- Говорят, если вывести свои ночные кошмары наружу, в явь, они перестанут сниться, - ответила Сашка. И травник, помолчав, понимающе кивнул.
- А это кто? - шёпотом спросила Кэйтрия, указывая на фигуры в чёрном.
- Вот этот ударил меня. Они оба были там. Мне кажется, это чёрные шаманы. Надо же кому-то направлять цвергов. А значит, они должны быть рядом.
- Хм. Ты первая, кто запечатлел чёрных шаманов, - пробормотал Доран, тревожно всматриваясь в рисунки.
- А вы чего пялитесь сюда? - рассердилась Сашка, но догадалась взглянуть на аудиторию: о, кажется короткая перемена? А потом снова хмыкнула. - Ишь...
Подопечная и травник обернулись на её взгляд. К ним поспешно поднимался Эйлилл - с сумкой-котомкой! Решил пересесть? Внутренне Сашка рассмеялась, сообразив, в чём дело: за их столом - интересно!
А через минуту Эйлилл дотошно изучал листок, оттеснив Кэйтрию от её телохранителя и таким образом оказавшись между двумя девушками. Доран, кажется, пробормотал что-то нехорошее в его сторону, но красавчик эльф так увлёкся, что не расслышал претензии. Но Сашка опять поняла травника: эльф пока не знал, что телохранитель Кэйтрии - тоже девушка. А Доран пока не хотел, чтобы эту тайну знал ещё кто-то со стороны.
- Что ты будешь делать с этим листком? - обратился Эйлилл к Сашке, уже выяснив, что она рисует по воспоминаниям сна.
- Не знаю пока, - безмятежно ответила она. - Положу в газету, пусть лежит.
- Кэйтрия, ты не объяснишь своему телохранителю, чем грозит такой рисунок?
Доран хлопнул себя по лбу.
- Ох ты...
- Звонок, - испуганно напомнила девушка-эльф, в то же время радостно глядя на Эйлилла. Уж кто - кто, а Кэйтрия сразу сообразила, что эльф пересел сюда на весь последний час лекции.
- Поговорим после лекции, - зловеще предупредил травник. - А пока...
Теперь лекцию писали втроём, причём Эйлилл успел выпросить у Сашки её листок с цвергами и чёрными шаманами. Почесав в затылке, Сашка решила, что месть её будет ужасающе изощрённой, и вытащила новый листок, на котором принялась создавать черты Кэйтрии. Посматривая на Эйлилла искоса, поймала его невольный взгляд раз, другой...
- Где ты учился рисованию? - прошептал эльф.
- В основном - у деда.
Больше они не перекидывались репликами, а потом Сашка додумалась посмотреть на Кэйтрию и здорово пожалеть, что Эйлилл оказался рядом с ней. Девушка-эльф сидела, строго выпрямив спину, но с таким напряжением, что Сашка начала опасаться, как бы у неё спина не затекла. Судя по всему, Кэйтрия, кажется, приходила к выводу, что на время лекции лучше любоваться Эйлиллом издалека, чем сидеть с ним поблизости.
Но, когда закончилась лекция для первого курса, которому потом напомнили перейти в другую аудиторию, поменьше, потому что эту должны занять второкурсники, Эйлилл собрал свою котомку и пошёл вместе с неразлучной уже троицей. Глядя, как Кэйтрия испуганно оборачивается на него, о чём-то вполголоса беседующего с недовольным Дораном, Сашка мысленно пожала плечами: когда-то девушке-эльфу надо столкнуться с "жестокой реальностью" и общаться с предметом влюблённости не только на расстоянии, явно придумывая свою историю любви.
На следующую лекцию опоздали. В том смысле, что аудитория оказалась и впрямь маленькой - и другие студенты быстро заняли последние ряды столов. До одногруппников Кэйтрии дошло, что они могут узнать жуткие новости из первых рук, и таким образом уже вся четвёрка оказалась в центре внимания. Кэйтрия ожидаемо смутилась, и бремя рассказа взял в свои руки Доран, беззастенчиво объяснив, что он успел вчера повидать одногруппницу и узнать о её плачевном положении после нападения цвергов. А заодно помочь с домашним заданием. На последнее заявление Дорана народ поднял брови, явно не поверив в такое самопожертвование, но слушал короткое изложение происшествия в его довольно ярком исполнении, затаив дыхание.
Когда история была закончена, дышать стало нечем: уже не только одногруппники нависали над участниками страшных событий, но и весь курс. Когда Сашка опомнилась, она осторожно огляделась и пригнулась: преподаватель, читавший вторую лекцию, сидел неподалёку и тоже увлечённо внимал рассказчику, забыв о том, что уже идут драгоценные минуты его собственной лекции.
Тип в чёрном, который постоянно на практикуме таращил глаза на всё и на всех, немного помялся и предложил:
- Кэйтрия, могу помочь твоему телохранителю и снять с него все повреждения.
Сашка опустила глаза, насмешливо размышляя: предложение щедрое, но сделано так, словно телохранителя нет в аудитории.
- Не надо, - отозвался Доран. - Я уже взялся за него. Видели бы вы его вчера! А сегодня уже ничего - посвежей выглядит.
Про себя Сашка решила, что после всех занятий она точно намылит травнику голову. Ладно хоть, вмешался очнувшийся преподаватель и напомнил, что занятий никто не отменял. Студенты быстро разбежались по местам, и лекция началась.
Перед следующим занятием, а именно по практической химии, на радость обеим девушкам, да и Дорану, прибежал Гарбхан. Ничего не подозревающий орк обозрел кабинет, в котором заседала группа первого курса, и поспешил к хозяину. Как выяснилось, он принёс обед, который Эйлилл неожиданно щедро (а может, вынужденно - сидел же рядом) разделил на всех. Пока остолбенелый орк смотрел, как радостно голодные студенты и чужой телохранитель поедают принесённые им какие-то интересные (для Сашки) хлебцы, начинённые овощами и мясом, Эйлилл покопался в своей котомке и вынул листок с цвергами. Секунду спустя он за рукав потащил своего телохранителя к двери из кабинета. Гарбхан, в общем-то, не сопротивлялся. Просто он никак в себя прийти не мог: как?! Хозяин сидит с теми, кого не стоило допускать до него?!
Поскольку увлечённо жующий Доран сидел рядом, а Кэйтрия заворожённо смотрела на дверь, за которой скрылся красавчик эльф с телохранителем, то Сашка тихо спросила травника, предварительно стукнув его в бок:
- Доран, а кто такой Эйлилл?
- То есть? - Травник так удивился, что перестал жевать.
- Зачем ему моя картинка с цвергами?
Доран повернулся к двери, на которую до сих пор любовалась девушка-эльф. Подумал. Задумчиво потёр кончик носа. Посмотрел на Сашку.
- Ты права. Он не похож на студента. Ну... с натяжкой - он похож на весьма любознательного студента.
- И куда он послал, интересно, Гарбхана с моей картинкой?
- Почему ты думаешь... - начал Доран и заткнулся.
- На что спорим, что Эйлилл вернётся без телохранителя?
Дверь открылась со звонком. Вошёл Эйлилл. Как и предсказывала Сашка - без Гарбхана. Доран и Сашка переглянулись. Блин, как любопытно!
Девятая глава
А ещё через минуту в кабинете началось странное движение. Телохранители внезапно встали и толпой пошли к двери. Их подопечные не обращали внимания на них. Удивлённая Сашка таращилась на это странное явление, пока охрана не начала исчезать в коридоре, а потом в лёгкой панике обернулась к Кэйтрии, которая еле скрывала собственный испуг.
- Что делать?
Ответил грузный телохранитель нервного рыжего мальчика. Громадина проходила мимо их стола. Она потрясла Сашку за плечо, при этом чуть не уронив её на пол.
- Идём, - важно пророкотал телохранитель.
Она глянула на ошарашенно приоткрытый рот Кэйтрии, на серьёзного Дорана, который подвинул свой стул к девушке, на Эйлилла, который уселся за учебный стол напротив них, но откровенно завидовал уходящим телохранителям. Поняв, что трое за столом выживут этот час и без неё, Сашка встала, нахлобучила капюшон чуть не на глаза и вышла следом за остальными. У двери обернулась, вспомнив, и даже втянула голову в плечи. Но рыжий мальчик и не думал вопить: раскрыв рот, он тревожно смотрел им вслед.
Телохранитель рыжего важно шествовал следом за толпой - впрочем, не очень многочисленной, и оглянулся только раз и молча, но Сашка наддала скорости и вскоре шла наравне с ним по пустому коридору.
Спустились к выходу из главного корпуса, перешли дорогу с редкими прохожими и машинами-каретами и оказались в небольшом сквере. Сашка сквер узнала: именно здесь она столкнулась с Гарбханом и встретила Кэйтрию. Пятеро телохранителей уселись на скамейке, дожидаясь, пока подойдут грузный крыс (так его пришлось обозвать про себя - при виде вытянутой морды с цепкими круглыми глазами; не забыть бы спросить у Кйэтрии, что это за народ) и Сашка. Крыс величавым жестом указал Сашке на скамью - двое телохранителей потеснились, и Сашка спокойно села между ними. Крыс, судя по повадкам, был кем-то вроде негласного командира здешней группы телохранителей. Он властно ткнул пальцем в черноволосого мужчину в форме университетской охраны, что-то рокотнул неразборчивое, и тот заговорил, глядя на Сашку.