— Не будь ты Виктор до обидного предсказуемый, а я до завидного прозорливый, то шансов бы у тебя сейчас было дырка от бублика. Но кое-что я и мои коллеги предприняли, так что можно и побарахтаться. Заметь, выражение "побарахтаться" не есть синоним выражению "быть в шоколаде". Но вообще, лимит моей тебе помощи будет исчерпан менее чем через двадцать секунд. Ровно столько мне необходимо, чтобы посоветовать тебе сделать углублённое сканирование временного лагеря, после чего попросить помощи у стоящей рядом с тобой милой женщины.
— Сканирование игнорирует ботов… — не столько утвердительно, сколько вопросительно, произнёс Виктор.
— Только если они находятся на дистанции более ста метров от точки сканирования, — ответил на это админ и подмигнув молодому человеку, бесцеремонно исчез.
И что удивительно, никто кроме Виктора и Доры его исчезновение не заметили, словно и не было его вообще.
— Что это было? — наклонившись к Виктору, ошарашенно спросила женщина.
— Если очень кратко, у меня большие проблемы, — ответил на это молодой человек и взяв с пола свой рюкзак, начал рыться в нём в поисках последней из оставшихся энергоячеек.
Тем временем начальству форпостов надоело пытать изворотливого странника, да и времени у собравшихся было не очень много, отчего перешли к главной теме: как действовать непосредственно сейчас.
— План прежний, — продолжил Полковник, — ждём пока мертвецы преодолеют периметр полиса и сосредоточатся на его обитателях, которые, вероятно, попытаются забаррикадироваться в казармах, после чего накроем скопление врага огнём артиллерии. Далее по ситуации зачистка техникой и пехотой.
Виктор, найдя наконец энергоячейку, приложил её к контактной клемме противогаза, начав заливать в девайс потраченный некоторое время назад заряд. Дора, которая до этого с интересом наблюдала за действиями молодого человека, заодно ожидая от него разъяснений, внезапно к этим действием интерес потеряла и рявкнула так, что стоящие рядом мужчины отшатнулись. При этом начала она с редкостно нецензурных слов.
— …то есть, вы хотите накрыть артиллерийским огнём всех? И защитников, и нападающих? — ошарашенно уставилась она на Полковника.
По реакции собравшихся Виктор понял, что добрая половина присутствующих об озвученном плане прекрасно осведомлена, для второй половины он пусть и оказался новостью, но особого возмущения не вызвал. Разумный в общем-то план: дождаться пока "зомбиаппакалипсис" локализуется вокруг вкусного мяса, а после накрыть всех трындецом большого калибра. Какой он там у самоходных гаубиц?
— Именно сержант Гаранина, — обращаясь к Доре, невозмутимо ответил Полковник. — Или вы хотите за зря рискнуть жизнями всех здесь присутствующих? — с плохо скрываемым презрением поинтересовался он.
Дора заскрежетала зубами, на её лице было ясно написано, что озвученный план ей сильно не нравится, но и разумных доводов у неё нет: искать сложные решения, когда есть простое, никто из присутствующих не станет.
— Что значит "за зря"? В полисе такие же люди, как и мы… — простонала она.
— "Семнадцатый" самый говняный сектор второго квадрата. Думаю Система выбрала его целью мертвецов именно из-за этого. — отмахнулся от сказанного Полковник. — Но если кто-то предложит более рабочий вариант, мы готовы его выслушать, — подытожил он.
— Мы можем оттаскивать порции зомби квадроциклами, они весьма бодро кайтятся метров на сто — сто пятьдесят, — внёс предложение молчавший до этого Резкий.
— Если бы у нас было больше времени, мы бы рассмотрели данный вариант, но времени нет, так что объявляю совещание закрытым, действуем согласно выработанному ранее плану, — произнёс Полковник. — Старшие офицеры введут младших в курс дела, — насмешливо взглянув на Дору, дополнил он.
И здесь Виктора осенило. Хотя нет, не так, перед внутренним взором отчего-то всплыло насмешливое лицо местного "бога", после чего родилась догадка. Родилась не на пустом месте, а на основе имеющегося опыта. В Противостоянии имелся режим "Мёртвый матч", когда большие отряды свободников, а то и целые объединения кланов, противостояли лавинам мертвецов.
Внутренний ИИ поведенческого контроля, или по-народному "античит", следил в том числе и за этичностью процесса, дабы игра не плодила моральных уродов. В общем, все знали, что использовать союзников как приманку не стоит, это каралось разными видами штрафов, вплоть до снятия социальных балов и временного ограничения доступа к игре. Это знание и породило некую догадку: