Иван Петрович недаром считался лучшим историком не только их района, но и всего города. Это был талантливый педагог, еще в школе он устраивал походы по местам воинской славы, раскопки столицы Золотой Орды Сарай-Берке, первых поселений стрельцов на Волге. Они жили в палатках, ели уху из пойманной на удочку рыбы, пели песни Юрия Визбора и Булата Окуджавы. Иван Петрович учил их мыслить, анализировать, делать выводы, используя жизненный опыт других людей. Поэтому из-под его начала вышла целая плеяда знаменитостей - во-первых, его сын - Константин Кивокурцев, неоднократный чемпион России по шахматам. Во вторых, конечно, Сева Бахтеев, - гордость города, да и всей страны, крупный бизнесмен, депутат, второе лицо партии «Будущее России». Его политический рейтинг в последнее время зашкаливал, и в прессе мелькали статейки с политическими прогнозами о нем, как о возможном кандидате в президенты. Он смело выступал в теледебатах, боролся за социальную поддержку малоимущих. Кроме того, были несколько докторов наук, один академик, два ректора крупных вузов, три депутата и одна телеведущая - Сонечка Бирюкова. Иван Петрович, видя, как спивается Сережка, стал по-соседски навещать его, играл с ним в шахматы, водил в кино и краеведческий музей, записывал на приемы к лучшим врачам. Сергей бросил пить, перестал заикаться, но поскольку образования не было, устроился сантехником в местную жилищно-коммунальную контору.
Прошло несколько лет, и настала очередь Сережи помогать Ивану Петровичу. Его столь известный сын попал в автокатастрофу в Подмосковье, где у него был шикарный коттедж. После годичного скитания по клиникам Костя оказался у разбитого корыта. Жена оформила развод, продала коттедж и, забрав ребенка и все сбережения, уехала с любовником в Америку. Костя, став инвалидом, вернулся к отцу. Отец с трудом смог насобирать денег на инвалидную коляску австрийского производства, и сам слег с инсультом. Сергей приносил им продукты, договаривался с врачами, доставал лекарства. Благо, в их подъезде жила Леночка, невролог местной поликлиники. Она была моложе Сергея лет на 10 и уже не застала в школе «золотой век» преподавания Ивана Петровича. К тому времени он уже был на пенсии. Она жила на втором этаже, как раз под квартирой Ивана Петровича, с сыном и мужем. Она быстро выходила Ивана Петровича и лечила Костю. Сергей уже к тому времени понял, что в жизни всегда так: бывают полосы белые, а бывают – черные. Нужно просто найти силы и перенести их, вытерпеть, не впасть в отчаянье. Поэтому всегда и всех подбадривал, говоря: «Полоска белая, полоска черная. Но потом-то будет белая». На Костю вначале это не действовало. Но потом, с появлением Леночки забрезжил белый свет. Полоска черного кончалась…
У Леночки к тому времени черных полосок не было. Ей казалось, что ее жизнь практически идеальна. Муж без вредных привычек, прекрасный сын, любимая работа, которая позволяет ей полностью реализовать «души прекрасные порывы» в направлении реальной помощи другим людям... Она бегала по больным, стучала блестящим молоточкам по коленям, выписывала горькие пилюли, болючие уколы ради одного – здоровья ближних и дальних. Какой радостью наполнялось ее сердце, когда она видела результаты своего лечения! Да и больные благодарили, желали здоровья и счастья. Что еще нужно для жизни?
Однако 1 октября мир перевернулся. Вечером, когда муж Олег вернулся домой, и все садились ужинать, позвонили из больницы. Оказалось, что мать Елены Ивановны забрали в больницу на скорой помощи с гипертоническим кризом и подозрением на инфаркт. У Леночки задрожали руки. Она быстро собралась и поехала в больницу, где решила остаться ночевать, дежуря возле кровати матери. Она позвонила Олегу и предупредила его. Но к часу ночи матери полегчало, и она уснула под действием снотворных. Знакомый доктор убедил Леночку в отсутствии серьезной патологии. Она и сама видела это. Сердобольные сотрудники отделения усадили ее в машину скорой помощи и отправили домой.
В квартире Елена Ивановна обнаружила мужа в объятьях блондинки. Выпроводив наскоро любовницу, Олег, как это он обычно делал, вместо извинений набросился на супругу с массой обвинений, упреков и обид. Дескать, и жена - «ты плохая, и невнимательная, и готовишь ужасно, и все время то на работе, то ходишь-бродишь, лечишь весь подъезд», «тебе важнее другие люди, а не я!», словом, по этим причинам и завел он, бедный, любовницу себе.
-Сколько можно это терпеть! То того пойди-посмотри, то эту уколи, а меня, как будто не существует! Я так не могу! Давай разведемся!