– Да тут молодняк уверяет, будто бы тебя прислали Дозор из руин поднимать. Это правда?
– Правда.
– Отлично! – Ефим явно обрадовался. – А то Светлые вообще оборзели, вяжут по рукам и ногам, даже законные лицензии выдавать перестали, вампиры того и гляди браконьерствовать начнут. Где встречаемся?
– У тебя машина есть? – вопросом на вопрос ответил Швед.
– Найду, какие проблемы?
– Я бы все-таки съездил к Рублеву. А по дороге тебя бы послушал – чего тут вообще случилось, пока я по морям болтался.
– Ты на Подоле, я правильно понял?
– Угу. У Рублева во дворе.
– Выходи к «Октябрю», подъеду по Фрунзе.
– Понял. До связи.
Ефим отключился. Он всегда был таким шустрым, не зря вальяжный Лайк в свое время спихивал бо́льшую часть организационно-администраторской работы именно на Ефима. Если точнее, так оно обстояло на памяти Шведа – Ефим был всего на несколько лет моложе его самого. На кого Лайк спихивал эту работу прежде, в восьмидесятые и раньше, Швед не знал. Не было повода поинтересоваться. Но мог поручиться, что спихивал: не любят старые Иные рутинных каждодневных забот.
Ефим примчался довольно быстро – Швед только-только успел выйти к кинотеатру, на трамвайную остановку. Кто сидел за рулем ухоженной «бээмвэшки», ему не пришло в голову интересоваться. Обычный человек, не Иной. Взгляд отрешенный, руки крепко держат руль, аж костяшки пальцев побелели.
Ефим сидел позади водителя и предупредительно приоткрыл дверь, едва автомобиль остановился в метре от Шведа.
– Садись… шеф!
Ефим самым хулиганским образом ухмыльнулся.
Швед уселся рядом с ним. Легкий пасс Ефима в сторону водителя, и они тронулись.
– Вот ты ржешь, – проворчал Швед, – а прикинь, каково мне было Инквизиторов выслушивать? Вломились в запертый офис, защита пофиг… При Лайке даже Совиную Голову, помнится, сначала наружу провожали, а потом уж он в Сумрак уходил. Или куда там они обычно ходят… А эти – шарах-бабах, прямо в кабинет. И потом из кабинета.
– Ишь ты, – удивился Ефим. – Значит, наша защита им не помеха? Надо бы запомнить.
Швед саркастически уточнил:
– Наша с тобой защита – им вообще до лампочки. В николаевском офисе защиту плел сам Лайк, и до сегодняшнего утра я был свято убежден, что она надежна и непроходима.
Ефим тяжко вздохнул в бороду:
– Вот так и развеиваются юношеские иллюзии.
– Философ, – проворчал Швед. – Ладно, рассказывай, что тут без меня стряслось? Как офис на Банковой прощелкали?
– Сам не пойму, – пожал Ефим плечами. – Что-то произошло в высших сферах. Лайк исчез, Лариса Наримановна исчезла, Ираклий вообще все дозорные дела забросил, в Раде ошивается, того и гляди депутатом станет, хотя на хрена это ему нужно – никак в толк не возьму. Свободные Темные навострили лыжи из Киева кто куда, да и из других больших городов, я слышал, тоже. Про офис я вообще случайно узнал. Не поверишь – в интернете прочитал, мол, в дом с химерами перебирается наш любимый президент, чтоб он был здоров… Это я прошлого президента имею в виду, хотя нынешний тоже чтоб был здоров в том же смысле. В общем, прочитал и сначала не поверил, решил – балуется кто-то из журналистов, высосал из пальца сенсацию, да и тиснул не глядя. А недельку спустя наладился в офис за ноутом заскочить – и облом мне вышел по полной программе: Светлые на страже. Не пропустили. Я пытался права качнуть, но тут является лично фон Киссель и заявляет эдак многозначительно: не советую, мол, съедят. И улыбается, гад, кривенько… Я тогда за архив заикнулся, за запасники, за личные вещи, в конце концов, у меня там основной ноутбук, между прочим, еще с Питера лежал, я за ним и приходил. Куда там, тоже Инквизицию приплели, а перед этими, сам понимаешь, права качать бесполезно. В общем, гуляй, мальчик, сказали мне, офиса ДД тут больше нет и не будет. И как назло – никого из наших зубров, вообще никого! Я первое время надеялся – кто-нибудь вернется, кулаком по столу грохнет… Фигвам. Поэтому, когда мне про тебя рассказали, я сначала не поверил, а потом, уж прости за прямоту, подумал: ну, пусть хоть Швед, если не кто-то из суперов…
– Когда рассказали-то?
– Вчера.
– Вчера? – Швед очень удивился. – Значит, Инквизиция нарочно утечку допустила. Со мной они говорили сегодня утром.
Ефим невесело вздохнул.
– Но с другой стороны, – сказал он чуть погодя, – без Дозора и жить как-то спокойнее. Никуда бегать не надо, делай что хочешь… Светлые обнаглели, конечно, но если разобраться – нам-то что? Вампирам да оборотням, понятное дело, не сахар – без лицензий-то. А нам, магам, в общем, вольготно. Я уже и забыл, как это – столько свободного времени!