Здесь относился к той категории преподавателей, про которых можно смело сказать: ни рыба, ни мясо. Был он весь какой-то невзрачный и ко всему абсолютно нейтральный. Лет сорока, аккуратный, всегда облаченный в приличный костюм, он как серое на сером фоне сливался с "жизненными обстоятельствами"; как тень, брошенная на изрезанные скалы, он огибал любую неровность, демонстрируя почти полное отсутствие характера. Не будучи фанатиком от науки, лекции он тем не менее зачитывал крайне старательно. Знаний не требовал. Учитесь - хорошо. Нет - ну и бог с вами. Его любимое обращение к студентам - "деточки" - дало ему прозвище. Речь его, слишком мягкая, для такого зверинца как Академия, просто сочилась излишней интеллигентностью, что служило поводом для многочисленных шуток и шаржей, изображаемых тут же на партах.
Здесь оказался не в -329-й, а чуть-чуть по коридору дальше, в самом конце, в аудитории названной из-за одной стеклянной стены "Аквариумом".
Вениамин Иванович выглядел как-то странно: одетый в коричневый вязаный свитер, он смотрелся (по крайней мере для тех, кто привык всегда видеть его в строгом костюме), мягко говоря, нестандартно.
Пожелание Сергея и Мити приступить к сдаче экзамена Здесь выслушал очень внимательно.
- Знаете, деточки, - как всегда несколько робко произнёс он. - Я сейчас очень занят. У меня здесь дипломники. Не могли бы вы... Хотя ладно. Где ваши зачётки?
Взяв в руки зачётные книжки, он, бегло пролистав их, поинтересовался:
- По четвёрке вам хватит?
- Ага.
- Конечно.
- Только у меня к вам небольшая просьба, - Здесь немного замялся. - Деточки, вот вам ключ от -329-й. Там есть два ведра. Сходите на родничок, поменяйте воду для рыбок в аквариуме. Если вас не затруднит. Ладно?
- О чём речь, конечно же поменяем!
Митя забрал у Деточки ключ и в сопровождении Сергея направился в -329-ю.
- Заметил? - Митя кивнул в направлении "аквариума". - Деточка имидж сменил.
- Я что, по-твоему, слепой?
- Интересно, где это его дорогой импортный костюм?
- Турецкий.
- Наверно доставшийся по наследству от какого-то далёкого предка - участника Чесменской битвы.
- Или же участника взятия Измаила.
- Кто взял Измаил? Не я. Вот так они всегда - возьмут и не сознаются. А костюмчик наверно в химчистке. Тета, говорят, на прошлой неделе мелом присыпали. Деточка тоже вполне мог угодить под мелопад - они с Тетом одной и той же дорогою ходят.
- А что за мелопад?
- Стихийное бедствие, вызванное вечным ремонтом.
- И когда этот ремонт только закончится?..
- Никогда. Ремонт нельзя завершить. Его можно лишь прекратить.
Рыбки - три серебристых гуппёшки и два блещущих мрачными красками меченосца - ничего не подозревая "парили", пуская редкие пузырьки воздуха, в 25-ти литровом аквариуме.
- Ну что, выловим и посадим их в банку?
- Подожди. Сходим на родничок. Раздобудем свежей воды. И только потом "обезлюдим" аквариум.
- А нельзя воды из-под крана? Там за ширмой есть умывальник.
Митя, изображая из себя профессионала, скорчил гримасу.
- В воде хлорка. Её, прежде чем заливать, следует выдержать два-три дня. Иначе рыбы потравятся.
- Ничего с этими рыбами не случится. Всё что живёт в нашем климате не могло к нашей воде, воздуху и жратве не адаптироваться.
- Давай не будем дёргать за нос судьбу. Давай сходим на родничок. Что тут идти? А?
Идти действительно было всего ничего. Восемьсот метров, да с пятнадцатилитровыми вёдрами. Да ещё вверх-вниз по лестницам. Да ещё пятьсот метров в обход Академии. Да по скользкому, покрытому талым льдом склону, вниз к реке, где из водопроводной трубы, неизвестного происхождения хлестал "родничок".
Туда ещё ничего. А обратно? Ох и намаялись. Жарко стало - хоть раздевайся.
"Обезлюдив" аквариум, воду, вычерпав банками, слили в умывальник.
- Подожди! Тут же написано, что он не работает.
- Ну и что? Подумаешь, зальёт кого-то внизу. Тебе то что?
- Вечный ремонт...
Митя опрокидывая вёдра в аквариум - бух, бух - пробормотал:
- Внизу и нет никого... Кроме закрытых подвальных...
- Рыбок пускаем?
- Давай банку сюда.
Митя - раз - бултыхнул содержимое банки в аквариум. Рыбки маленькими торпедами скользнули в родниковую воду и почти тут же, судорожно дёрнувшись, повсплывали вверх брюхами.
- Боже мой. Что это с ними?!
Митя опустил руку в аквариум.
- Черт возьми. Она же ледяная.
- А какая должна быть?
- Кажется 20-25 градусов.
- Вылавливай их побыстрее! Нужно их в тёплую воду!
- А где ты видел здесь тёплую воду?!
- Надо посмотреть в умывальнике.
- Умывальник же не работает!
Митя, явно поддавшись приступу паники, в темпе выскочил из аудитории. Сергей остался с аквариумными рыбками один на один.