— Чтоб тебя, безрукий! — заругался на товарища бригадир.
Глафира была права: Быньговский гаджетный завод не имел никакого отношения к протечкам во времени.
— Если вас интересует, что еще мы производим на Быньговском гаджетном заводе, — сказала Глафира, — так это программное обеспечение. Наши программисты работают на удаленке, поэтому познакомить с программистами не могу. Но, если хотите, могу устроить знакомство сегодня вечером. У меня муж работает программистом.
— Конечно, хочу! — воскликнул я.
Мы договорились, что вечером мы пересечемся с Глафирой, и она познакомит меня со своим мужем-программистом.
Я, тем же вечером
Я встретился с Глафирой вечером на пристани, и она повела меня домой, знакомить с мужем. По дороге непринужденно болтали.
— Экскурсии бывают редко, — рассказывала Глафира. — Раз в два или три месяца. К нам в Быньги в основном купцы приезжают, по делам. Купцы здесь и так все знают, чего им смотреть? Скучно.
— Тебе-то самой здесь не скучно?
— В смысле?
— Ты молодая красивая женщина. Неужели не хочется мир посмотреть, себя показать?
— Муж у меня, — ответила Глафира, понурившись.
Я понял, почему Глафира понурилась, когда познакомился с ее мужем.
Порфирий сидел на скамье в холщовой рубахе и выстукивал указательным пальцем в наладонник — кодил. Порты были завязаны на коленях узлами: ног не было.
— Встречай гостя, Порфирий. Это князь Андрей Березкин, из Москвы. Приехал на Урал, ознакомиться с производством наладонников.
— Как, из самой Москвы?! — воскликнул Порфирий.
— Да, — подтвердил я. — Всегда хотел узнать, откуда берутся наладонники.
— Вы, наверное, шутите! — воскликнул безногий. — Зачем князю знать, откуда берутся наладонники?
— Как зачем? — затруднился я с ответом. — Отчего бы не узнать, если деньги есть?!
— Вы правы, — сказал Порфирий, поникая. — Это мы здесь, в Быньги, отстали от жизни. Провинция, и нравы у нас провинциальные. А в столицах да, дела европейские. Сейчас война с французами идет — слышали, наверное? Да что я вам рассказываю? Вы же образованный, сами пуглить умеете.
— Слышал, а как же, — подтвердил я.
— Я же говорю, столицы! А здесь приходится воевать с работодателями за каждую полушку. Я ж на удаленке. Несчастный случай, сами видите, — указал Порфирий на отсутствующие ноги.
— Я вижу, — кивнул я.
— Присаживайтесь к столу, — пригласила Глафира. — Сейчас буду вас потчевать.
Вид у нее был безрадостный.
Мы попили чаю. Порфирий тоже был невесел, все время рассуждая о том, как тяжело просуществовать безногому программисту в 1812 году.
— На митап не съездишь, в морду работодателю не плюнешь. Удаленка! И, что обидно, чем ты талантливей, тем тебе в этой жизни сложней.
После чаепития Глафира пошла в сени, чтобы вымыть посуду.
— Я помогу, — предложил я и вышел следом за ней.
Глафира налила в таз воды и принялась протирать чашки полотенцем. По щекам ее полились слезы.
— Кабы не я, муж совсем с ума бы сошел! — прошептала женщина. — Программирует, программирует целый день! А мне каково!
Я обнял ее за талию и принагнул.
— А по молодости-то я его любила, — рассказывала Глафира. — Хорошо жили, пока ноги по пьяни не потерял. Поспорил с какими-то московскими, что за два месяца операционку новую напишет. Я, говорит, программист от Бога. Не написал, разумеется. Так не поленились: приехали и ноги косами отхватили. Штрафные санкции, говорят. Ты программист от Бога, тебе один хрен на скамье сидеть. Хорошо, что вовсе не порешили.
Я задрал Глафире подол и провел рукой по бедру. Глафира задрожала, бросила тарелку в таз, взялась двумя руками за подол и задрала повыше.
Я ухватил ее левой рукой за грудь, а правой принялся расстегивать свои панталоны.
— Андрей! — бешено воскликнула Глафира, когда я вошел в нее. — Увези меня с собой в Москву! Пожалуйста, увези. Силушек моих больше нет с Порфирием жить. Все, что хочешь в Москве со мной делай, только увези!
— Увез бы, да жена у меня, — ответил я, намертво блокируя внутренний голос. — Ты ее видела, я с женой к тебе на экскурсию приходил. Если бы не жена, обязательно бы увез. Да ведь и ты, Глафира, своего мужа не бросишь. Не бросишь, признайся?
— Не брошу, — призналась Глафира, умываясь слезами. — Что же это за судьба такая у русских баб? Живешь, живешь, а потом бац, и выходишь замуж за программиста.
Я боялся, что Порфирий захочет посмотреть, что творится в сенях и приползет, но Порфирий не приполз. Когда мы с Глафирой закончили и вернулись в горницу с тазом, полным чистой посуды, Порфирий по-прежнему сидел на скамье и программировал.
— Прощайте, хозяева, — сказал я. — Благодарствуйте за прием.
— Заходите еще, если проездом будете, — попрощался безногий.
Глафира вышла проводить меня на крыльцо и перед входной дверью впилась губами в губы.
— Забудь все, что было, — прошептала она. — Забудь.
Потом вытолкнула меня на улицу, а сама вернулась в горницу, утирая слезы.
Глава 11
Я, сразу после
Дела в Быньги закончены — пора возвращаться.
Путешествие на Урал оказалось неуспешным: протечку во времени обнаружить не удалось. Более того, путешествие отдалило меня от конечной цели, которая оказалась не на Урале, а в районе Бородина, а еще где-то под Петербургом.
«Облажался?» — спросил внутренний голос не без ехидства.
Я задумался над тем, почему облажался. Собственно, на Урал меня направил тесть Иван Платонович — министр государственных имуществ, между прочим.
«На что-то намекаешь?» — поинтересовался внутренний голос.
«Не намекаю. Тесть сказал: наладонники производят на демидовских заводах.»
«Не производят, но собирают. Кто ж знал?»
«Наверняка в Poogle была информация об этом. Ты вообще ведешь себя глупо. Спрашивает у каждого встречного, где начинается силовая дорога. А попуглить?»
«Да пожалуйста.»
Я набрал в Poogle вопрос: где начинается силовая дорога? Poogle выдал 1 млн. ответов, половина из которых рассказывала о силовых дорогах, а вторая половина — о том, что где начинается. Но где начинается силовая дорога, мне выяснить не удалось. Во всяком случае, первые поисковые страницы были совершенно не об этом.
«Режут информацию», — пожаловался я.
«Они не дураки», — согласился внутренний голос.
«Кто?»
«Те, кто режет.»
Как бы там ни было — со своей подачи или с чужой, — я совершил эпическую ошибку, поставившую человечество перед угрозой демонтажа. Ошибку следовало исправить.
«Отправишься в Бородино?» — спросил внутренний голос.
«А что еще делать?!» — ответил я.
«Примешь участие в Бородинском сражении?»
«Если сражение еще не закончилось.»
Я попуглил последние новости. Бородинское сражение находилось в самом разгаре. Официальная пресса писала, что наши доблестные войска сдерживают наступление превосходящих сил противника. Блогеры сообщали разное. Одни, патриотично настроенные, утверждали, что французы разбиты и беспорядочно бегут. Другие блогеры, из либерального лагеря, предупреждали о готовящейся эвакуации Москвы. При этом новость подавалась либеральными блогерами в том позитивном ключе, что, наконец-то, и мы приобщимся к европейским ценностям. Обе стороны ругали на чем свет стоит российское командование во главе с Кутузовым: одни — за то, что недостаточно эффективно побеждает; другие — за практически оформленное поражение.
Мне было известно, что в конечном счете Москву сдадут. Вместе с тем я понимал: мое участие в Бородинском сражении может круто изменить российскую историю. Разумеется, в одиночку мне не одолеть французскую армию. Но если с Ермолаем… Но рассуждать на темы альтернативной истории было поздно: на Бородинское сражение я безусловно и безоговорочно не успевал.