-Чтож, ты умнее чем я думал. Да. Я не создал драконов. Я только сделал их теми, кто они есть. Не надо верить мне, мальчик. Пойди в палеонтологический музей... - оба мага сухо засмеялись. Джафар мрачно отвернулся к окну.
-Чтож, если это так - прости.
-За что же?
-За то, что назвал тебя отцом. Ты не отец мне. - резко повернувшись, Джафар покинул башню, оставив двух магов молча смотреть на дверь.
***
Молодой зелёный дракон сидел в капитанской рубке большого космического корабля, наблюдая за расчётами на экранах. Сзади послышались лёгкие шаги.
-Ас, как дела?
-Скоро уже, Кондочка. Скоро... - дракон взвился из кресла, со смехом подхватив совсем молодую дракону на руки. Та с визгом отбивалась.
-Оставь меня, ящер рогатый!
-Ну уж нет... - Аспид метнул взгляд на часы. - У нас полно времени до старта, малышка. И я знаю, как мы его проведём... Анаконда нежно погладила своего мужа по крылу, добившись от него рычания. После чего заметила:
-А если капитан заглянет?
-Ну, если, если... Это не военный корабль, в конце концов. Команде надо иногда развлекаться. В дверях показалась громадная металлическо-серая голова, которая лукаво улыбалась.
-Точно сказано, юнга. У тебя есть три часа. Хватит? Аспид рассмеялся.
-Так точно, капитан. - отдав честь, он с рычанием потащил визжащую Анаконду к каютам. Размах с смехом прикрыл дверь в рубку.
-Дети... - дракон мечтательно зажмурился. -Нет, на этот раз я вернусь домой.
***
-Беорн... Эльф приподнял голову над подушкой. В другом конце палатки горели две зелёные звезды.
-Беорн, я вот тут думаю... Он застонал.
-Иглис, а ты утром подумать не можешь? Грифон неслышно приблизился, опустившись рядом с эльфом.
-Друг, послушай меня. - в голосе Иглиса прозвучала печаль, и эльф резко сел.
-Да?
-Помнишь, что ты сказал тогда, в пещере? Беорн задумчиво прищурился.
-Насчёт героев? Грифон кивнул.
-Точно.
-Это было давно, Иглис. Мы изменились с тех пор.
-Да. И я хочу попросить тебя об одной вещи, Беорн. - Иглис нежно провёл крылом по плечу эльфа.
-Друг, я смертный. Я умру не более чем через двадцать лет. И я хочу, чтобы ты никогда, слышишь - никогда не стал тем героем, о котором мы говорили. Никогда нельзя убить ради славы, друг. Убийство - это зло. Слава должна быть заслужена твоими свершениями, а не твоими разрушениями. Беорн нервно рассмеялся.
-Иглис, ну что на тебя нашло? Какое время говорить о смерти?! Грифон долго не отвечал.
-Эльф, мы ведь не драконы. Наше время ограничено. И если я не скажу это сегодня - кто знает, может я не успею это сказать никогда. А мне очень нужно знать, что ты слышал мои слова.
Беорна трясло. В голосе Иглиса звучали совершенно неизвестные ему ноты. Он обнял грифона, зарывшись в тёплые перья лицом.
-Друг. Я слышал твои слова. - он прижался к Иглису крепче. -Но в них нет смысла. Я не стану жить без тебя, Иглис.
-Ты никогда не был умным, Беорн... - грифон прижал к себе своего друга крылом. -Но я рад, что знаю тебя.
-Я тоже.
-А сейчас спи. Ты прав, какое время сейчас говорить о смерти... неестественно засмеявшись, Иглис вернулся в свой угол, устроившиь на подушках. Беорн тоже залез в постель. Но никто из них так и не уснул в ту ночь.
***
Могучий серебристо-чёрный дракон стоял на скале, наблюдая, как далеко внизу, в долине, весело резвятся два серебрянных дракончика. Мощный лес тянулся до горизонта, ослепительно синее небо манило к себе, обещая наслаждение, доступное лишь его жителям. На фоне золотого солнца силуэт чёрного дракона казался прихотливой игрой природы, сложным обломком скалы.
Он стоял неподвижно, полурасправив блистающие крылья. В узких красных глазах горело столь сложное чувство, что понять его смогла бы лишь одна живая душа в мире. Нежность, тоска, горе и боль, любовь и счастье - всё разом.
-Тень...- прошептал дракон, не замечая слёз, струившихся по лицу. -Тень, любимая моя... Дракон упал на колени.
-Прости что не могу сказать тебе, как сильно люблю. Прости меня. Прости. - его рука впилась в скалы, оставив кровоточащий след на камнях.
-Ты счастлива со мной, знаю. С тем мной... - он плакал, дрожа от горя.
-И я не намерен портить твоё счастье, любимая. Дракон рухнул на скалы, содрогаясь и тихо повторяя имя своей мечты.
-Я отдал бы всё за миг встречи. Всё на свете, Тень. Кроме твоего счастья. Поэтому ты никогда не узнаешь обо мне. Прости меня, любимая. Прости... Встал. Тело напряглось, преватившись в продолжение гранитной скалы.
-Я не могу. Я не имею права вторгнуться в твою жизнь, подобно призраку минувших дней. - дракон развернулся к небольшому космическому кораблю, стоявшему за его спиной.
-Ты заслуживаешь счастья, любимая. А моё дело - нести счастье таким, как ты. Защищать вас. Прощай, Тень.
Последние слёзы высохли на ветру, унесшем слова в бесконечность. Могучий дракон стремительно вошёл в корабль. Минутой позже серебристо-чёрный диск взмыл в небо, прочертив его наискосок, словно рана от удара мечом. Внизу, в долине, маленький серо-стальной дракончик поднял голову, провожая взглядом странную точку в небе. Подруга толкнула его раз, другой...
-Раэн, ну что ты там высмотрел? Малыш посмотрел на сестру, и в его серых глазах впервые загорелось непонятное выражение.
-Аллерия, я почувствовал что-то... Не могу сказать, что. Но там, в небе...
-Что? Что там, говори! - драконочка потянула брата за хвост.
-Там друг. - сказал наконец сын Варана и Тени, Раэн Тогром.
ПРИЛОЖЕНИЕ:
Краткая справочная информация по истории Галактики
За период:
22 год до э.к. (Эры Катаклизма) - 300900 год э.к.
Образное название периода - "Эпоха Диктаторов"
Крупнейшие политические структуры Галактики.
1 Империя.
Столица - планета Дракия.
Население - нет данных.
Количество присоединившихся планет - 437.
Количество различных рас, населяющих присоединившиеся планеты - 23.
Доминирующие расы:
Драконы (Родина - Дракия, 56% планет).
Люди (Родина - Земля, 20%).
Парды (Родина - Земля, 18%).
Грифоны (Родина - Ринн, 4%).
Зорги (Родина - Мортар, 1%).
Остальные (1%).
Дата основания - 290673 год эры Катаклизма (292970 год н.э.)