочку усыпляла. Положила ее в кроватку, пошла на кухню. А там!
В общем и целом, вышло, что крыса забралась в шкафчик с продуктами и что-то там деловито делала. Соседка спугнула грызуна и тот метнулся куда-то в сторону прихожей. Куда делся — непонятно. Машка проверила все стыки труб и возможные места, откуда могла пробраться эта «сволочь» — однако ничего. Хорошо, что крупы погрызть не успела.