— Да, вынужден признать, тут вы правы. Но скажите, как так получилось, что ваша... — он замялся, — девушка прошла Средоточие Тьмы, когда путь к Средоточию Света вам известен?
— Вы в курсе, что посвящение любой из сил меняет личность человека?
— Да. И в старых хрониках упомянуто — многие из претендентов на титул Темного лорда сошли с ума. Должен ли я предположить, что со Светом то же самое?
— Именно так. Но воздействие разное. Кому-то опаснее одно, кому-то другое.
— Позвольте попробовать угадать, моя дочь называла вас, леди, "излишне правильной". — Гермиона поморщилась, но кивнула. — И тогда приобщение к Свету усилило бы эти черты. Неужели оно могло бы привести к безумию?
— К фанатизму. — Сжав руку Гермионы, успокоил ее. Разговор ей явно неприятен, но необходимость его понятна. — И пример такого мы все имели возможность наблюдать.
— Так Дамблдор все-таки был Светлым лордом?
— И есть. Я не слышал о его гибели, так что он вполне может еще вернуться.
— Понятно. Примет ли леди Гермиона клятву рода Паркинсон?
Краткий взгляд в мою сторону: "Да? Нет?" Я сделал непроницаемое лицо. Извини, милая, это должно быть полностью твое решение. Ноша Темных лордов — они могут слыть самодурами, но никто не должен знать, если они с кем-то советуются. Темных леди это касается еще в большей степени.
* * *
"Закон о чистоте крови" провалили практически единогласно. "За" голосовали только Малфой и Нотт, да и то потому, что их никто не поставил в известность о новых обстоятельствах. Маглорожденные отделались легким испугом и финансовыми потерями, чиновники министерства уже успели собрать рекордное количество взяток за будущее распределение маглорожденных девочек. Разумеется, никто возвращать деньги не собирался. Пока было тихо, даже Рита Скитер еще не пыталась пролезть к нам за интервью. Но это затишье не отменяло неофициальных переговоров, встреч и решений.
— Гарри, как же мне надоела эта магическая Британия, ты бы знал. Пойдем куда-нибудь?
Гермиона уселась мне на колени и заглянула в глаза. Тут же у нее в руках оказался мой запоздалый свадебный подарок, врученный только вчера — козыри любимых ею мест, которыми ей предстояло научиться пользоваться. Задумчиво разложила карты. Много я сделать не успел, всего семь штук, но все-таки.
— Тогда переодеваемся в тропическое.
Через полчаса мы прошли в открывшийся портал под руку. Она открывала, я страховал. Шаг на присыпанную песком набережную: вечер, Пуэрто-Принцесса, Филиппины. Народу полно, наше появление никого не заинтересовало. На уличном лотке взяли шашлычки из креветок на деревянных палочках и неторопливо пошли вдоль берега.
— Сегодня сова принесла третье письмо от Малфоя. — Гермиона недовольно поджала губы.
— Третье?
— Да. Сразу после заседания Визенгамота он написал, что "согласен встретиться". Я проигнорировала. Вчера пришло приглашение на ужин. А сегодня записка о том, что он "готов принести вассальную клятву". Я не хочу.
— Не хочешь, значит, не принимай. Я с тобой согласен, таким, как Малфой, нечего делать во внутреннем круге.
— Не отстанет же. Ему нужен доступ к каналу связи с Хаосом.
— Если нужен, пусть идет проситься в подчинение к лорду Паркинсон. Тот найдет способ его пристроить к чему-нибудь полезному.
— Это мысль. Спасибо.
— Только предупреди Сириуса, чтобы он Малфоя к себе не брал. Ему с ним не справиться.
— Думаешь, Малфой может обратиться к Сириусу?
— Нарцисса может подать такую идею.
— Да, надо будет предупредить. Кстати о Сириусе: он говорит, ему написала леди Забини и просила принять клятву у нее. Откуда только узнала...
— Забини — умная женщина и осторожная. Тебя просить не решилась, можешь отказать, а это удар по репутации. Да и если согласишься, во внутреннем круге работать придется. А так... Не исключаю, если она планирует стать леди Блэк.
— Ой! А она Сириуса не того? — Леди Забини имела немалое состояние и славу многократной "черной вдовы".
— Предупреди при случае, тогда не рискнет. Это не срочно. Скажи, когда в школу возвращаться собираешься?
— Недельки через две. Как только все немного уляжется. Сама уже давно хочу вернуться в Беркли. Понимаешь, я тут подумала о том, что мне напоминает наша магическая Британия. Помнишь, ты рассказывал про свое детство и про чулан под лестницей? Так вот, чулан. Или чердак. Или кладовка. Когда туда заглядывает ребенок, там темно, таинственно, волшебно. Много интересного и загадочного. Я сама когда-то была как этот ребенок. Но если подумать, то там собран просто старый хлам, который сейчас не нужен, но выбросить жалко. Метла дедушки, очки бабушки, старые сундуки, столетние газеты, чемодан без ручки... Когда-то важные вещи, которым уже больше ста лет. Не опасны, не сильно важны, но могут когда-то оказаться полезны — пусть лежат.