— Так точно сэр.
— Взвод стройся. Равняйсь смирно. Слушай задачу. Двигаемся дальше по улице в боевом порядке, в точку, помеченную репером. Все здания обследовать на предмет наличия противника! Гробов не трогать! Просто фиксировать и вести подсчет. Впереди Осборн, Писарь и Кац. Осборн старший и контролирует верхнюю переднюю полусферу. Замыкающие Пибоди, Рубенс и Глочестер. Пибоди старший, за тобой задняя верхняя полусфера. Пошли! У нас с вами не более трех часов осталось!
Следующие два с половиной часа Осборн, как и весь взвод, провел в мелких перебежках от одного дома к другому. И все как бы роскошно и красиво они не выглядели снаружи, вблизи и изнутри представляли собой пустые коробки, разделенные на две, реже больше, комнаты. В каждой комнате кроме гроба с очередным телом ничего не было. Пока взвод добирался до энергостанции, насчитали более полутора тысяч гробов с разновозрастными телами. За все время движения на взвод больше никто не нападал. Однако то и дело над ними пролетали странные механизмы. Они приближались с разных сторон. Некоторые стремительно проносились мимо на большой высоте, другие надолго зависали над движущимся взводом, подолгу кружили и не спеша улетали прочь. Впрочем, когда над ними пролетел третий или четвертый дрон, сержант отдал приказ выпустить взводную стаю сканеров, которая прикрыла взвод с воздуха и сразу же распугала все непонятные механизмы в радиусе в пару миль. Во всяком случае так отчитались тактические планшеты. Лишь где-то далеко на горизонте, то и дело проносились и кружили эти странные, ни на что не похожие, механизмы.
Несмотря на воздушную разведку, передовой дозор наткнулся на здание энергостанции практически случайно.
Осборн аккуратно двигался по маршруту, транслируемому ему на щиток шлема. Энергостанция должна была оказаться в метрах восьмистах от дома, за который собирался повернуть дозор. Но выглянув из-за угла, Лен увидел станцию всего лишь на расстоянии двухсот метров. На энергостанции были отчетливо видны следы штурма. Вся площадь перед зданием была завалена обломками техники. Лен узнал и остатки имперских штурмовых танков, и боевых машин пехоты Сатрапии. Много было и незнакомой техники. В ней угадывалось отдаленное сходство с теми серебристыми жуками и тварями, которыми, если верить Писарю, оборонялась старушка из гроба. Только выглядели эти машины гораздо серьезнее. Они были просто огромны и сплошь утыканы различной длины стволами и пусковыми установками.
Входа в станцию Лен нигде не видел. Осборн махнул рукой, и вся тройка, пригибаясь и прячась за кучами раздолбанной техники, мелкими перебежками, прикрывая друг друга, направилась к зданию. Добравшись до станции Осборн понял, что проникнуть в нее будет непросто. Станция представляла собой огромный куб сплошного гладкого материала, похожего на пластмассу. Как только тройка подошла к ней, Лен услышал позывной сержанта и голос, слегка искаженный крипто программой произнес:
— Ну что там у тебя? Мы тут за углом.
— У меня чисто! Следов противника не обнаружено! Никого и ничего нет. Входа тоже нет, — говоря это Лен медленно двигался вдоль стены из гладкого, похожего на пластик материала.
— Понял тебя Осборн! Значит со своими аккуратно обходишь территорию, ищешь вход, потом проникаешь внутрь и отрубаешь энергию. Мы берем под контроль периметр и в случае чего держим оборону, а ты если услышишь стрельбу, взрываешь внутри все к чертовой матери! Ясно?
— Так точно, сэр.
Обойдя вокруг станции Лен понял, что вход находится где угодно, только не в стенах самого здания. Быстрый осмотр территории, тоже ничего не дал, а сержант торопил. Писарь и Кац тоже не смогли с ходу сказать где может быть вход в станцию. Однако спустя пару минут Писарь предположил, что входа нет, потому что люди там не нужны. На что Кац справедливо заметил, что если люди и не нужны, то в случае поломки, все равно надо какие-то материалы завозить, а значит вход должен быть. И достаточно большой. Писарь подумал еще немного и сказал, что в принципе такие ходы могут быть спрятаны под землей, чтобы не портить окружающий пейзаж и как туда попасть одному Богу известно. Кац предположил, что различные детали надо доставлять не только на энергостанцию, но и в отдельные дома, а у частных домов точно есть вход. В общем дозорная тройка дозора отправилась шарить по окрестным домам. В одном из них, сразу около входной двери, в полу был обнаружен небольшой лючок. Люк был так плотно пригнан заподлицо, что Кац увидел его только собираясь уходить и засмотревшись на маленького паучка, стремившегося как можно быстрей убежать из дома по своим паучьим делам. Отверстие под люком было очень мало. Туда едва мог протиснуться солдат без защитного обмундирования и шлема. У Каца появилась идея снять защитные комплекты, упаковать их и взять с собой, но она быстро была отвергнута, как только Писарь заглянул в лаз. Тот вел в проход высотой едва в половину человеческого роста, заполненный огромным количеством плат и интегральных кристаллов. Лишь посередине шла узкая бетонная тропинка шириной от силы в пол метра.