-Ну, теперь-то можно их и выбросить.
-Нет уж, вещь крайне полезная. На меня потом еще раза два конкретные покушения были. Бухгалтерша одна и продавщица из первого подъезда. Отстреливался от теток, как мог.
-Помогает?
-Еще как! У нас ведь по одежке встречают.
-Ладно, иди, переоденься, балагур! Рождество все-таки!
Стол ломился от явств. Злата явилась в вечернем платье с декольте, отороченным каким-то дорогим мехом. Ей очень нужно было утешение. Она больше не могла рыдать в обнимку с валерьянкой и коньяком. Все шутили, рассказывали забавные случаи из жизни. Серега не мог оторвать глаз от своей Златовласки, а Костя - от Елены.
-Итак, подведем итоги года, - сказал Иван Петрович, - первое и главное для меня – мой сын поправился. И в этом заслуга нашего прекрасного врача Елены Ивановны. Это вам, дорогая Елена Ивановна! Маленький подарок от нас.
Он протянул бархатную квадратную коробочку алого цвета. Елена Ивановна стала отказываться. Но под напором присутствующих приняла подарок. В коробочке были маленькие изящные золотые сережки. Ивану Петровичу пришлось продать антикварный самовар, чтобы разжиться деньгами и отблагодарить доктора. К тому же он был совсем не против возможных отношений Елены и Кости в будущем.
Тут встал Костя и вытащил из пиджака похожую коробочку, только круглой формы и протянул ее Елене Ивановне. Ее щеки пылали.
-Это тоже вам, тебе.
Она предчувствовала, что там будет кольцо. Серега захлопал, а Злата стала упрашивать Леночку примерить гарнитур.
-Вы что, не сговариваясь, это купили? – спросил Серега. – Ну, народ!
Серьги чудесно подходили к перстеньку. Елена Ивановна смутилась окончательно, но ее выручил Иван Петрович. Он продолжил речь:
-Кроме этого, вторая половина года была омрачена детективной историей нашего дома, которая до сих пор продолжается.
-Ой, я бы хотела все узнать, - сказала Злата. – А то я многое пропустила. Практически все.
- Нет проблем, - ответил Иван Петрович. - Итак, что мы имеем? Двое павших от рук преступников – Клавдия Ивановна и Инна Михайловна, вечная им память, шесть или даже больше вскрытых подвалов, привидение, которое появилось в подвале дважды и вызвало сердечный приступ у Карасевой и у Ираиды Степановны, а также наркоманов и алкоголиков.
-Еще мы имеем предположительно картины известного за рубежом художника Ярослава Кожина. Его шедевр «Лицо Весны» ушел в США за почти миллионов зеленых. То есть, если предположить, что здесь есть подвал с его картинами, то цена ему… о-го-го! Кстати, 29 ноября он умер в лондонской больнице от непереносимости наркоза, - добавил Костя.
-Короче, есть за что бороться, - продолжил Сергей, подливая всем шампанское, - предлагаю тост: за успех в поисках истины и присоединение к нашему клубу любителей детективов еще одного члена – Златы Юрьевны.
-Обожаю детективы, которые происходят не со мной. Однако сейчас я сама по уши в этом. Бахтеев грозится меня оставить ни с чем, - грустно сказала Злата, но потом улыбнулась.
-Ну, это он зря, - сказал Серега, - погорячился. Мы его переубедим. Ты расслабься, вернем мы тебе твоего хахаля.
-Сережа, я бы не стал делать такие заявления, - сказал Иван Петрович, - нельзя предвидеть будущее и заставить человека изменить решение. Я бы порекомендовал найти хорошего адвоката.
-Да, - сказал Костя, - рекомендую Павлика, мой одноклассник со второго этажа. Он очень хороший адвокат, я вас познакомлю.
-Я его, кажется, знаю, у него же мать - Фаина Валерьяновна, в садике работает, заведующей - сказала Злата Юрьевна.
-Он живет надо мной, любит порой так музыку врубать, что уши вянут, как только его мать выдерживает? Не знаю, какой он адвокат, но ловелас – еще тот. Каждый месяц-два – новые пассии. Поражаюсь терпению Фаины! – прокомментировал Сергей, и поднял бокал. – Итак, за Злату!
Все подняли бокалы и пожелали Злате Юрьевне всех благ.
-Вернемся к нашим баранам, - сказал Иван Петрович, опустошив бокал шампанского, - я тут кое-что узнал. Нашел дальнюю родственницу Клавдии. Порасспрашивал ее. Потом позвонил Зосеньке в Горьковскую библиотеку. Она мне много интересного нарыла в подшивках старых газет. Ярослав Кожин эмигрировал в США в 1986 году, в октябре. Его выставку закрыли 18 июня 1986 года, хотя она должна была продолжаться еще месяц. В это же время его уволили с работы, он развелся с женой, поэтому, видимо, жил у тетки. Родители в то время жили в деревне. Умерли они один за другим вскоре после его отъезда. Он никогда сюда не приезжал. Писал раз в год Клавдии письмецо. И все. Не думаю, что он ей материально помогал. Судя по всему, перед отъездом у него был роман с кем-то, возможно, из наших соседей. Иначе, откуда бы взяться ребенку?