Школ оказалось две. Обе находились недалеко от дома Рубцовых. Предстояло выяснить, в которую из них она ходила. При условии, что училась в Красноярске.
Стоя перед дверью одной из них, Айк тихо выругался. Он совсем забыл, что в школах каникулы. Всё же он вошёл и в вестибюле, темноватом и тихом, обнаружил женщину, которая мирно вязала носки, сидя в открытых настежь дверях гардероба.
При звуке открывающейся двери она подняла голову, выжидательно глядя на него. Айк вежливо поздоровался, спросил: - очевидно, все учителя в отпуске?
Женщине было скучно. Она отложила вязание и словоохотливо поддержала разговор: - да, учителя до августа отдыхают, только завуч да директор иногда заглядывают. А вам кого надо-то? - она пододвинула ему стул: - да вы присаживайтесь!
- Спасибо, - он опустился на стул, - я ищу одну вашу выпускницу, Соню Рябцеву. Случайно, не помните такую? Она заканчивала школу лет семь - восемь назад.
Женщина задумалась, отрицательно покачала головой: - нет, что-то не припомню. Я здесь уж четырнадцать лет работаю. Недавних-то выпускников всех помню, правда, редко у кого фамилию знаю, только в лицо. А тех, кто давно школу закончил…, нет, вам надо в августе прийти. Учителя-то своих всех помнят, хоть сколько времени пройдёт. - Айк разочарованно попрощался и вышел на улицу, под жаркое палящее солнце. Жаль, ещё один месяц потерян. Придётся возвращаться домой.
На всякий случай он прошёлся до дома Сониных родителей. На знакомой детской площадке, в тени тополей на скамейке сидели две пенсионерки, что-то оживлённо обсуждая. Айк поколебался, но подошёл и присел с краю, прислушиваясь к разговору. Обсуждали соседей, мелькнуло даже имя Сониной матери, но ничего для себя интересного он не услышал. Пришлось вернуться в гостиницу.
Междуреченск пребывал в летней истоме. Окружающая городок вековечная тайга накрывала его плотным покрывалом запахов прогретой горячей хвои, ароматов цветущих трав и свежести речных струй от двух небольших речушек, огибающих Междуреченск с востока и запада и устремляющих свой бег к могучему Енисею.
Этот месяц Айк решил посвятить делам. С утра он приехал в “Строймонтаж” и до самого вечера сидел, закопавшись в бумаги. Стая тоже требовала его внимания.
Сергей Звягинцев собрался взять отпуск и съездить с семьёй в Москву: побродить по музеям и театрам, показать детям столичный зоопарк. Айк не возражал: - пусть отдохнёт, ведь вскоре ему самому предстояло уехать на неопределённый срок.
Август начался с дождей. Мелкая морось покрывала лобовое стекло машины, туман густыми полосами стелился по дороге.
Айк поехал сразу к школе, решив не терять время. Авось, позже в гостинице будут места.
Теперь в здании было людно. Звонили телефоны, стучали по деревянному полу каблуки, хлопали двери и слышались голоса. Охранник у двери направил его на второй этаж, в учительскую, но Айк решил осмотреться, представляя, как несколько пар женских глаз с любопытством воззрятся на него, с интересом слушая его объяснения. Он вернулся к скучающему охраннику: - слушай, парень, мне надо встретиться с классным руководителем выпускников нынешнего года. Не поможешь?
Охранник, сидящий на стуле, лениво вытянул ноги: - а тебе зачем?
Волк, недовольный таким пренебрежительным отношением, завозился и глухо зарычал. Айк едва заметно поморщился и любезно ответил: - да вот хочу сестрёнку в вашу школу устроить. Мы переехали в Красноярск нынче летом, а ей ещё год учиться. Хочу переговорить с классным руководителем какого-нибудь выпускного класса, где учеников поменьше.
Охранник зевнул, прикрыв рот ладонью. Ничего интересного. - Ты в учительской спроси Марину Сергеевну, из трёх классных руководителей она одна сегодня в школе.
Кивнув парню, Айк поднялся в учительскую. Большая комната тесно заставлена письменными столами, за некоторыми сидят женщины. Они все дружно подняли головы, глядя на вошедшего.
Марина Сергеевна оказалась молодой приятной девушкой. Под предлогом, что он не хотел бы мешать остальным педагогам, Айк попросил её выйти с ним в коридор и был провожаем разочарованными взглядами.
Уже направляясь за девушкой к скамейке у окна, он знал, что она ничем не сможет ему помочь. Слишком молодой была Марина Сергеевна, чтобы знать выпускников, закончивших школу семь лет назад. Ему пришлось выдумывать причины, по которым он ищет Соню Рубцову, но как он и предполагал, девушка ничем не могла ему помочь. Правда, она посоветовала прийти через пару дней, когда выйдут на работу остальные педагоги, в том числе и двое классных руководителей выпускных классов.