Впрочем, и Яким Семенович Колногоров не пошел на уступки, не сделал шагу для сближения с Дмитрием Наркисовичем. Неприятности, немалые, доставлял всякими домогательствами и Николай Иванович.
Все это осложняло и без того порой трудную жизнь.
4
Двухэтажный дом, занимаемый Марьей Якимовной, стоял на тихой Колобовской улице, неподалеку от Главного проспекта, такой же прямой, как все улицы Екатеринбурга, четко распланированные на квадраты первыми строителями. Тротуары на Колобовской, как и на многих других улицах, были выстланы прямоугольными гранитными плитами во всю ширину. Но проезжая часть оставалась без покрытия. По ночам тишину тут нарушали только удары колотушек ночных сторожей о чугунные доски.
Дальняя от кухни и гостиной небольшая комната окнами во двор служила Дмитрию Наркисовичу кабинетом. Марья Якимовна с первых дней постаралась создать ему все условия для спокойной работы. Ее дети не тревожили его в рабочие часы. До этой комнаты не доносились и голоса учеников, приходивших на занятия к Марье Якимовне. Музыкальные же ее уроки не мешали.
Екатеринбург — город особенный среди уездных городов обширной России. Те жили в основном помещичьими и купеческими интересами. Екатеринбург, стоявший на границе Европы и Азии, богатством и зажиточностью споривший с губернской и чиновничьей Пермью, кипел исключительно страстями и жестокими схватками, связанными с горнозаводскими и золотопромышленными делами. Сюда тянулись многочисленные экономические нити из Сибири и Башкирии.
Тон всей общественной жизни задавала немногочисленная кучка преуспевающих горных инженеров, подчинившая себе все, в том числе и единственный печатный орган, цензором которого был полицмейстер, — еженедельник «Екатеринбургская неделя». «Отцы города» гордились, что, дескать, город уездный, а с 1879 года газету издает. Много ли еще таких уездов? На зимние сезоны приглашались дорогостоящие театральные труппы. Провинциальные актеры охотно ехали в самозваную уральскую столицу, с надеждами на щедрые бенефисы. Город обходился без общественной библиотеки. Книжный магазин имелся, но книги почти не достигали Екатеринбурга. Появление новинки становилось событием, и она переходила из дома в дом. Местами, где собирались «сливки» общества, чтобы в непринужденной обстановке обсудить свои дела, утешить душу в буфетной, провести приятно время за зеленым столом, в биллиардной, были два клуба — дворянского и общественного собрания. По разным поводам давались широкие вечера с балами. На них вывозили девиц, созревших для замужества. Принимались редкие именитые гости. Практиковались юбилейные обеды по подписке. Случались и скандалы, о которых долго ходили разнообразные толки.
Впрочем, имелись и другие приятные места съездов. Был в городе ипподром в конце Главного проспекта, откуда начинался Московский тракт. Сюда приводили своих рысаков владельцы конных заводов в Красноуфимске, Ирбите, Перми. Совсем неподалеку от него, в глухом Щипановском переулке, помещалось одно из многих заведений, о которых говорилось с застенчивой улыбкой, самое шикарное, известное под игривым названием «Звездочка», в кирпичном доме занятной шестигранной конфигурации. Сюда приезжали сразу после бегов солидные господа развлечься с девочками. Внизу, в большой зале, танцевали, угощались, а наверху находились комнатки для любовных утех.
В городе горнозаводчиков, золотопромышленников, купечества терялась немногочисленная интеллигенция. Она жила материально скудно и разобщенно. В лучшем случае сходились в небольшие кружки посплетничать, посудачить. Какого-то заметного влияния на городскую жизнь интеллигенция не оказывала. Общественной жизни, в широком понимании, в Екатеринбурге не существовало. Во всем, что выходило за рамки промышленных и торговых интересов, он оставался одним из глухих углов империи. Идейные веяния времени сюда почти не проникали.
«Екатеринбургская неделя», достаточно осторожная, и то писала:
«Жители Екатеринбурга занимаются преимущественно производством каменных изделий и сплетней, в более или менее грязной отделке, от которых не убережется ни одна живая душа… Остальное свободное время посвящается картежной игре, доходами которой питаются два клуба, плохо питающие за то своих членов».