– Кроме меня, – не смог удержаться Джейк.
– Ты был слишком далеко. Сан-Франциско в семи часах езды. Я не думала, что могла бы добраться туда без какого-либо хорошего плана.
Он хотел поспорить с ней о том, что она могла бы найти способ связаться с ним, выйти на него через его друзей, позвонить ему на работу. Бог свидетель, она – мастер лгать. Если бы пожелала, она могла бы связаться. Но было бессмысленно озвучивать то, что не произошло.
– Ладно, так куда ты направлялась, когда Шейн нагнал тебя на побережье? – поинтересовался он. – Ты ехала к Кэтрин?
– Нет. Я думала, Кэтрин легко будет найти, она ведь даже имя не сменила.
– Представляешь?! – голос Джейка сочился сарказмом.
Сара проигнорировала его.
– Я просто пыталась найти новое безопасное место, где могла ба спрятаться. И я подумала, что раз Шейн преследует меня, будет лучше, если я подальше увезу его от Кейтлин. Я попросила Терезу, если вдруг что-то со мной случится, если вдруг я умру, чтобы она отвезла ребенка к тебе.
– Ага, конечно, – Джейку хотелось верить, но разве это возможно?
– Это правда.
Она уверенно посмотрела на него своими прекрасными голубыми глазами, и он заставил себя отвести от нее взгляд, чтобы сосредоточиться на дороге, что вела его к дочери.
– Я не знаю, что бы я сделала, если бы ты был в городе, когда Энди умер, – прошептала она. – Но в некотором смысле я рада, что тебя не было, потому что не хотела, чтобы тебя тронули. Я не хотела, чтобы тебя убили, Джейк. И, поверь, Шейн убил бы нас всех, появись у него шанс.
– Только не говори, что ты исчезла, дабы защитить меня. Какой я, по-твоему, мужчина… неужели тот, кто спрячется за твоей спиной и спиной собственной дочери? – потребовал он ответа.
– Мне нужно было принять быстрое решение, а ты уехал. Я должна была защитить Кейтлин.
– Ты могла бы обратиться в полицию.
– Я была под охраной маршалов, когда Шейн пытался меня убить. Я не могла довериться абы кому. Да, возможно, это было неверное решение, – признала она. – Но все случилось так быстро, а я… была в ужасе.
– Ты приняла неверное решение, – резко ответил он. – И я уже говорил, что у меня нет желания обсуждать это прямо сейчас.
– Это ты начал.
– Ладно, тогда я снова заканчиваю. Я лишь молюсь Богу, что ты не совершила очередную ошибку, оставив Кейтлин с Терезой.
* * *
Сара тоже на это надеялась. Каждая миля между Лос-Анджелесом и Санта-Барбарой как будто уходила в вечность. Подъезжая к городу, она попыталась связаться с подругой по мобильному телефону Джейка, но никто не ответил. Возможно, Тереза просто вышла из дома или, может быть, она где-то в парке с Кейтлин или отлучилась еще куда-либо. Даже если Виктор найдет их обеих, он не обязательно будет знать, что Кейтлин – дочь Сары.
Перед тем, как отправить Кейтлин к Терезе, она перекрасила волосы дочери, превратив ее светлые локоны в обычный каштановый цвет. А учитывая, что Тереза тоже брюнетка, Кейтлин легко можно было принять за ее ребенка.
– Я перекрасила волосы Кейтлин, – сказала она Джейку. – Они теперь темные. Хотелось, чтобы мы были похожими. Просто, чтобы ты знал.
– Я в любом случае ее узнаю, в независимости от цвета ее волос.
– Что мы будем делать, когда заберем Кейтлин?
– Попытаемся найти выход. Не хочу, чтобы моя дочь росла в страхе.
– В тебе столько уверенности, будто ты в состоянии все изменить, а я свою уже давно растеряла. Хотя, когда я была с тобой, она вернулась. Я думала, что могу вести нормальную жизнь, хорошую жизнь, но я все испортила… снова. – Она посмотрела через окно, надеясь, что Джейк скажет, что они смогут вернуть ту жизнь, но он молчал.
Следующие десять минут они ехали молча и, в конце концов, прибыли в Санту-Барбару. Стоило им съехать с автострады, как Сара напряглась. Тереза жила в обычном тихом районе с домиками в испанском стиле – красные черепичные крыши и аккуратные газоны. Ее двухэтажный дом находился прямо в центре квартала.
Все казалось спокойным. На подъездной дорожке никаких странных автомобилей. Тогда почему Тереза не ответила на звонок, учитывая, что ее «Тойота» стояла возле дома?
Джейк припарковал машину, но едва Сара начала выходить, положил ей на плечо руку.
– Подожди секунду.
Она огляделась вокруг. Все выглядело нормально. Выбравшись из машины, они быстро подошли к дому. Сара постучала в дверь и с удивлением осознала, что та не закрыта. Девушка открыла ее и позвала:
– Тереза?
Ответа от подруги не последовало, но на голос Сары отозвался пронзительный крик Кейтлин.