Они стояли друг напротив друга. Оба рослые, сильные, наделенные умом и властью. Годы и заботы посеребрили их головы. Князь по слу-чаю праздника был в праздничной одежде и с золотым обручем-короной на голове. Волхв и тут был верен себе, находясь в скромном одеянии жрецов. Ибо сказано: не одежда украшает человека, а ум и его деяния.
– Думаю, покоя нет от их баловства и непослушания. Так ты по-строже с ними. Строгость еще никому не вредила. — Продолжил он.
— Отличные защитники и устроители Русколани растут, — ответил Златогор, и в его зеленых глазах засветилась тихая, идущая из глубины души, радость. — И Бус, и Злат, и Рат, и Славич, и Мал, и иные. И не только Русколани, но и всей Руси Великой. И мудрость народа нашего постигают охотно и разным наукам обучаются. Вот думаю ромейскому или, по-иному, латинскому и греческому языкам их обучить, чтобы без толмачей, сами напрямую общаться могли. Неплохо было бы и язык фарси выучить, на котором общаются мудрецы Востока. В жизни всякое может пригодиться…
— Стоит ли так утруждать мальцов? — засомневался Дажин. — Ведь им не ведунами и волхвами быть, а воинами, вождями… ратями коман-дующими…
— Знания — это такой груз, — улыбнулся Златогор, — который плечи не тянет и спину не гнет… они как вода из родника: сколько ни пей — не иссякают! — То ли ответил на опрометчивый вопрос князя, то ли про-должал излагать свои мысли вслух волхв.
При каждой беседе князь Дажин не забывал упомянуть и о Бусе. Его не только, как отца, интересовало взросление и развитие ребенка, но и давние слова древнего волхва о божественном предназначении Буса, по-прежнему, не давали спокойно жить. Вот и на этот раз он не напря-мую, а вскользь поинтересовался Бусом. И Златогор, не единожды объ-яснявший ему, что все люди сотворены по подобию божескому, а, зна-чит, не лишены божеского начала, только неизвестно никому, когда эти начала проявятся в жизни: в детстве, в юности или же в глубокой ста-рости, вновь отделался общими фразами. Мальчик рос, как мальчик: в меру подвижный, в меру шумливый со своими сверстниками, смышле-ный, с хорошей памятью. Успешно постигал все то, чему его учили ро-дители и он, Златогор.
— Злата воодушевляют Веды и подвиги лиц духовных: жрецов, фи-лософов, историков, поэтов. Бус же, — отвечая на вопрос Дажина, про-должил волхв, — больше интересуется деянием великих полководцев древности. Их жизнью. Так что пока предсказания волхвов сбываются. Видно, предначертано ему свыше быть воином и полководцем. Но пока он — всего лишь ребенок. И не будем забывать об этом, князь.
В разговоре с Дажином один на один, без посторонних, Златогор не употреблял определений «светлый» или «великий». А сейчас проис-ходил именно такой разговор. Так как от общего стола, за которым ве-селились, поздравляя князя и княгиню, приглашенные гости, установ-ленного на летней веранде, обвитой плющом и лозами виноградника, они удалились в небольшую беседку, расположенную так же в просто-рном дворе князя, но поодаль от основных жилых и хозяйственных по-мещений.
При посторонних он бы непременно упомянул эти титулы Руско-ланского князя, чтобы даже намеком не подрывать его авторитет среди сородичей и одноплеменников.
Помолчали, думая каждый о своем.
— Знаешь, — первым нарушил затянувшееся молчание Дажин, — со-бираюсь воев к берегам Ра-реки повести в этом году, ближе к холодам, когда все полевые работы будут окончены, и зерно станет храниться в закромах… Племена хуннов просачиваются на наши порубежья. Скот воруют, русов и берендеев обижают. Полон берут…
— Хорошо задумано, — поддержал без каких-либо колебаний Злато-гор. — Только приготовиться надо к походу как следует, чтобы ненаро-ком поражение не понести. Боги любят сильных и подготовленных. — Высказался, и глаза его хищно сверкнули на продолговатом аскетиче-ском лице.
— Подготовимся, время еще есть…
— Да поможет нам Перун громовержец в благих начинаниях! — Ис-тово промолвил волхв, подняв руки к небу.
— Я почему речь о том завел, — продолжил Дажин, — я думаю Буса и Злата в поход сей с собой взять. Пусть привыкают к боевой обстановке. Пусть на конях поскачут, да мозоли на задах натрут. Пусть запахом ды-мов бивуачных пропитаются. Не все же время им штаны на скамьях в храме Божьем протирать. Как мыслишь?