Изменилось сознание, вот что главное. Общее сознание, ощущение себя в этом мире. Империя, остановившись у самого края бездны, к сожалению, не впервые в своей истории, оттолкнулась от него, но не остановилась в привычной позиции выживания, а стала разгоняться еще, чтобы устремиться вперед…
И думая о том, как же такое стало возможно, почему в этот раз энергии оказалось больше, чем обычно, я добрался в своих размышлениях до… Терона Аассена. Насколько же оказался значимым вклад этого разумного, что даже после смерти он продолжает влиять на Империю. Но, все же, говоря откровенно, если бы не один одаренный, то и влияние Терона Аассена оказалось бы недостаточно. И я сейчас говорю о том, кто взойдя на трон, получит именование «Великий». Я в этом абсолютно уверен, что Аринэль Тайфол превзойдет меня и даже своего отца. И даже Терона Аассена. Да-да, даже того, кто сделал Империю такой, какой она сейчас есть. Потому что Аринэль Тайфол начал менять Империю, еще даже до того, как стал моим наследником…
Но не надо забывать и про его отца. Именно с небольшой крепости на краю Империи, началась эта удивительная история, о чести, доблести, славе. С небольшого отряда, который вел на юг молодой тогда, но крайне целеустремленный потомок Терона Аассена. Именно в замке Тайфол родился и вырос будущий потрясатель устоев Аринэль Тайфол. И кто знает, как бы он действовал, если бы его не вырастил тот самый бунтарь Бран Тайфол, мечтающий увидеть южный берег…
Первый Император
Лето 418 г.н.д.
* * *
91 день лета 418 г.н.д. Лагерь Академии
Это была чистой воды показуха. Аринэль прекрасно видел, что Хогвар и Даяна сражаются не в полную силу. Другое дело, что их «полегче», кого-то другого, как минимум, отправит к целителям.
— Вы видите двух одаренных боевого направления! — голос главы грохотал над полем. — Очень сильных одаренных. Даяна участвовала в прорыве к матке, под Крестэйром! Хогвар, защищая ту же крепость, лично сразил Тарана! То есть это опытные бойцы, прошедшие тяжелые испытания!
Даяна и Хогвар, особенно на взгляд неодаренных, орудовали просто какими-то монструозными клинками. Это были орочьи ятаганы. Но даже орки редко применяют пешими свои ломы. Это оружие предназначено для того, чтобы его опускать. На головы врагов. Они такие тяжелые для того, чтобы, наоборот, облегчать работу всадника. С ятаганом почти не надо усилий прикладывать при ударе, эта здоровая рельса, весом килограмм восемь-девять, чисто собственным весом все на своем пути разрубит. Прибавить к этому скорость коня и вообще натуральная гильотина получается. К тому же, очень длинная рукоять, длиной ладоней в семь (около семидесяти сантиметров), позволяет придавить ее локтем, чтобы поднять меч вокруг центра массы, который смещен ближе к рукояти (поднять не горизонтально, конечно, под углом) и использовать ятаган, как короткое копье. Благо длина лезвия, около пятнадцати ладоней это позволяла.
Когда же такой здоровой штукой машут, словно это легкий бреттер, это впечатляет, даже одаренных. Даяна и Хогвар этими грубо выкованными и слегка заточенными клинками, шириной с ладонь, самым настоящим образом фехтовали. И с ятаганами же можно не стесняться, ставить жесткий и даже встречный блок. И когда два огромных меча на огромной скорости сталкивались, раздавался не звон, а гул. Что зрителей весьма пробирало, многие ежились, видимо, представляя столкновение этой полосы железа со своим телом.
— Ант, я почему-то чувствую свою ущербность, — произнес Аринэль, стоя рядом с Самантой.
— Хорошо, что у Даяны столь жесткие понятия о верности, не так ли, Ари? — ехидно откликнулась Анти.
— Обратите внимание на время! — комментировала Сабрина Сэйтис. — Они сражаются уже двенадцать нунсов! И поверьте, до предела им еще далеко. Даяна, Хогвар, достаточно!
Парень с девушкой остановились. Хогвар положил ятаган на плечо, Даяна перехватила за незаточенную часть клинка, ближе к рукояти, то есть за центр массы. Никаких гард на ятагане, понятно, нет.