– Операция на сердце – сложная штука.
– Миша, давай не темни. Мы с тобой не первый год знакомы, и я давно не мальчик-одуванчик.
Гость вытянул ноги в кресле.
– Боря, ты же прекрасно понимаешь, что на этот раз каждый за себя. Просто не все могут сказать такое вслух.
– Но вот ты, например, можешь?
– Обожаю твою иронию. Ты и без меня знаешь, что я никогда не буду помогать коммунистам.
Борис Абрамович Березовский, которого столичная пресса неоднократно величала «серым кардиналом» Кремля, прищурился сильнее. Спросил с присвистом:
– Ну а Лебедю? Лебедю помог бы?
Голубоглазый сам, не вызывая официанта, подлил себе горячего кофе. Отпил раз, другой.
– Тот факт, что я нахожусь здесь, говорит скорее об обратном. Но не все разделяют мою точку зрения.
– Это твое логическое допущение?
– Зачем допущение? Твой любимый генерал активно зондирует почву, и не совсем безуспешно. На днях человек от него виделся кое с кем из наших…
– Из кого?
– Из семибанкирщины3, – усмехнулся гость, применив расхожее определение, тоже данное свободной прессой верхушке российского бизнеса.
– С кем конкретно?
– Не могу сообщить, прости. Не моя тайна.
Березовский фыркнул, как кот.
– И что, обаял он кого-то суровой мужской харизмой?
Собеседник олигарха повертел в руках пустую чашку.
– Деловые люди смотрят не на харизму, а на потенциал. На факты, если угодно. А факты сейчас таковы, что по всем опросам Александр Иванович догоняет нашего Виктора Ширяевича. И не просто догоняет, а имеет шансы перегнать. При таком раскладе во второй тур выйдут Зюганов и Лебедь. Ты сам кого из них предпочел бы?
– Миша, это же конец! Это всему конец! Они этого не понимают, что ли?
– Ну, конец у каждого свой, индивидуальный, – пожал плечами любитель кофе. – Кто-то всерьез надеется его избежать, разложив яйца по разным корзинам. Человек от генерала, кстати, намекал, что Черномырдина даже могут оставить премьером, если будет хорошо себя вести.
– Да оторвут им эти яйца по самое не балуйся! – выкрикнул «серый кардинал», рубанув рукой воздух.
– После пятого ноября4 многое поменялось, – заметил человек с голубыми глазами. – Ты сам сказал, что настроения другие, народ другой. И никакие силовики на авантюры по заветам Коржакова и Барсукова5 не пойдут, будь уверен. За кого проголосуют, тот и будет царствовать.
Оба помолчали с полминуты.
– Других подробностей не будет?
– Не будет.
– Ещк кофе? Или чего-нибудь покрепче? – сменил тему хозяин.
– Благодарю, я воздержусь. Мне праздновать сегодня ночью. Новый год всё-таки, – вежливо ответил гость и встал с кресла.
Проводив посетителя, владелец особняка некоторое время оставался в одиночестве. Снова включил видеодвойку, снова посмотрел запись выступления премьер-министра, исполняющего обязанности президента России. Сделал полный круг по кабинету, затем поднял трубку одного из телефонов, которые стояли на огромном письменном столе из красного дерева.
– Зайди ко мне, – сказал без приветствия.
Вошедший мужчина, как и его предшественник, был в хорошем костюме, рубашке и галстуке из Лондона. Его редеющие волосы чуть тронула седина, над верхней губой топорщились рыжеватые усы. Большие, по-восточному темные глаза смотрели на самого знаменитого олигарха выжидающе.
– Слышал? – поинтересовался Березовский.
– Слышал. Ничего удивительного. Рыба ищет, где глубже…
– Как ему дали собрать эти подписи? Надо было резать в ЦИКе и не оглядываться ни на чьи жалобы. Нет регистрации – нет проблемы! – словно продолжая спор то ли с самим собой, то ли с ушедшим гостем, принялся рассуждать «кардинал». – Он меня просто дико ненавидит, с ним невозможно договариваться.
– Другие могут договориться, – лаконично произнес человек с восточными глазами.
– Твои люди смотрят за ним? – бросил олигарх, опять хрустнув пальцами.
– Пасут везде, во всех поездках. Пока ничего.
– Надо, надо, чтобы было «чего», и скорее! Может, зря мы «Атоллу»6 это дело не доверили?
– «Атолл» зарвался немного. Зарплату им задержали, понимаете ли. Они шахтеры, да? Потерпеть не могли? Сразу интервью давать начали.
Олигарх вздохнул.
– Ты прав, Бадри7. Сор из избы выносить не надо. Ну, а новая фирма надежная?
– Я же говорил, что надежная. Проверенная.
– Хорошо бы. Пусть каждый шаг отслеживают, каждый чих. Святых не бывает.
– Каждый день докладывают лично мне, – заверил Бадри.
– Нажми на них. Если денег попросят, дадим. Мне компромат, как воздух, нужен: реальный, убойный! – и «серый кардинал» уставился невидящим взором в сумеречную Москву за стеклом.
3
Группа лидеров финансового бизнеса (так называемых олигархов), объединившихся в 1996 году ради обеспечения победы Ельцина на президентских выборах. Термин принадлежит журналисту Андрею Фадину, впервые был использован 14 ноября 1996 г. в «Общей газете».
4
В 7 часов 00 минут 5 ноября 1996 г. началась операция аортокоронарного шунтирования на сердце Бориса Ельцина. Пятнадцатью минутами ранее он подписал указ о передаче президентских полномочий премьер-министру Виктору Черномырдину.
5
Начальник Службы безопасности президента Александр Коржаков и директор ФСБ Михаил Барсуков были уволены 20 июня 1996 г., после первого тура президентских выборов, и обвинены членами команды Ельцина в «заговоре» против своего шефа. Коржаков считал, что коммунистов можно остановить только путем отмены выборов.
6
Частное охранное предприятие «Атолл», созданное в 1994 г., называли домашней спецслужбой Березовского. По словам его основателя Сергея Соколова, на создание ЧОП ушло около 3,5 миллиона долларов, а текущие расходы составляли 300-400 тысяч долларов ежемесячно.
7
Бадри Патаркацшвили – российский и грузинский бизнесмен, близкий партнер Березовского, первый заместитель генерального директора АО «ЛогоВАЗ».