-Я пришел принести свои извинения за свое поведение, - медленно сказал Сева, с трудом подбирая, а лучше сказать, выдавливая, как из тюбика зубной пасты, из себя слова. - Я после аварии пересмотрел свои взгляды на жизнь. Они изменились. В интересах государства и моей карьеры я признаю, что был не прав. Брак – это союз на всю жизнь. И я не хотел бы его разрушать… Мы не должны разводиться, иначе я потеряю свой электорат.
-Да, конечно, - поддержал его Пал Палыч.
-Я решил вернуть вам,… тебе, коттедж… Дорогая.
Злата даже вздрогнула от слова «дорогая». Он никогда ее так не называл. И все, что он нес, было настолько странным и неестественным для него. «Да, видно, здорово ему голову тряхнуло тогда», - пронеслось у нее в голове. «Потом – что это «вам- тебе», - подумала она, не опуская рук с пояса, - «а, может быть, он на колесах… Посадили на колеса, точно».
-Мой адвокат Юрий Васнецов на днях встретится с вашим, то есть, твоим адвокатом. И передаст документы на коттедж. Можешь жить там, сколько хочешь… Дорогая. Через две недели его освободит хозяин.
-Да, насчет денег, - напомнил Пал Палыч.
-Ты будешь получать от меня… э-э… пэнсион. Хорошая сумма. Единственное условие – несколько раз в году – быть со мною на торжественных мероприятиях. Как раз завтра – прием у губернатора. У него юбилей. Его наградят от правительства. И наша партия тоже…
-Здесь карточка, - добавил улыбчивый Палыч, кладя на стол конверт.
Злата подошла к окну и сделала вид, что она в замешательстве. Она и в самом деле не ожидала такого от Бахтеева. Она поправила фиалки, переставила глоксинию подальше от форточки и медленно полила свой любимый спатифиллюм.
-Так что же, Злата, ты согласна? – спросил Бахтеев.
-Да, - сказала Злата, вернувшись на исходную позицию.
-Отлично, - ответил Сева и встал.
-Завтра за вами заедут, - бросил Палыч, - в 18 ноль-ноль.
Они распрощались и вышли. Злата позвонила Сереге на сотик.
-Лучше сядь, если стоишь. Или нет. Приходи. У меня только что был Сева.
-Кто? – спросил Серега.
-Бахтеев.
-Погоди… Этого не может быть! – ответил Сергей.
-Может.
Через минуту Серега уже звонил в дверь.
-Привет! Ты уверена, что это был он?
-Конечно. Что ж, я мужа не узнаю? Он. Но странный. Очень. И Палыч с ним.
-Это кто?
-Его финансы.
-А-а. И что хотели?
-Предложили вернуть коттедж и «пэнсион». Карточку кинули. Вот, смотри. Но я должна за это посещать его мероприятия. Завтра в 18 часов заедут. Банкет у губера. Намекнули, чтобы я приоделась.
-Вот это новость!
-Да уж. Ты оказался прав. Хотя я уже, честно, не хочу ни-че-го. Вот колю себе орешки и представляю себя Золушкой.
-Ты не Золушка, а Златовласка, - сказал Сергей.
Потом он почему-то сник и пробормотал, что «все равно, это не мог быть он».
-Почему не мог-то?
-Ладно, разберемся завтра.
Он подошел к окну и присвистнул.
-Ого, тебе вернули джип. А это еще кто? Похоже, теперь за тобой приставлен соглядатай. Да вон, в черной «Тойоте».
-Где?
-Отойди от окна. Не высовывайся. Я-то этих друзей за версту чую. Будут теперь тебя пасти. Что ж, моя операция удалась. Мавр сделал свое дело. Мавр может уходить. Что я тебе говорил?
-Да…
-Только завтра я еще кое-что проверю и все.
-Все?
-Конечно. Ты опять обрела свою любовь, дом и благосостояние.
-А орехи?
-Можешь их выбросить. Ты теперь опять богата.
-Нет. Я доколю.
-Ладно. Я пойду.
-Чай?
-Нет. Я с замужними тетеньками чаи не пью.
Он сбежал. А Злата с остервенением колола орехи и вспоминала каждое слово беседы с Севкой.
Проведя подробный анализ, она схватила телефон и набрала номер Сергея.
-Ты не спишь?
-Нет. Тут футбол. Пиво.