Однако развитие научно-технической революции потребовало определения времени с еще большей точностью, стимулируя этим работы по совершенствованию Государственного первичного эталона времени и частоты. Поэтому с 1983 г. в СССР пользуются новым первичным эталоном времени, основу которого составляют два метрологических цезиевых репера частоты, из которых каждый воспроизводит «размер» секунды в системе СИ. Этот эталон по своим метрологическим характеристикам значительно превосходит эталон 1967 г., а по точности — все известные стандарты частоты; он входит в число трех лучших первичных эталонов времени и частоты мира.
В последние годы учеными Института теплофизики Сибирского отделения АН СССР созданы еще более точные часы. В них «маятник» заменен единственным в мире стабильным лазером. Он производит миллион миллиардов колебаний — ритмических световых вспышек в одну секунду времени, а часы с таким «маятником» — оптические часы — характеризуются погрешностью хода в одну секунду за 10 миллионов лет [29]. На основе такого лазера представляется возможным создать единый эталон времени — частоты — длины, понимая под последним метр как «длину пути, проходимого плоской электромагнитной волной в вакууме за 1/299 792 485 секунды». Такое определение метра было рекомендовано в 1983 г. Консультативным комитетом Международного бюро мер и весов. Хотя такой эталон, такие часы находятся еще в стадии совершенствования, но «…все же они уже живут не в мечтах, не в планах, а в реальности, «в железе» [30].
Во Франции в портовом городе Гавре установлены новые часы гигантских размеров, показывающие, как считают жители города, самое точное время на Земле и аналога которым нет в мире, или, во всяком случае, во Франции. Они допускают отставание на одну секунду за 250 000 лет, что достигается благодаря «атомному синхронизатору». Их специальное устройство принимает, посредством спутниковой связи, постоянные сигналы одной из обсерваторий Швейцарии, располагающей атомными часами.
На здании же крупного культурного центра («Центра Помпиду») в Париже установленные несколько лет назад электронные часы беспрерывно отсчитывают секунды, оставшиеся до 2000 года. На индикаторе этих часов, предназначенных отметить начало XXI века, 0 секунд будет в ночь с 31 декабря 1999 г. на 1 января 2000 г., в то время как это должно быть на год позднее, так как XXI век начинается 1 января 2001 г.
Японская фирма «Сэйко инструменте» создала оригинальные «часы-магнитофон» на жидких кристаллах с двумя блоками памяти, воспроизводящие голос человека в течение 8 секунд.
В настоящее время на мировом рынке наблюдается значительное перепроизводство наручных часов. Поэтому конкурирующие фирмы создают часы, которые не только отличаются размерами и материалами, из которых изготовлен корпус, но содержат и дополнительные, кроме часового механизма, устройства — калькуляторы, пульсомеры, влагомеры и др.
§ 13. Международная служба времени
Решение ряда научных и технических задач требует знания точного времени. Так, например, многолетние тщательные измерения расстояния между одними и теми же пунктами, находящимися в Европе и в Северной Америке, позволили установить изменение этого расстояния. Оказалось, что материки сближаются, и скорость этого сближения на широте 45° составляет около 65 см в год. Такому смещению материков соответствует изменение местного времени на 0,002 секунды, что подтверждает необходимость измерения времени в отдельных случаях {например, для определения долготы места) с очень высокой точностью.
Точное определение долгот точек, расположенных на нашей планете, требует решения двух вспомогательных задач: проведения специальных астрономических наблюдений Солнца или звезд и приема передачи точного времени (без потери при этом точности) из тех мест, где его получают и хранят с помощью высокоточных часов.
Получение моментов точного времени производилось до недавнего времени в астрономических обсерваториях их службами времени. Изобретение радио коренным образом изменило характер и методы работ служб времени. Уже первые опыты по передаче сигналов точного времени по радио, произведенные в начале XX в., показали необходимость создания международной организации для координации подачи радиосигналов времени и определения их погрешностей. В 1912 г. по предложению Бюро долгот в Париже состоялась международная конференция представителей 16 стран, на которой был избран специальный комитет под председательством академика О. А. Баклунда (1846–1916), в то время директора Пулковской обсерватории, но мировая война 1914 г. прервала работу этого комитета. И только в 1919 г. на конференции в Брюсселе был создан Международный астрономический союз — MAC [31], и одним из первых решений Специальной комиссии этого союза было учреждение в Париже постоянно действующего Международного Бюро времени (МБВ), деятельность которого началась с 1 января 1920 г.; в его задачу входит координация работ и обобщение результатов всех служб времени мира.
§ 14. Служба времени СССР
Теперь точное время узнают преимущественно по радио. Когда радио не было, часы выверяли у часовщиков, которые сверяли время на телеграфе.
В 1863 г. впервые точное время, определенное в Пулковской обсерватории из астрономических наблюдений, было передано по проводам в Главную петербургскую телеграфную контору, с часами которой сверялось время во всех телеграфных учреждениях России.
В нашей стране обеспечение потребностей народного хозяйства высокоточным временем и эталонными частотами осуществляет Государственная служба времени и частоты СССР, эталонная база которой включает первичный эталон, хранящийся в ВНИИФТРИ, и ряд вторичных эталонов, находящихся в различных городах СССР.
В нашей стране организация служб времени, которая теперь представляется Государственной комиссией единого времени и эталонных частот СССР, по существу началась только после Великой Октябрьской социалистической революции. Началом ее организации надо считать регулярные, начиная с 1 декабря 1920 г., ежедневные трансляции радиосигналов точного времени через Петроградскую радиостанцию «Новая Голландия» вначале в 19 часов 30 минут, а с июля 1921 г. — в 19 часов по всемирному времени, поступающих от астрономических часов Пулковской обсерватории. С мая 1921 г. сигналы точного времени передавались через Октябрьскую радиостанцию г. Москвы ежедневно в 22 часа по всемирному времени.
В 1924 г. был создай Междуведомственный комитет службы времени при Пулковской обсерватории, начавшей с 1925 г. выпуск бюллетеней с расписанием передач сигналов точного времени как отечественными, так и зарубежными радиостанциями с точностью примерно в несколько сотых долей секунды.
С 1952 г. передачи сигналов времени и частоты осуществляются через целую сеть коротковолновых и длинноволновых радиостанций от высокоточных часов через специальную аппаратуру, что значительно повысило точность таких передач.
В СССР службы времени были созданы в Ташкентской астрономической обсерватории (1928 г.), в Государственном астрономическом институте им. П. К. Штернберга в Москве (1929 г.), а затем в Харькове (1935 г.), Николаеве (1938 г.), Ленинграде (1947 г.), Риге (1951 г.), Иркутске (1953 г.), Новосибирске (1957 г.) и других местах. В настоящее время в СССР действуют 12 служб времени.
В начале Великой отечественной войны некоторые службы времени (Пулковская, Харьковская и др.) прекратили свою работу, а службы времени Государственного астрономического института им. П. К. Штернберга (ГАИШ) и при Центральном научно-исследовательском институте геодезии, аэросъемки и картографии (ЦНИИГАиК) были эвакуированы — первая в Свердловск, а вторая в Джамбул КазССР и вместе с Ташкентской службой времени, не прекращавшей свою деятельность, проводили всю работу по обеспечению точным временем всех запросов страны.
29
В 1978 г. создателям такого лазера, члену-корреспонденту АН СССР В. П. Чеботаеву и профессору В. С. Летохову, работавшим независимо друг от друга, присуждена Ленинская премия.