И тут в душу ворвался стыд. Лицо в момент ошпарило, точно кто-то плеснул кипятком. Вспомнились подзатыльники матери, портрет Гагарина, звук хлопающей двери и клятва: я никогда не буду таким.…
Неужели он способен на то, чтобы ради своих производственных интересов лишить ребёнка матери. Пусть даже для героической борьбы за Родину. Скроет правду, угодит начальству, карьера пойдёт в гору! А она? Девочка с маленькой книжкой стихов Асадова будет продолжать расти в одиночестве, читать лирические строки, полные любви, и не иметь возможности почувствовать её в реальности…
В этот момент замигала лампочка над дверью. Подумал — кто-то снова просится на приём. Колебался открывать или нет, сделать вид, что занят или уже ушёл домой. Наконец, решился — мало ли что случилось! Просто так ночью в милицию не бегут.
Стоило отодвинуть щеколду и на него упало девичье тело в мокрой заснеженной куртке. Ну вот только о ней подумал! Тонкие руки лианами обвили шею, в лицо сильно пахнуло перегаром:
— Ск-колько м-можно т-тебя жд-дать? — заплетающимся языком произнесла Алла.
Она была в стельку пьяна. Повисла на Заботкине, ноги подкосились, и, казалось, девочка отключилась, окунувшись в тепло помещения. Антон поднял её на руки и занёс в кабинет, положил на стулья, стоящие вдоль стены.
— Ты с ума сошла! — возмущённо зашептал он, точно кто-то мог его услышать. — Разве можно так напиваться. Ты же совсем ребёнок! Девушка! Как не стыдно…
Алла едва приоткрыла замутнённые глаза, по губам скользнула улыбка.
Антон подложил ей под голову свою зимнюю форменную шапку, укрыл шинелью. Сел у изголовья. Засмотрелся на девичье лицо, ещё совсем юное, с милым румянцем на щеках, неумело подведёнными ресницами, с прилипшими комочками чёрной туши.
Неожиданно дверь в кабинет открылась. На пороге стоял Игнатьев:
— А я думаю — кто здесь ходит в такой поздний час!
Антон растерялся:
— А ты… ты чего не дома?
— Дежурю в ночь по району, — усмехнулся Юрий, — тоска. Сейчас машину пришлют из соседнего отдела — у них перестрелка в ресторане, работы будет до утра. А у тебя вижу — весело!
— Да вот, девчонке плохо, — решил схитрить Заботкин.
Игнатьев ухмыльнулся, толстая физиономия расплылась слюнявой улыбкой:
— Мне кажется, ей хорошо… ну, да ладно, пока… побежал… — прикрыл за собой дверь, но тут же снова её открыл: — Кстати, я нашёл убийцу той шмары в парке Терешковой. Скоро будем задерживать.
Он снова прикрыл дверь, послышались затихающие шаги по коридору.
От неприятного предчувствия у Антона зажгло в груди — нет бы, кто другой заскочил! Именно Игнатьев! Этот припомнит — если что, обязательно заложит, всё переврёт.
На звук громкого разговора Алла очнулась. Приподнялась, встрепенулась:
— Нашли убийцу Ольги?
— Да нет, ещё ничего не ясно, — Антон погладил её по голове, успокаивая, — спи.
Алла снова смежила веки, легла, повернулась на бок. Прижалась к спинкам стульев, положила руку на колени Заботкину — обняла.
«Что же с ней делать? — подумал он. — Не понесёшь же в интернат в таком виде. И здесь не оставишь — вдруг станет плохо, или Игнатьев снова заглянет».
Появилась злость — что мне сидеть с ней здесь до утра?
Но, не видя другого выхода, убрал руку девушки, пересел за свой стол, достал из сейфа оперативные дела и принялся писать справки. Подумал, что надо бы позвонить домой, что не придёт, посмотрев на часы, махнул рукой.
Телефон мать переставила к ним в комнату, чтобы не мешал — ей никто не звонил. А семье рано вставать — пусть поспят.
За время службы у Антона выработалась привычка лишний раз не беспокоить жену. Неоднократно случалось так, что уже на подходе к дому его ожидал служебный уазик и снова возвращал на работу, бывало до утра. Потом приходилось оправдываться. Лучше ничего не обещать заранее.
Он изредка посматривал на свою помощницу. Та мирно посапывала, по-детски двигая во сне губами, причмокивала.
Через пару часов усталость свалила и Антона.
Склонил голову на стол, подставив ладони, крепко уснул.
Под утро почувствовал, что кто-то осторожно трогает его волосы, не касаясь головы, точно укладывает причёску, расправляет завитки. Вспомнилось детство, матушкины слёзы. Когда, излив на сына злость и побои, она садилась рядом, оглаживала. Бормотала путаные едва слышные причитания о горькой доле, неудавшейся судьбине…