— Тогда сам закончишь, — Гамора спустилась на пол и отдала ему часть гирлянд.
— Я мог и не держать твою стремянку! — бросил ей вслед Квилл.
Баки вздохнул. Когда-то он тоже избегал разговора, разве что другим способом, но Тор смог все понять и обойти его барьеры. Меньше всего он считал себя подходящим для роли сводника, хотя в прошлом веке пытался им быть. Тогда он мог уверенно сказать, что достаточно неплохо разбирался в амурных делах, но в новом веке понял, что сильно отстал в этом вопросе.
Но скоро Рождество, а это время чудес и исполнения желаний.
You’re just too good to be true
Can’t take my eyes off of you
— Не расскажешь, что между ними произошло? — спросил Баки, когда удалось остаться с Тором наедине под предлогом выбросить мусор.
— Размолвка у них была еще до того, когда они присоединились ко мне, — ответил Тор, наслаждаясь зимним воздухом.
— А Небула? Где она?
— Как я понял, у нее были свои причины покинуть их и не выходить на связь.
— Это тоже причина для размолвки?
— Возможно, — Тор внимательно посмотрел на него. — Хочешь им помочь?
— Насколько получится, но я опасаюсь все испортить, поэтому взываю к твоему опыту, — проворчал Баки.
Тор рассмеялся и размахнувшись, бросил плотно упакованные пакеты в контейнеры, прежде чем развернуться и увести Баки подальше, чтобы обнять.
— В юности я не был сдержанным и ошибки совершал даже после взросления. Что я понял лучше всего — нужно всегда оставаться честным. С самим собой и с другими. Не все могут прямо сказать, что думают и чувствуют.
— Понимаю, — вздохнул Баки.
Тор немного помолчал, а потом поправил на нем шарф.
— Они сами разберутся.
— Наверное, ты прав, — Баки посмотрел на него, любуясь тем, как снежинки на время застывали на его золотистых волосах, а потом таяли. Он мог бы часами не сводить свой взгляд с Тора.
— Что не мешает нам немного подтолкнуть их друг к другу.
— Как?
— Об этом не беспокойся. А сейчас я хочу побыть только с тобой, — сказал Тор, наклоняясь к губам.
Баки мысленно согласился с ним, отвечая на поцелуй и крепко обнимая Тора. Сейчас для него весь мир перестал на время существовать.
I love you baby
And if it’s quite all right
I need you baby
To warm the lonely night
I love you baby
Trust in me when I say
Он всегда замечал, что при приближении праздника время ускоряется. До вчерашнего дня Баки был уверен, что встретит Рождество в одиночестве, которое отнюдь не было ему в тягость, но гораздо счастливее ощутил себя, стоило появиться Тору. Теперь же время словно ускорилось. Он даже не мог вспомнить, что было сегодня утром, но зато прекрасно помнил ночь.
Они задержались и почти полночи гуляли по наряженному к празднику городу. Разноцветные гирлянды и затейливая иллюминация на зданиях ярко сияла и весело переливалась всеми цветами; то тут, то там можно было встретить снеговиков и снежные крепости. Тор тоже захотел слепить своего снеговика, а Баки был не прочь поддержать, вспоминая заодно свое детство.
К созданию снеговика Тор отнесся со всей ответственностью и деловитостью, скатав основной гигантский шар ростом с себя. Баки смеялся, наблюдая за ним и заодно, чтобы никто потом не видел, как Тор скатал следующие части конструкции и уже на лету их устанавливал. Еще несколько финальных штрихов в поисках самых больших веток для рук, носа, глаз и улыбки — и исполинский снеговик возвышался посреди парка.
Баки сфотографировал Тора у его творения на память, а потом повел дальше, посматривая на его довольное лицо. Ас пообещал, что потом еще слепит несколько таких в виде созданий, которые обитают в других мирах.
Когда они вернулись, все уже спали, разместившись кто куда. Между спящими на матрасах на полу Гаморой и Квиллом с легкостью мог поместиться еще один человек, но никто из Стражей не стал ложиться между ними. Не сговариваясь, Баки достал другое одеяло, а Тор легко сдвинул их матрасы поближе друг к другу, не потревожив их. Сквозь сон те двое придвинулись друг к другу.
Хитро переглянувшись, Тор и Баки прошли в другую комнату и легли спать.
Oh, baby
Don’t bring me down, I pray
Oh pretty baby
Now that I found you, stay
Let me love you, baby
Let me love you
Днем подготовка продолжилась с удвоенной силой и не без первых потерь среди елочных игрушек. Отправив Квилла с Мантис и Тором в магазин, Баки старался приглядывать за Ракетой, уже подловив его один раз за попыткой подобраться к скрытому тайнику с оружием и дважды за созданием бомбы, и озвучив, что не допустит в своей квартире производство чего-либо мощнее средней хлопушки с конфетти.
Ракета в ответ закатил глаза и позвал с собой Грута проверить «Милано» и заодно доделать то, что хотел, без надзора с стороны.
— Гамора, не поможешь? — попросил Баки, собираясь сдвинуть заранее столы на завтра.
— Да, конечно.
Он мог сам это сделать без труда, но сейчас представился шанс поговорить с ней без свидетелей. Дракс все равно сидел и смотрел по телевизору фильм «Один дома» про приключения сообразительного мальчика Кевина и громко хохотал.
— Мне жаль, что Небулы здесь нет, — забросил удочку Баки. — Но я уверен, что у нее были причины, и может, она еще прилетит.
— Не знаю, — вздохнула Гамора.
— Скажи, тебе здесь неуютно?
— Нет. Поверь, я рада увидеться, мне интересна Терра, — ответила Гамора. Немного помолчав, она продолжила: — Рада, что Квилл встретит Рождество там, где родился.
— Только это не его родной Миссури, — улыбнулся Баки. — Но он очень хотел, чтобы близкие разделили с ним его радость. Он переживает за тебя, Гамора, ты ему очень дорога, — мягко заметил он. — Я уверен, что вы сами разберетесь, просто сказал, как есть. Мне тоже было не так просто раскрыться. Я понимаю тебя.
Гамора внимательно посмотрела на него. Баки не ждал, что она сразу прислушается к его словам. Уж не ему ли знать, как нелегко поверить, что ты кому-то нужен.
Что ты достоин любви.
— Спасибо, — негромко сказала она.
You’re just too good to be true
Can’t take my eyes off of you
You’d be like heaven to touch
I wanna hold you so much
Баки с нетерпением ждал Тора с остальными. Когда они все вернулись из магазина, он по задумчивому лицу Квилла понял, что Тор, в свою очередь, поговорил с ним, и словно в подтверждение его мыслей, ас ему хитро подмигнул. Забавно, что когда-то Квилл был готов приревновать Гамору к Тору и с особым облегчением узнал, что ему опасаться нечего.