И правда, зеленый. На вкус оказалось кисло и слегка щипало язык.
— Кого нет? Все собрались? — почти тут же раздался от голопроектора чей-то высокий тенор, и София, взглянув в ту сторону, увидела его обладателя, средних лет мужчину с всклокоченными волосами. Его звали Пауль Виктория, и он заведовал воздушным наблюдением, пояснил Анна. Собрание должен был вести он. — От биосектора кто-нибудь придет?
— Мы! — донесся голос Ника, и в зал быстрыми шагами вошли он сам и золотоволосая Аманда, которую встретили взглядами, не менее любопытствующими, чем встретили чуть ранее Софию.
Она заметила, что и Анна смотрит в ту сторону… и наверняка замечает, как здорово на Аманде сидит униформа, и как красиво заплетены ее волосы, и как сияют ярко-голубые огромные глаза…
А чьи анкеты передала сегодня Северина самому Анне? София отвернулась и потянулась к чашке, да так резко, что едва ее не опрокинула.
— Если теперь все, то можем начинать, — сказал Виктория, когда новоприбывшие уселись. — Любопытные все равно будут тянуться весь вечер, а нам нужно успеть до птиц.
После выраженного общим гулом согласия решили начать.
Свет в зале погас, и на огромном голографическом экране возникло изображение Колонии: компиляция из множества фотографий, сделанных с высоты нескольких сотен метров дронами. София различила постройки, улицы, само Главное здание, белесоватое кольцо защищающей колонию стены… Высота постепенно возрастала, пока Колония не превратилась в большой бело-серый круг в центре снимка, окруженный волнующейся зеленой травой.
Виктория заговорил, правда, уже более деловитым тоном:
— Изображение со спутника, архив, четыре дня назад. Как мы видим, никаких свидетельств феномена, с которым нам приходится иметь дело сегодня. Активность травы в пределах нормы, помех нет, изображение четкое. Ничего необычного…
— Давайте уже к делу, Виктория, чего вы нам предысторию-то рассказываете. Мы все это знаем, — раздался чей-то бас справа, и его поддержали.
Впрочем, снимок на экране уже сменился. София подвинулась чуть вперед и вгляделась в черно-серое кольцо, окружающее колонию, и рядом с ней Анна сделал то же самое, хоть изображение и было таким огромным, что занимало всю стену зала. Кольцо было ровным, будто нарисованным циркулем. Желтоватые места обозначали разрывы. Их было — София пересчитала — десять. Все та же трава безмятежно волновалась вокруг. Не считая кольца — тоже вроде бы ничего необычного.
— Идеальноеискусственноекольцо, — отметил кто-то то, что было очевидно всем. — И наша База точно в центре, что практически исключает вероятность случайного его появления. Какие предположения? Разведгруппа, что-то нашли?
— Разведывательная группа не смогла взять образцы, — заговорил Анна, не повышая голоса, но с первого его слова тишина воцарилась такая, что могла пролететь муха — и ее бы услышали. — Материал не смогли распилить алмазом, и я подозреваю, что и с плазменными резаками будет то же самое. Высота стены — два метра три сантиметра ровно, толщина — один метр три сантиметра ровно. Подземная часть уходит вниз, судя по сканеру, на несколько десятков метров минимум. Мобильные георадары дальше не берут. Излучение, поле — не обнаружено, по крайней мере, пока.
— А структура? — поинтересовался кто-то.
— Сканирование ничего не дало. Структура однородная, без включений. Это все.
— Все?! — раздалось сразу несколько голосов.
— Все, что мы смогли выяснить на тот момент, — сказал Анна. — Главная планета, как вы помните, затребовала предварительный отчет в самом экстренном порядке. Мы им в самом экстренном порядке его и предоставили.
— И что? — нетерпеливо спросил Ник.
— И их гораздо больше интересовали данные по полифировой шахте и воде.
Поднялся ропот.
— Тем не менее, мои дорогие возмущенные коллеги, — чуть повысил голос Анна, и ропот стих почти мгновенно, — они направляют к нам своих людей с исследовательским оборудованием и специалистов по ксенотехнике. Не военных. Только ученых.
— И когда они прибудут? — София узнала голос Гарма. — Каков вообще план?
— Думаю, как минимум через полтора месяца с учетом того, что все, как обычно, упирается в деньги, и им потребуется пара дней на принятие окончательного решения, а потом где-то неделя на подготовку. — Анна пожал плечами. — У нас самый высокий индекс безопасности среди колоний системы. До сих пор на этой планете ничто не причиняло нам вреда, так что… я вообще удивлен тем, что они решили прилететь. Обычно к нам оттуда не торопятся.