А если это так, не мог ли он быть сейчас в Греции?
Вашингтон
— Она уже вышла из больницы? — задал вопрос всезнающий Гарри Уорнер.
— И вернулась в Париж, — услышал он в ответ. — Живет у Кендэлла.
— Интересно, — задумчиво протянул Уорнер. — И вскоре после этого он вышел в отставку, бросил карьеру дипломата.
— Но перед этим он поспешно наводил кучу справок.
— Вот это зря, — угрюмо подытожил Уорнер. — Ну, а что Форрестер?
— Раздражен… но взял продолжительный отпуск.
— Больше у него не возникало желания переговорить с дочкой Линда?
— Если и возникало, он же все равно не скажет.
— Ладно. Держи меня в курсе.
Джейми стояла на мосту Александра Третьего, пристально вглядываясь в воды Сены, как будто искала на ее дне что-то очень важное. На самом-то деле, ее вовсе не интересовала Сена — она ушла в прошлое.
— Что такое единорог, папочка?
— Это мифическое существо, конь с длинным острым рогом на лбу, — ответил он.
Джейми оставался один месяц до восьми лет. Вместе с отцом она провела целый день на Манхэттене. Они пообедали в маленьком итальянском ресторанчике и прогуливались по Мэдисон-авеню, разглядывая витрины. В одной из них стояла картина: на залитой лунным светом поляне белый гордый единорог с золотым рогом.
Джейми подняла свое серьезное личико на отца. Тогда or: казался ей настоящим гигантом.
— Что значит «мифический»? — допытывалась она.
— Миф — это легенда, история, словом, сказка. То, во что люди верят, хотя и не могут доказать, что это есть на самом деле, — объяснил он.
— Вроде Бога? — спросила Джейми.
Он хмыкнул:
— Да нет, принцесса, не совсем.
— А что?
— Скорее вроде сказки «Джек и фасолевый стручок».
— Что-то невзаправдашнее? — наморщила лоб Джейми.
— Что-то вроде, — улыбнулся он.
— Значит, по-настоящему единорогов не бывает?
Он едва не рассмеялся.
— Не бывает, хотя есть люди, которые готовы поспорить с этим.
Глаза у нее загорелись и стали круглыми от любопытства.
— Некоторые люди верят, — попытался он объяснить, — что единорог существует и даже обладает особой таинственной силой.
— Какой такой таинственной силой?
Он пожал плечами.
— Это зависит от того, кто рассказывает тебе про него, принцесса.
— А ты веришь, что единорог существует, папочка?
Легкая улыбка тронула уголки его губ. Он подмигнул ей:
— Я? Да ни за что на свете!
— А я верю, — заявила Джейми.
Я верю, что единороги, существуют, думала Джейми, по-прежнему напряженно глядя в реку. Я верю, что это — таинственные и неуловимые, но очень ценные существа… Такие ценные, что из-за них идут на убийства.
— Сдаюсь, твоя взяла!
Джейми вскинула глаза на входящего в спальню Николаса.
— Прекрасно, — откликнулась она. — И что дальше?
— Я решил, что если не можешь быть с ними, стань одним из них.
— То есть? — улыбнулась она.
— То есть, — начал он ворчливо, — если ты собралась сложить свою буйную головушку, разыскивая своего отца, мне тебя не остановить.
— Рада, что ты наконец-то понял это, — вздохнула она, откладывая щетку для волос.
— Позволь мне закончить. — Он нагнулся, чтобы развязать шнурки, но оставил их и снова взглянул на нее. — Мы сделаем все, чтобы разыскать его.
— Мы? — Она смотрела на него недоуменно.
— Ты вступила в такую опасную игру, Джейми, — неодобрительно сказал он, — но я не оставлю тебя одну, если хоть как-то сумею быть тебе полезным.
Она попыталась выдавить улыбку.
— Не вижу, в чем.
Он перевел дух.
— Я устал бороться с неизбежностью, — заявил он.
— Может, заверишь письменно? — недоверчиво поинтересовалась Джейми.
— Я, между прочим, серьезно. — Он прислонился к письменному столу, скрестив на груди руки. — Я люблю вас, строптивая леди. И если это убедит вас, заставит забыть о прошлом и задуматься о будущем — о нашем будущем, я готов рискнуть и войти в игру тоже.
Улыбаясь, она протянула к нему руки.
— Кендэлл, все-таки ты стоишь затраченных усилий, — заявила она. — И, кажется, на этот раз мне уже нечего тебе возразить…