Гесер, лукаво улыбнулся. Остальные наблюдали за действиями коллеги с большим интересом.
Первой догадалась Юля - и сняла с себя блестящую брошь и лакированные туфли. Гесер убрал со стола хрустальную пепельницу, магический шар и фотографию Ольги в стеклянной рамочке. Затем в эту молчаливую игру включились и остальные, наперебой отыскивая на себе и вокруг и пряча всё, что обладало хоть какой-то отражательной поверхностью.
Когда вставший на стул Семён попытался обмотать плащом люстру, Гесер остановил его, предупреждающе подняв руку, и поманил всех за собой в соседнюю комнату, устланную и задрапированную персидскими коврами.
После того, как обследование нового места было закончено - оружие со стен снято и вынесено, восточные вазы и сервизы спрятаны - все расселись на ковре по-турецки и ещё раз осмотрелись.
Медведь пальцем указал себе на рот и ухо и довольно громко включил "кассетник" с какой-то медитативно-космической музыкой.
Илья хотел было что-то сказать, но Юля остановила его жестом и прикрыла ладошкой глаза. Вслед за ней то же проделали и остальные.
Молчание длилось еще минуту, а потом вдруг Гесер неожиданно начал смеяться. И все в недоумении посмотрели на него.
- Послушайте!.. Послушайте, похоже, теперь самое время пустить по кругу кальян с гашишем! - с трудом, сквозь смех, выдавил из себя он. - Нет, правда... у нас - у всех - такой вид...
Шеф, наконец, отсмеялся.
- Нет, так дело не пойдёт. В Питере, чтобы охмурить Иных, дракону пришлось хотя бы поработать. А из нас он делает идиотов даже на расстоянии... Идея Ильи насчёт зеркал-шпионов весьма правдоподобна, но - то, что мы делаем, - это не метод... Надо идти на переговоры.
Гесер поднялся, прошёл в кабинет, включил свет и скинул с монитора пиджак. Дозорные последовали за ним, попутно возвращая себя и обстановку в кабинете к исходному состоянию.
- Уважаемый Молин, как я полагаю, вы нас прекрасно слышите и видите. Так ли это? Ответьте, пожалуйста! - произнёс Глава Дозора в пространство.
После небольшой паузы по тёмному экрану монитора пробежали радужные волны и всплыла строка цифр "6.0 6.0".
Дозорные переглянулись.
- И что это значит? - спросил кто-то.
- Похоже, на фигурное катание, - пожала плечами Юля. - Высший балл.
На экране возникла "пятёрка".
- Именно так. И тебе высший балл, Юленька, за догадку, - подтвердил Гесер.
- Уважаемый Молин, позвольте ещё несколько вопросов, - снова обратился он к дракону. - И, прежде всего, хотелось бы знать, слышит ли нас сейчас ещё кто-нибудь... Ну, например, наши э-э... идейные противники?
Экран покрылся узором из нулей и единиц, на фоне которых высветилась большая цифра "1".
- Как понимаю, ответ утвердительный... А другие? Инквизиторы, Иные, люди?..
Весь экран заполнился единицами.
- То есть, все, - кивнул Гесер. - И как нам это расценивать?
Цифры сложились в фигуру, напоминающую бомбу, и в следующий момент разлетелись по сторонам.
- Информационная бомба... Это реакция на действия нашего сотрудника, находящегося в Петербурге?
- "1 0".
- Возможно ли в дальнейшем избежать такой "прямой трансляции"?
- "1".
- А, скажем, начиная с этого момента?
- "1".
- И каковы Ваши условия?
По экрану мелькнули две молнии, - белая и чёрная, - и слились в радужное колечко в центре.
- Слияние Дозоров... Пока что мы к этому не готовы. К тому же, несколько дней назад - как Вам, наверное, известно - на Объединенном Совете Иных Петербургский ОФИ признан незаконным формированием вне Договора со всеми вытекающими последствиями. И, всё же, мы просим время на размышление.
- "9".
- Девять часов... дней... лет?..
- "0 0 1".
- Лет. Что ж, срок достаточный... А теперь мы хотели бы обсудить свои проблемы в более узком кругу, будучи уверены, что нас никто не подслушивает.
- "1".
- По крайней мере, он идёт на переговоры, - помолчав, сказал Гесер.
- А вы уверены, Борис Игнатьевич, что теперь нас, действительно, никто не слышит? - спросил Илья.
- Я ни в чём не уверен, - откликнулся шеф. - Драконам нельзя верить. Но считаться с ними приходится. И, пока мы не разработали надёжную технику защиты - чем и займёмся в ближайшее время - будем надеяться, что Молин нас не обманывает.
- А почему, Борис Игнатьевич, драконам нельзя доверять? - спросила Юля. - Всё-таки, не Тёмные...
- Верно, - кивнул Гесер. - Но и не Светлые. Они смешивают Свет и Тьму, добро и зло... Когда-то, очень давно, мы сумели разделить эти две субстанции с большим трудом - и с тех пор продолжается Великая Битва Света со Тьмой. И мне - думаю, как и вам - очень не хотелось бы, чтобы все жертвы в этой войне оказались напрасными, победы - пирровыми, а сама она - просто дурацким фарсом. Драконы же стремятся всё перемешать, а тот "цветной" мир, который они предлагают в качестве альтернативного - это "карточный домик", который рухнет от первого же дуновения ветерка. Потому что люди всегда остаются людьми - существами, в которых присутствует как светлое, так и тёмное начало, - и как только дракон перестанет их зомбировать (или, если хотите, контролировать их психику), одно из этих начал возобладает в зависимости от внешних условий - люди сами разрушат "драконью идиллию" - и всё начнётся сначала. И снова перед каждым - как бы он не прятал голову в песок подобно страусу - возникнет жёсткий выбор: либо свет, либо тьма. И другого не дано. Увы, этот мир - чёрно-бел, Юленька, - и воссоздать на Земле райский сад невозможно...
- И драконы этого не понимают?
- Вот тут-то и зарыта собака! - шеф прихлопнул себя по коленке. - Понимают. Но смотрят на всё, как бы, из своей "драконьей" плоскости. И их вполне устраивает вариант райского сада без людей. Надоели старые "игрушки" - слепи их в большой комок глины и сотвори новые. Чего проще!.. Такое было уже не раз. Но нас - Иных - это не устраивает. Мы за другое бьёмся.
- За что же?
- За что?.. За жизнь, за поддержание в мире гармонии, за то, чтобы этот мир не превратился в ад. Это же "арифметика", Юля!..
- А если мы победим, что тогда?
- Когда победим, тогда и посмотрим! А пока - хватит лирических отступлений, займёмся делами... - отрезал Гесер. - Что у нас с Городецким, можно ли связаться?
- Пробовали. "Абонент вне зоны действия сети", - отозвался Семён.
- Как проявится, сразу же сообщите... Ольгу нашли?
- То же самое. Трубка заблокирована.
- Плохо. Очень плохо... Достаньте хоть из-под земли, она срочно нужна здесь. Совсем некстати этот отпуск в военное время... Теперь - по поводу виденного. Будьте готовы к возможным провокациям со стороны Тёмных. Эту новоиспечённую саламандру из виду не выпускайте, но - и никаких действий.
Пусть Инквизиция думает. И вот ещё что... - Гесер сделал паузу. - Ищите третью...
Дозорные вскинули на него глаза.
- Да-да, я не оговорился. Три дракона - в прошлом, в настоящем и в будущем - и две саламандры... Где-то должна быть и третья, если я хоть что-нибудь понимаю!.. Найдите её и - очень прошу - постарайтесь опередить Завулона. Считайте, что это задача "номер один". Всё, пока что.
Зазвонил телефон - и Юля сняла трубку.
- Вас... - позвала она шефа. - Это Антон...
- Здравствуй, Антон, - приветствовал Городецкого Гесер. - Долго жить будешь - мы только что тебя вспоминали. Где ты сейчас?.. Звонишь от Алисы?.. Очень долго добирался? Постой-постой, какое сегодня число, говоришь?.. - брови у Гесера удивлённо поползли вверх. - А ты ничего не перепутал?.. Хочешь сказать, что звонишь... хм, из будущего? Я правильно понял?.. Разрыв во времени около десяти дней?.. Продолжает увеличиваться?.. Невероятно!.. Если б я тебя не знал, то решил бы, что у тебя белая горячка. А может тебя, и впрямь, ведьма опоила? Или дракон голову заморочил? Нет?.. Долго рассказывать? А ты попробуй! Хотя бы в общих чертах.