— Это мой костюм, — заявила Кики, глядя на свое одеяние. — Называется «Комбинация по Фрейду», понятно?
— На Мэг Райн такое было надето в фильме «Мертв по прибытии», — сказала я. — Там она познакомилась с Дэннисом Квэйдом.
— А я думала, они познакомились на съемках фильма, где Дэнниса Квэйда уменьшили до размеров фасолины и ему пришлось бегать внутри чужого тела.
— Разве это был он? — засомневалась я. — Может, наоборот, кого-то уменьшили и поместили в его тело.
— Не знаю. Ты же у нас фанат кино. Так где же ты была?
Я равнодушно пожала плечами.
— Просто лазала по Интернету.
— О господи! — сказала Кики. — Надеюсь, не по медицинским сайтам?
— Конечно по медицинским.
Она засмеялась:
— Слушай, Хэйли, когда же ты поумнеешь?
— Не знаю, — ответила я. — И не знаю, хочется ли мне сегодня проводить спиритический сеанс.
— Еще как хочется, — заверила меня Кики. — Это будет весело. Ты только подумай, сколько народу умерло в этой палате.
— А мне казалось, ты боишься.
— Я не боюсь, — соврала Кики. — Я хочу поболтать с тем загадочным призраком. Мы должны выяснить, кто он.
Хотелось бы, чтобы следующая часть истории оказалась захватывающей, но увы. Мы просто сели и положили руки на стрелку. И ничего не произошло.
Нет, неправда.
Кое-что произошло.
Но оказалось, что это Кики дернулась и толкнула стрелку, когда стала засыпать.
— Есть здесь кто-нибудь?
Ничего.
— Ау!
Ничего.
— Нам хотелось бы поговорить с привидениями, — вежливо сказала Кики.
Я засмеялась:
— Ха-ха-ха. Прямо как в кино. «Я вижу привидение».
— Ха-ха-ха, — засмеялась Кики. — Тогда заставь его появиться и играть с нами.
— Разве привидения могут играть? — поинтересовалась я. Но настрой был потерян. Мы начали ржать. И все ржали и ржали.
— Я вижу привидение! — орала Кики.
И мы снова начинали ухохатываться. Я так сильно смеялась, что начала икать. Ужасно. Я лежала на кровати, пыталась задержать дыхание и не икать, а Кики стучала по столу со словами: «Привет, мертвецы!» И тут дверь отворилась.
Это был Брэд.
— Привет, — сказал он.
Кики прекратила смеяться и уставилась на него. Я пыталась перестать икать, но не могла.
— Ты же знаешь, какое лучшее лекарство от икоты, — сказал Брэд.
— Ха! — воскликнула я. Но это был не смех. Я сжала зубы, чтобы остановить икоту. Этот парень не сдается, надо отдать ему должное. Полагаю, он довольно симпатичный, но в другом роде, не как Джей Ти. Я смущенно дотронулась до шеи. На ней все еще алела, вернее синела метка Брэда.
Ну, ее тень.
— Что-нибудь случилось? — спросила я, громко икнув.
— Да нет, ничего, я слышал, что тебя завтра выписывают, так что решил навестить тебя еще разик. Ну, понимаешь, извиниться, что заразил тебя ветрянкой, ты ведь из-за этого чуть было не умерла.
— А-а, ты про это.
— Мне пора, — резко сказала Кики. Это было почти грубо, если подумать. Она просто схватила свою сумку и выскочила из палаты.
— Эй, — вырвалось у меня, когда Кики ушла. — Хотела попросить, чтобы она купила мне жаркого.
— Я могу сходить и купить, — предложил Брэд.
— Нет, нет, — воскликнула я. И посмотрела на него. Он очень симпатичный. И у него такие красивые глаза. — Ты хорошо умеешь лечить.
Что? У меня и в мыслях этого не было. Мне вообще нельзя открывать рот.
— Спасибо, — улыбнулся он. — Итак…
— Итак… — повторила я.
Мы несколько минут смотрели друг на друга. Брэд присел на краешек кровати, мне пришлось отодвинуться. Он был слишком близко. Я чувствовала себя немного неловко. Хотя в его голубых глазах читалось… хм… дружелюбие. Тем не менее, мне было странно, что мы все продолжали смотреть друг на друга. Будто играем в гляделки.
Мне захотелось не то поцеловать его, не то оттолкнуть.
— Ты очень хорошо выглядишь, — сообщил Брэд.
— Ну уж…
Я не умею принимать комплименты в свой адрес, особенно если ясно, что это вопиющая ложь.
— Хочешь попробовать поиграть в «Спиритический сеанс»? — спросила я, чтобы нарушить молчание.
— Конечно. А как эта штука работает?
— Не знаю, — призналась я. — Но как-то раз у нас получилось. С Кики. Но, согласно инструкции, она будет работать даже лучше, если участники противоположного пола.
И я покраснела из-за слова «пол». Это наверняка объясняет, почему у меня никогда не было парня. Я — ханжа. Ханжа, которая легко краснеет.
— Звучит интригующе, — сказал Брэд, не глядя мне в глаза. Он отвел от меня взгляд потому что я вызываю отвращение, или потому, что не может смотреть, как я краснею и икаю? Я сделала большой глоток имбирного эля и чуть было не захлебнулась. Естественно, это несколько сгладило неловкость ситуации, так как ему пришлось колотить меня по спине.
По голой спине, в больничной ночнушке с вырезом сзади. Закончатся ли когда-нибудь унижения?
— Спасибо, — поблагодарила я, попытавшись не обращать внимания на то, что его рука так и осталась лежать на моей обнаженной спине. Ради всего святого, это же больница! Самое неромантичное место на всей планете! Я стала энергично пожимать плечами и потягиваться, и его рука свалилась. Или Брэд ее снял, потому что кожа у меня на спине была покрыта корками и струпьями.
Я снова занялась установкой спиритической доски. Мы с Кики отбросили ее в сторону, когда катались в истерике.
— Ладно, а что мне делать? — спросил Брэд.
— Ну, садись вот здесь, — велела я. И столкнула его с кровати на стул, стоявший рядом. — Мы кладем руки вот на эту штучку и задаем вопрос.
Мы несколько минут сидели, положив руки на стрелку, но тут я снова начала икать. Почему я все время икаю? Почему не могу остановиться?
На заметку: проверить, не является ли икота симптомом какого-нибудь заболевания.
— А мне нравится, — сказал Брэд.
— Что?
— Как ты икаешь. — Он пристально смотрел на меня.
— Задай вопрос, — я изо всех сил пыталась сменить тему.
— Хэйли согласится пойти со мной на свидание? — спросил он. И стрелка двинулась.
Ладно, это я ее толкнула.
Признаюсь.
Я толкнула стрелку спиритической доски.
К слову «нет». Не знаю, зачем я это сделала. Наверное, я была в панике.
Брэд встал и сказал с грустью:
— Мне стоило и самому догадаться. Понимаешь, у такого парня, как я, не может быть такой девушки, как ты.
— Подожди! — воскликнула я и наклонилась вперед. — Брэд!
И тут у меня загорелись волосы. Я даже не почувствовала, просто увидела, как его глаза расширились, словно парень удивился или увидел кого-то за моей спиной.
— Черт! — завопил он.
— Что? Что?
И тут я почуяла. Вонь стояла чудовищная. Прошла целая вечность (или несколько секунд), и он начал молотить меня подушкой по голове, чтобы сбить огонь, но тут сработала система пожаротушения, и палату заполонили медсестры и охранники.
Ой-ой-ой.
Естественно, после этого мы пережили несколько волнительных моментов. Я лежу с наполовину опаленной башкой, Брэда все отчитывают за то, что он притащил свечи, я пытаюсь объяснить, что это не он, но Брэд полностью берет вину на себя, а я думаю весьма эгоистично: «Господи, что я наделала, теперь мне придется сделать ужасную стрижку, чтобы состричь сожженные волосы, и я буду просто уродкой, как минимум полгода, и тогда уже ни один парень, даже Брэд, не полюбит меня. А почему он должен быть исключением? У меня же нет волос!»
Я даже поплакала чуток, но в этом шуме никто и не заметил. Кровать намокла, поскольку на нее лилась вода из системы пожаротушения. И прежде чем я успела сообразить, что к чему, меня уже перевозили в другую палату, и мне пришлось тащить за собой капельницу.