–Ага, делать мне нечего, – скривился шаман. – Олег, мы пошли к Ключам, вдруг появились волки… Денька, Игнат, Машка и еще с ними… ну ты знаешь, Кирюхины дружки…
–Он врет! Он все врет!!!
–Молчать! – одернул мальчика Олег. – Антон, давай дальше.
–А дальше, я разрешил им пообщаться. Ну, отошел в сторонку. Оборачиваюсь – их и след простыл.
–Ах ты гад!!! – взревел Кирилл.
–Я велел тебе молчать! – повторил Олег и от его взгляда мальчик съежился и затих.
–У, гаденыш! – вызверился на него Антон. – Олег, ты бы ружье-то опустил, хватит в меня целиться, а то неуютно как-то.
–Потерпишь. Дальше!
–А дальше я пошел по следу. Волки в сторону свернули, а этот звереныш сюда поперся.
–Говоришь, он один шел, без волков? – переспросил Олег. – Точно?
–Я следы читать умею, – обиделся Антон. – Значит, догнал я его, смотрю, а он уже стрелять приладился! Ну, первый-то выстрел я пропустил, не успел, а потом уже ружье у него из рук вырвать попытался, а он, твареныш, меня ножом полоснул.
–А как твое ружье у него оказалось?
–Так ведь, когда его дружки пришли, я в сторонку присел, рюкзак снял и ружье к ногам опустил, а эта Машка ко мне ластиться полезла, шалава! Я, конечно, ее отшил, но пока с ней разбирался, глядь – ружья-то и нет! – Антон сел на землю, зажимая рукой рану и насмешливо спросил: – Ну, что, вожак, расследование закончено? Может, перевяжешь? А то ведь кровью истеку! Да и ему вон помощь нужна.
–Игорь, ты как? – не сводя взгляда с Антона, спросил Олег.
–Плохо, – вместо Игоря ответил Кирилл. – У него вся спина разворочена.
Олег матернулся и приказал:
–Кирюха, привяжи Антона к дереву. Быстро! Ну! Веревка в рюкзаке.
–Да ты чего?!! – вытаращился Антон. – Меня?!! Я ж тебя от смерти спас! Если б не я, этот гаденыш тебя бы пристрелил и не поморщился!
–Заткнись. Не держи меня за идиота, ладно? Говоришь, к Соленой Кирюха один вышел?
–Ну…
–Да не мог он один сюда придти! Он дороги не знает. Если бы ты сказал, что его сюда волки привели, я бы еще поверил… Хотя… Про Машку ты тоже зря сочинил. Не станет она к тебе клеиться. Ты ей и даром не нужен!
–Да ты никак сам на нее запал. Ревнуешь, а?
–Дурак ты, Антон. Ладно, хватит болтать. Кирюха, привязывай его, да покрепче.
–Не стоит торопиться, Кирилл! – раздался вдруг резкий голос. Игорь через силу повернул голову и увидел двух незнакомых мужчин, у одного из которых в руках был обрез, а рядом с ними стоял… нет, не медведь. Шесть у него была не бурой, а пепельно-серой, да и разворот бедер и плеч был совсем человеческим. Впрочем, как и серо-зеленые глаза, глядящие на Олега с ненавистью и злорадством. Олег ответил ему взглядом, полным горечи, и сказал:
–Ты жив! Я мог бы догадаться, ведь тела тогда так и не нашли.
Снежный человек слегка наклонил голову: дескать, да, мог бы, но… увы!
–Папаня! – радостно взревел Кирилл, бросаясь к снежному человеку. Тот ласково потрепал мальчика по вихрастой макушке. Кирилл повернулся к Игорю. – Дядя Игорь, это мой отец…
–…и мой брат Михаил, – прошептал Игорь.
–Положи-ка ружье, Олег, – сказал Антон. – Нас здесь много, а ты один. И выстрелить ты успеешь всего один раз. Выстрелишь, кого-то из нас положишь, остальные тебя на куски порвут. Положи ружье, поговорим. Все равно твоя власть окончена, вожак! – Он засмеялся. – Теперь вожаком стану я!
–Для вожака у тебя кишка слаба, – холодно улыбнулся Олег. – Испокон века только поединок решал, кто же станет следующим вожаком. А ты струсил, побоялся вызвать меня по всем правилам…
–Потому что старые правила больше не действуют! – выкрикнул Антон. – Мы изменим все правила. Мы не станем отныне терпеть шаманов. И не будем больше приносить Медведю жертвы, понял? Ни один из нас больше никогда не попадет на зуб Медведю!
–Ты так уверен в этом? – насмешливо спросил Олег и в упор взглянул на Антона. Тот едва заметно поежился и опустил глаза.
–Ружье на землю, Олег, или я стреляю! – подал голос мужчина с обрезом.
Олег помедлил, покосился на Игоря и положил ружье на землю. Антон тут же подхватил его и саданул Олега прикладом в живот. Олег скорчился. Антон с силой ударил его коленом в лицо, а снежный человек двинул локтем по спине. Олег упал. К избиению присоединился и второй незнакомец, а третий продолжал держать обрез на изготовку, внимательно следя за Олегом.
–Папа, не надо! – завопил Кирилл, бросаясь к дерущимся, но снежный человек мягко отбросил мальчика в сторону. Кирилл подскочил к Шатуну. – Дядя Игорь! Остановите их! Они же его убьют!
Игорь попытался встать на ноги, но земля завертелась у него перед глазами, и он потерял сознание.