-Нет. Не кажется. Думаю, это ты из нас настолько резвый, что мне за тобой не успеть.
-Послушайте, - постаралась разрушить словесную перепалку своих гостей Елена Ивановна, - давайте лучше чай попьем. Мне неудобно… Вы меня задарили цветами. Чувствую себя не в своей тарелке… Олег меня не баловал цветами. И вообще… не баловал… Да, я и не заслужила ничего. Пойдемте на кухню.
Она прошла на кухню и рассадила двух нахохлившихся петушков на табуреты. Кухня утопала в цветах. Леночка засуетилась у плиты.
-Вижу, ты времени зря не теряешь, - сказал раздраженно Костя. – Море роз…
-Ты тоже. На остановке в цветочном киоске брал? Там самые дешевые. А что там, в коробочке? Перстень?
-Это не твое дело!
-Как это не мое? Я тоже имею кое-какие намерения…
-Какие? Ты же всем известный ловелас. Казанова местного пошиба. Каждые два месяца новое увлечение.
-Попрошу без оскорблений. Я изменился.
-Я сейчас шарлотку сделаю, - тревожно сказала Леночка. – Это быстро… А то у меня ничего такого к чаю нет.
Но ее уже никто не слушал.
-Проваливай отсюда, - ледяным голосом сказал Костя. - Я же понял все. Как только ты дотюкал, так сразу и в женихи намылился.
-А ты-то раньше дотюкал. Шахматные мозги… Куда уж нам, простейшим! Еще в том году начал партию.
-Убирайся! – рявкнул Костя, вскочив и поставив коробочку на край стола.
-Ах! Что у нас там? – спросил Павел, открывая коробочку. – Перстенек. Золотой.
Костя набросился на него. Леночка разняла петушиный бой.
-Послушайте, - сказала она, - может, хватит? Костя! Тебе, вообще, нервничать нельзя!
-Ах! Какие мы нежные! – захохотал Павел.
-Замолчи!
-Павлик, правда, давай, ты зайдешь завтра! – умоляющим голосом сказала Леночка.
-Зайду, зайду, конечно! Только тебе надо бы сегодня узнать, кто разрушил твою семью.
-Ты уйдешь или нет? – закричал Костя.
-Он давно узнал, не знаю, каким образом, что ты – наследница Кожина, ну, этого художника-миллионера. Ты – его дочь! И он…
-Я? Не говори ерунды…
Костя опять набросился на него, но Павлик умело увертывался от его нападений и продолжал:
-План был очень сложный! Я только сейчас его понял…
-Ты можешь уйти? – опять закричал Костя, кидаясь на Павла.
-Нет. Я должен все рассказать. Он попросил меня проинформировать, как бы невзначай, мою бывшую девушку… Ну, эту Алису из второго подъезда, что твой муж – племяш известного депутата и олигарха Геннадия Петровича Панова и вскоре унаследует его состояние. А она падкая на бабки очень. Была…
-Замолкни, гаденыш!
-Видишь, Леночка, как вездесущи шахматисты! Все ходы-выходы у них продуманы. Коту Базилио дали Лису Алису. Как это в шахматах называется? Что-то я позабыл… Ты разводишься и оп! Королева свободна! Новый брак. Богатство. Ведь у него в Америке сын. А поехать он к нему не может. Ведь так? Не на что.
-Замолчи!
Костя рванулся к нему и попытался ударить его, но Павел опять увернулся. Леночка мужественно встала между ними, чтобы предотвратить кровопролитие.
-Я только недавно понял всю эту сложную партию. Зачем ты ему нужна… Партия, правда, немного осложнилась… Несколько трупов. Но финал един. Он, все равно, получает ферзя.
-Костя… Что он говорит? Это правда?
Леночка села на табурет. В глазах все потемнело. Она сжала руками виски. Сердце бешено колотилось. Казалось, оно выпрыгнет наружу.
-Не слушай его! У него бред! Полный бред! – проговорил Костя, пытаясь обнять Леночку за плечи.
-Нет, это не бред. Это – правда.
-Ну, ты и гад! Мелкий юристишка, который решил сам поиграть в шахматы, - заорал Костя.
-Я что для вас, всего лишь ферзь? – тихо спросила Лена и встала. Лицо ее стало бесстрастным.
-Нет! – сказали они хором.
-Уходите! Я ничего не хочу больше слышать.
Слезы брызнули из ее глаз.