— Возражений нет ни у кого? — спросила она, повернувшись к толпе.
Я поудобнее перехватила и крепко сжала рукоять оружия. Палач вызвался сам — кто будет оспаривать её право? Все молчали, и, стоило сосредоточиться, чувствовалось общее направление потока их сознаний: довольно цельное течение образов, с преобладанием любопытства, лёгкой примеси страха и азартного волнения. Возмущение, впрочем, не ярко выраженное… «Вот бы так погрузится в реку чужих мыслеобразов, чтобы пропустить удар…». Видимо, мне это почти удалось, потому что я чуть не пропустила сказанное кем-то:
— Есть.
Мастер клинка замерла каменным изваянием, ожидая, пока неизвестный подойдёт ближе. Он был выше Рэйры на полголовы, не говоря уж обо мне.
— Причина? — деловито спросила Даэт’Рэйра, поджав губы.
Анахармэ — юстициарии, им позволительно вмешиваться в конфликты внутри других каст, но трудно даже представить обратное. Тем более, ситуацию, когда мужчина вмешивался в противостояние женщин. Это было настолько недостойно, вероломно и неприлично, что я невольно оказалась заинтригована.
— Причин нет. Просто так, — ответил незнакомец.
Мне подумалось, что под маской он ухмыльнулся.
— Ты издеваешься надо мной?! — не скрывая бешенства, воскликнула Рэйра. — Кто ты такой?
Он неторопливо открыл лицо. Из-под украшавших маску чёрных перьев выбивались пряди длинных пепельно-русых волос, но они не могли скрыть едва поджившие рубцы, которые змеились через правую сторону лица мужчины. Бездна, где можно получить такие раны?
— Итайэ’Элаар, — представился он. — Я хочу видеть Властвующего.
— Тогда зачем тебе оспаривать моё право убить эту девчонку? — недоумённо спросила Дайра.
— Чем скорей закончится эта пародия на суд, тем быстрее я смогу переговорить с Ладиром Цитадели, — ответил он, подбрасывая на ладони рукоять клинка.
— Значит, вызываешь меня? — в глазах Даэт’Рэйры загорелись злые огни.
— Да.
Движение Мастера клинка, бросившейся вперёд, было практически неуловимо, так же быстро и смазано Итаэ’Элар повернул кисть и подставил руку под клинок Рэйры. Я невольно отшатнулась. Свистнули, рассекая воздух, развернувшиеся лезвия, клинки звякнули, столкнувшись, и Мастер клинка отшатнулась, чуть не потеряв равновесие, зажимая пальцами порез на скуле. Наблюдавшая за этим спектаклем толпа не преминула разразиться удивлённо-одобрительными возгласами. Толпа легко меняла симпатии.
— Ты проиграла, — заметил Итаэ’Элар, складывая клинки и убрав рукоять за пояс.
Даэт’Рэйра бросила на него испепеляющий взгляд, поклонилась Владыкам и торопливо скрылась в поспешно расступившейся перед ней толпе.
— Э-э… спасибо? — наугад сказала я, взглянув в зелёные глаза чужака, не зная, радоваться или огорчаться тому, что меня избавили от смерти от руки Рэйры.
Приём, который я видела, рисковали применять немногие — если точно не знать тех долей секунды, необходимых для того, чтобы клинки развернулись, можно было запросто остаться без руки. Зачем ему мой отец, если он принадлежит к другой касте?
— Всегда пожалуйста.
Я почувствовала, как волна жара поднимается от шеи к щекам, и, потупившись, пробормотала:
— Меня зовут Ал'Ттемекке…
— Живи, Ттемекке, — благосклонно кивнул он.
Я открыла глаза, чувствуя, как горит на щеках лихорадка румянца. Воспоминания Двойника неохотно уступали место моему сознанию, утекая медленно, как тягучий сироп из опрокинутого стакана. Ал’Ттемекке, удостоив меня быстрым взглядом, поднялась со своего кресла, отдёрнула штору и распахнула окно, впустив в комнату стылый воздух и дневной свет. Эффект аквариума рассеялся. Я встала рядом с Аме. Её лицо было оливково-бледным, зрачки золотистых глаз сузились до точек. Я машинально отметила, с какой силой она переплела пальцы.
— Всё уже закончилось, — заметила Аме, кивнув в сторону площади — из портала башни вытекала тёмная масса народа.
— Что им там наговорили?
— Каждый услышал то, что хотел услышать.
— Снова ваши фокусы? — подозрительно спросила я и рефлекторно потрясла головой, чтобы мозги встали на место после вмешательства сознания Двойника. Вроде, помогло.
— Время поджимает, поэтому и приходится действовать такими методами, — ещё туманнее добавила она. — Линви и ты проходили под аркой Зеркала?
— Ну, как и все пришлые… — я не слишком понимала, зачем ей это спрашивать.