Еще через квартал следы всех четырех лап так сильно вдавлены в мостовую, что грунт просел, потянув за собой стены соседних зданий.
А впереди улица словно мираж – нетронутые дома. Не снесены крыши, не выбиты даже стекла, только двери распахнуты и никого нет.
- Тут он взлетел, – понимает Драгнил.
Люси молчит. Нацу бросает на нее осторожный взгляд. Сухие глаза и почти безразличное лицо. Нет, Люси не плевать. Просто даже глядя на разрушенный город своими глазами она все еще не в силах поверить, до конца осознать. Она смотрит на покосившийся дом с вежливым удивлением, будто все это лишь искусные декорации к фильму «Разрушенная Магнолия», а они с Нацу эксперты призванные решить достаточно ли все достоверно.
- Люси? – осторожно зовет Драгнил.
- М? – Люси смотрит с вежливым искренним вниманием, и в свете того что они стоят на улице заваленной раскрошившейся кирпичной кладкой и засыпанной битым стеклом, это выглядит диким.
- Ты… нормально? – неловко подбирает слова Нацу.
- Конечно. – Хартфилия отворачивается от него недовольно, словно он позволил себе неуместную шуточку о длине ее юбки. – Разумеется. Я в порядке.
Нацу хмурится, пока Люси подняв голову, смотрит как ветер поигрывает распахнутым ставнем. Сейчас нет времени на истерики и даже на боль. Они должны просто пройти мимо своего разрушенного дома. Они не могут оплакивать его сейчас, ведь тогда придётся оплакивать Эльзу.
Они идут через разрушенный город, словно через кладбище воспоминаний.
- О! Мой любимый магазин одежды! – со смешком указывает Люси на отбывок яркой рекламной растяжки придавленный столбом и заваленный содержимым соседнего лотка с хозяйственным скрабом. – Досадно, – улыбается Хартфилия, и неожиданно Нацу хрипло и болезненно смеется вслед за ней.
Это истерика, но на секунду легче. Легче пройти вот так, словно им плевать. Легче даже перед друг другом сделать вид, что ничего внутри не разорвано в клочья.
Обходя один из завалов, Нацу бьется коленом обо что-то торчащее из груды камней. Витиеватый чугунный подлокотник столетней скамейки.
- Не может быть…- бормочет он и судорожно вертит головой пытаясь определить где они находятся. Из-за угла виднеется высокая колокольня храма, снесенная колоннада чернеет головешками. А на другой стороне улицы торчит приметный частокол знакомого забора у банка…
- Вот на этой самой скамейке я спал впервые напившись! – Сообщает он Люси с горящими глазами. Девушка по-доброму усмехается. – Мы с Греем взяли друг друга на слабо, выпили оба по бутылке рому и, изображая что нас ничем не проймешь, разошлись по домам. Я заснул тут, а этот придурок свалился в какие-то кусты. Нас утром к мастеру притащили полицейские и нам та-ак влетело…
Они смеются. На секунду кажется, что все это вокруг ненастоящее, а настоящее то, что они помнят. Реальное и правильное. Их мир и их жизнь. Улыбка Люси сползает с лица, смех Нацу неловко затихает.
- Нам нужно спешить, – говорит Люси, и Нацу слышит как ее голос дрожит. Но она сдерживает слезы и они идут дальше, отводя глаза от приметных памятных мест, превращенных в руины.
- Как думаешь, когда мы победим драконов, все будет по-прежнему? – спрашивает Люси, не отрывая глаз от раскуроченной дороги под ногами.
- Не знаю…- честно отвечает Нацу. Какой-то частью души он хочет верить в это, но не верит ни на грош. Есть вещи, которые оставляют на тебе несмываемый след. И то, что они видят сейчас перед собой как раз одна из таких вещей.
- Пройдем тут. – Говорит Люси и, не дожидаясь его согласия, шагает в переулок. Приходится перелезть через трубу, упавшую поперек улочки, потом через диван, выпавший из квартиры, у которой снесло стену. На земле хлюпает откуда-то взявшаяся затхлая вода.
Нацу понимает где они, но молчит. Это выбор Люси и без всяких там высоких мыслей он считает, что она имеет право увидеть то, что хочет. Вода заливает улицу и Нацу брезгливо стряхивает ее с сандалии. Люси идет вперед торопливо, спотыкаясь, не замечает как свозит кожу на руках. Нацу хочет притормозить ее, но не решается. Особым седьмым чувством он знает, что лучше сейчас ее не трогать. Пусть спешит, если ей так хочется.
Наконец они выходят из переулка, на секунду их слепит солнце. Когда Нацу моргает, он понимает, что это была блаженная, милосердная секунда.
Дома Люси просто нет. Снесен под фундамент. Подчистую. Ошметки камня и мебели протащены вдаль с ошметками прочих домов с улицы и рассыпаны мусорным дождем. И придавлены, словно кто-то втоптал их в землю не один раз.
В ручей рядом свалена целая гора всякой всячины. Камни, повозки, деревья. Венчают всю эту импровизированную запруду колокола, содранные со всех башен округи. Ручей поднялся до края набережной, разлился по соседним улицам и обогнув преграду кое как снова бежит дальше по руслу. Камень набережной испещрен следами лап и когтей, соседние дома развалены словно в них били тараном то с одного, то с другого бока пока не осталось ничего кроме каменной крошки и мусора.
Люси молчит. Нацу угрюмо смотрит ей в спину и смущенно отходит в сторону не зная что сказать. Подходит к краю разлившегося пруда и задумчиво смотрит на следы от когтей, на вывороченные и снова вдавленные в мягкую землю булыжники.
- Что это? – Холодно спрашивает подошедшая Люси. Нацу осторожно смотрит ей в лицо и на секунду не может отвести взгляда. Такая Люси, холодная от ярости, заставляет волоски на теле шевелиться. В такие редкие минуты Нацу безошибочным звериным чутьем чувствует ее по-настоящему великую магическую силу.
- Поилка, – отвечает Нацу сам не понимая откуда он это знает. Он просто знает.
- Он устроился в городе. – Люси смотрит как вода бьется извертливой струей вокруг потемневшего колокольного языка. – Дракон обосновался тут. В нашем городе.
Нацу чувствует как в него вливается ее ярость, как по коже пробегает озноб от нестерпимого древнего желания. Он должен убить дракона. Он не просто может, он хочет убить дракона. Вырвать его сердце, сжечь его крылья, ослепить и смотреть, как тварь корчится в муках. Тварь, что сделала такое с их городом.
В такие секунды он теряет большую часть человеческого рассудка. Голову захлестывают взращенные Игнилом инстинкты. Тело напрягается, магия бурлит, сжигая изнутри, толкая вперед, делая бездействие невыносимым. Порыв ветра доносит до него запах… Кожи и тлена, гари и чешуи, чуждой и одновременно родной древней магии. Запах Дракона.
Он бежит вперед. Запах ведет его словно маяк во тьме, безошибочно, бескомпромиссно.
- Нацу! Подожди!
Ждать? Он не должен ждать. Он должен уничтожать, жечь, убивать.
Он Убийца Драконов.
- Стой! Ты не должен его убивать! А как же Эльза?!
Нацу уже перемахнул очередные баррикады из обрушенного дома и только пробежав еще несколько метров он медленно замедляет шаг.
Эльза?..
Девушка с ослепительно алыми волосами и доброй улыбкой, словно из давнишнего полузабытого сна. Эльза… Имя, словно холодный компресс на голову, остужает его яростное безумие.
Люси подбежав к нему, с тревогой заглядывает в лицо.
- Ты в порядке? Ты так… побледнел. – Скривившись,подбирает она слово.
- Я … кажись, чуток забылся. – Бормочет Нацу. – Инстинкты, то, се….
- А…- с видом понимающего друга, который ни черта не понимает, послушно кивает Люси. – Ага.
- Пойдем. Он в соборе.
Лишь еще один раз они останавливаются. На одном из перекрестков оба знают если повернуть налево и пройти пару кварталов, то там будет не что иное, как их родная гильдия Хвост Феи.
- Хочешь посмотреть? – Ломким голосом спрашивает Люси.
Нацу секунду колеблется и все-таки отрицательно качает головой.
- К черту. Это всего лишь здание номер три или сколько там? Гильдия – это мы сами, а не какая-то хибара.