– Принцесса с Арктура в беде! И я никогда не узнаю, чем все кончилось. Зачем ты меня разбудила? Сама же сказала, что нужно выспаться!
– Ты продрых несколько часов – а сейчас, похоже, мы можем кое-что сделать!
– Позавтракать?
Мою шпильку она пропустила мимо ушей.
– Сбежать!
Я резко сел, вернее, взлетел и опустился обратно.
– Ого! Как?
– Точно не знаю. Но мне кажется, они ушли и оставили нас одних. Если так, другого шанса не будет.
– А с чего ты взяла, что они ушли?
– Прислушайся. Хорошенько прислушайся.
Я подчинился. И услышал свое сердце, дыхание Чибис, а потом и ее сердце. Такой тишины я и в пещерах не встречал.
Я вынул перочинный ножик, сжал его зубами, чтобы звук передавался по костям, и приставил к стене. Ничего. Я прослушал пол и другие стены. Опять ничего. На борту царила тишина – ни дрожи, ни стуков, ни тех вибраций, которые нельзя услышать, а можно только почувствовать.
– Похоже, ты права.
– Прекратилась циркуляция воздуха.
Я повел носом:
– У нас кончается воздух?
– Пока нет. Но и не поступает – он выходил из крошечных отверстий вон там, наверху. Ты бы не заметил, а я почувствовала перемену.
Я напряженно размышлял.
– Все-таки не понимаю, что это нам дает. Мы заперты.
– Может, и нет.
Я ковырнул стену лезвием. Она не из металла, и на пластик не похоже. Нож не берет. Может, граф Монте-Кристо и провертел бы в ней дырочку, но ему некуда было торопиться.
– Почему ты так думаешь?
– Каждый раз, когда они открывали и закрывали дверную панель, слышался щелчок. Так вот, когда тебя вытаскивали, я приклеила жвачку на стыке панели и стены, повыше, чтобы не заметили.
– У тебя есть жвачка?
– Да. Помогает, когда нет ни глотка воды. Я…
– Еще есть? – живо спросил я.
Было не до свежести дыхания, просто ни разу в жизни так не мучила жажда.
Чибис расстроилась:
– Ой, бедный Кип! У меня ничего не осталось, это старая жвачка. Я ее приклеивала к пряжке ремня и жевала, когда особенно хотелось пить. – Она помялась. – Но возьми, раз нужно. Пожалуйста.
– Ну спасибо, Чибис. Спасибо большое. Как-нибудь обойдусь.
Она оскорбилась:
– Уверяю вас, мистер Рассел, что не страдаю никакими заразными заболеваниями. Я всего лишь хотела…
– Да-да, – поспешно сказал я. – Совершенно в этом уверен. Но…
– Я учитываю, что мы находимся в экстремальной ситуации. И это гигиеничнее поцелуев – хотя, полагаю, тебе еще не приходилось целоваться!
– В последнее время не приходилось, – попытался я сменить тему. – Но все, чего я хочу, – это глоток чистой холодной воды. Или грязной теплой воды… К тому же ты прилепила свою жвачку на дверную панель. Чего ты хотела добиться?
– Так я же говорила о щелчке. Папа считает, если стоишь перед дилеммой, полезно изменить любую из переменных, а потом снова приступить к решению задачи. Я попыталась внести изменения с помощью жвачки.
– Ну?
– Когда тебя притащили обратно и закрыли дверь, щелчка не было.
– Что? Ты знала, что перехитрила замок, уже несколько часов знала – и не сказала мне?
– Именно так.
– Ну, я тебя выпорю!
– Не советую, – сказала она ледяным тоном. – Я кусаюсь.
Я поверил. Кусается. И царапается. И еще что-нибудь вытворяет. Я сменил тему:
– Чибис, почему ты не сказала?
– Боялась, что рванешь наружу.
– Ха! Конечно, я бы попробовал.
– То-то и оно. А я решила, что лучше не дергать дверь… пока он на корабле.
Точно гений. По сравнению со мной.
– Я тебя понял. Ладно, давай попробуем открыть.
Я осмотрел панель. Жвачка была на месте, так высоко, как девочка могла достать. Панель, расплющив резинку, заклинила замок. Но никакого просвета я не увидел.
Я подцепил панель кончиком большого лезвия. Вроде отошла на осьмушку дюйма – и в этот момент лезвие сломалось.
Я вернул нож в карман.
– Еще идеи?
– Может, попробуем сдвинуть руками?
– Ладно. – Я вытер потные ладони о рубашку. – Сильно не давим – нужно, чтобы было трение.
Панель отодвинулась вправо почти на дюйм – и больше ни с места. Но от потолка до пола протянулась щель толщиной с волос.
Обломок лезвия тоже сломался, а щель не стала шире.
– Вот же черт! – пискнула Чибис.
– Рано сдаваться. – Я отступил для разбега и ринулся к двери.
Ноги заскользили, я потерял равновесие и проделал медленный кульбит. На этот раз Чибис не засмеялась.
Я поднялся, отошел к дальней стене, уперся ногой и попробовал оттолкнуться, как пловец в бассейне.