Наконец-то, с облегчением подумала Айрис. Командор подсчитает голоса — все должно быть «соблюдено»! — разойдемся. Но уйти так быстро, как ей хотелось, Айрис не смогла. Кроме голосования, которое прошло, как она и предполагала, организованно и не заняло много времени, ей пришлось очень много говорить. Каждый Член Совета счел своим долгом высказать Айрис — кто свою преданность, кто восхищение, кто благодарность. Общими для всех были пожелания здоровья и интересной творческой жизни. Конечно, Айрис не могла не поговорить со всеми, хоть словечком, но поблагодарить. Последним — символично, будто «закольцовывая» окончание пребывания Айрис на должности Руководителя Совета и начало своей деятельности на этом посту — к ней подошел Борн.
— С первых минут нашего знакомства, еще точно не зная, кто вы, я восхищался вами, Айрис. Не хочу и не буду повторяться — счастлив, что жизнь свела нас. Верю в длительное сотрудничество.
Айрис из последних сил, только из понимания, что нельзя обидеть достойного человека, слушала Борна.
— Вижу, что вам тяжело и вы устали. Всего минута — не покидайте Резиденцию. Мой дом не настолько хорош, как ваш. Тем более после дождей.
— Благодарю, Борн. Мне надо отдохнуть. Предложение остаться в Резиденции я принять не могу. Это будет во всех отношениях неправильно. А состояние вашего дома… Поверьте, после жизни на Коло это не имеет такого уж значения. И не возражайте — завтра утром договоримся о времени переезда.
— До голосования?
— Вы не хуже всех остальных понимаете, что это формальность. Свои семьдесят с хвостиком процентов вы при любом раскладе получите.
Борн проводил Айрис до дверей ее комнаты. Наконец-то одна! Она может сбросить ставшую тесной, тяжелой одежду, встать под душ! Удовольствие, которого она была лишена на Коло. Она и не представляла, насколько это прекрас… Что это! Ее одежда! Ее белье! В крови! Обильная кровь на ногах… Айрис затошнило от вида, запаха крови… Что это со мной!
— Малышка! Что с тобой? — Обеспокоенная Хлопотунья вкатилась в ванную комнату. — Пульс скачет, давление повышено. Кто, что тебя испугало?
— Никто, Хлопотунья. Я сама. Уже поздно.
Айрис ожесточенно терла мочалкой, пока не оттерла, ноги, не жалея воды, поливала себя сильными струями ручного душа. Вроде бы все… Но она чувствовала! Провела рукой, посмотрела — кровь продолжается! Не поддаваться панике. Я жива. Это уже хорошо. И чувствую себя не так уж и плохо. Не хуже, чем вчера или второго дня. Не думая о том, сколько сейчас времени, о том, что человек может и уже давно спать, Айрис вызвала доктора Серж-Симеона. Он ответил практически мгновенно: Айрис — его пациентка.
— Что случилось? — даже не поздоровавшись, спросил Доктор. — Не прошло еще двух недель, как я был у вас. Намеревался заглянуть завтра. Ах да, — он, видимо, посмотрел на часы, — уже сегодня.
— Тогда, придите, Доктор. Думаю, ничего страшного. Но я вас жду.
— Айрис, Айрис…
Появившийся буквально через пять минут запыхавшийся доктор Серж-Симеон, осмотрев ее, покачал головой.
— От вас я этого не ожидал. Взрослая женщина, а ведете себя как маленькая девочка. Сами испугались, меня до смерти встревожили, выдернули из постели. И Робот — что вы сделали со своим Роботом? Ваша тумбочка катается взад-вперед по всему коридору!
— Она волнуется. Доктор, что со мной?
— Волнуется! Робот волнуется! Хотя если хозяйка пугается менструации, то почему бы Роботу не волноваться!
— Так это…
— Обычная история половозрелого женского организма. У вас что… Постойте! Как я мог забыть! При первом обследовании, когда я записывал анамнез…
— Да, Доктор, я тогда сказала вам, что у меня никогда не было менструации.
— И это при том, что физически вы совершенно здоровы. Все органы на анатомически правильных местах, без какой бы то ни было патологии.
— И вы еще не поверили мне. Возвращались к этому вопросу несколько раз.
— Конечно, мне это показалось странным. Но обманывать меня вам не было никакого смысла.
— И мы предположили, что это из-за условий на Коло. Я родилась, росла и развивалась, как бы мы это и не назвали, в Космосе. Так что же сейчас, Доктор?
— Думаю, условия планеты. Вы ведь и внешне изменились, Айрис. Разве сами этого не видите?
— Почему же — я как будто выросла, поправилась. Не могу натянуть на себя комбинезон с Коло.