— Я знала, что ты сегодня придешь.
Что тут сказать? Разве что:
— Здравствуй.
— Проходи, папа в кабинете. Там плотные шторы, а чай Берри может подать и туда.
Поднимаюсь по лестнице за девочкой.
— Так вы знаете о наблюдении?
— Конечно. Вокруг них роится столько мозгошмыгов, что трудно не заметить.
Ксенофилиус сидит за рабочим столом и выглядит так, будто вот-вот заснет. Но стол на сей раз пуст и рядом стоят еще два стула, на которые нам любезно указывают. Похоже, меня ждали не просто сегодня, а именно "сейчас".
— Все хорошо? — Не лучший вопрос в качестве приветствия, но что-то в поведении Лавгудов меня настораживает.
— Пока да, Гарри. Но воздух нынешних сплетен мне, как старому журналисту, не нравится.
— А можно мне услышать выжимку из этих... сплетен? Я ведь вообще вне информации.
— Можно. О твоем исчезновении так и не объявили, на вопросы о новом роде Дамблдор отвечать отказался, уж как к нему ни приставали и министерские, и из "Пророка". Его версия: связь Поттера и Блоссома — выдумки "Придиры". Но он все чаще и чаще стал оговариваться, что, дескать, потенциально избранных было двое — ты и Невилл Лонгботтом, и только визит Того-Кого-Нельзя-Называть указал на тебя. И еще откуда-то пошли слухи, что Темный Лорд вернется.
— Проще говоря, после моего побега Дамблдор готовится сменить избранного?
— Не только. Он ведь не знает, как именно ты получил титул Лорда и что ты при этом не приносил клятвы на кодексе рода.
— Не приносил. Это как-то минуло меня. Хотя наследство рода Поттер никуда не делось, просто ждет моего совершеннолетия.
— А ты знаешь, что твой отец, Джеймс Поттер, лордом Поттером не был и не принимал полного наследства? И его друг — Сириус Блэк очень провоцировал своих на изгнание из рода, да не вышло — с гобелена его выжгли, а вот ритуал изгнания не проводили.
— Почему?
— Видишь ли... об этом не принято говорить — тайны родов. Все, что касается кодексов. Но рода идут из глубокой древности, где была сильна Тьма Изначальная. И в кодексах многих родов записана клятва служения ей. У Лавгудов формулировка достаточно щадящая — "уважать". Не "служить", а "уважать". Но Сириус мне говорил, что у Блэков записано именно служение. И, судя по решению твоего отца...
— У Поттеров тоже. Спасибо за предупреждение. То есть вы предполагаете, Дамблдор решил, что я давал подобную клятву, и готовится записать меня в новые Темные Лорды?
— Не исключено. Хотя пока окончательного решения он не принял.
— Как вы оцениваете, сколько у меня времени?
Неожиданно для меня отвечает Полумна:
— Директор не примет решения до твоего поступления в Хогвартс.
— То есть до этого времени надо где-то засветить, что род Блоссом светлый?
Ксенофилиус качает головой:
— Но светлых родов не существует вовсе. Есть только привязанные, в той или иной степени.
— Поправлю вас, сэр: не существовало до сих пор. — Оглядываю комнату, обдумывая, что бы показать. Полузасохший кактус на полке подойдет. С ладони срывается вихрь зеленоватых и желтоватых светящихся полосок, обвивая кактус. А через несколько секунд резко посвежевшее растение прямо на глазах выпускает бутон. Искры с ладони задевают фетровую шляпу, украшенную засушенным букетом — и она, сделав полуоборот, падает с вешалки прямо к креслу хозяина, а букет становится пышным, живым и благоухающим.
— Светлый, верно, — Полумна рассеянно поднимает шляпу, нюхает маргаритки на ней и пристраивает на голову задом наперед.
— Вот как? Это же... сенсация! Возникновение первого светлого рода однозначно закрепит за тобой статус "избранного". Если тебе он нужен, конечно.
— Все лучше, чем считаться Темным Лордом.
— Как сказать. Темному Лорду многие древние рода обязаны подчиняться.