— А сбежать ночью? Смогла?
— Джордан, были причины…
— Для меня неубедительные, — жестко ответил он.
Слоун подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
— Хорошо, я тебе скажу: я не хотела быть брошенной. — Признание стоило Слоун немалого труда.
— С чего ты взяла, что я собираюсь тебя бросать?
— Ты не сможешь меня понять, Джордан. — Голос стал печальным.
Джордан не двигался с места.
— Я попробую.
— Ты знаешь поговорку: «Кому везет в карты — тому не везет в любви»? Так вот, мне всегда… везло в карты.
Джордан поднял руку к лицу, чтобы стереть капли, побежавшие по щеке, — может, среди них была и не только дождевая? Он собирался с мыслями.
— Не могу дать тебе гарантий, взрослым людям не нужны никакие гарантии… Я не знаю, что может принести нам с тобой будущее, любовь моя. Я только помню, как мне чертовски хорошо было с тобой в Довилле — и мне кажется, что нам обоим нельзя упускать свой — наш общий — шанс. Нельзя бросить все то, что началось, нельзя не попытаться… рискнуть! Я хочу быть с тобой, хочу рискнуть.
Слоун, не отрываясь, смотрела на него.
— Ты проделал этот путь, чтобы мне сказать это?
Джордан улыбнулся.
— Значит, для тебя мои слова что-то все-таки значат? — Он привлек ее к себе. — Так, может, еще рано сушить весла, Слоун, может, еще поплаваем?
Дождь все шел и шел. Они уже промокли насквозь.
Слоун обвила руками шею Джордана, наклонила его голову и прижалась губами к его губам.
— Да я смотрю, у тебя уже вошло в привычку, женщина, заманивать к себе незнакомых мужчин и сразу же их раздевать, — с улыбкой говорил Джордан.
Слоун была не на шутку встревожена.
— Ты же мокрый насквозь! Сними скорее все мокрое.
И осторожно начала стягивать с него рубашку.
— Дорогая, я не смею тебе отказать. Надеюсь, ты сделаешь то же самое.
Слоун смутилась.
— У меня вроде все сухое… — прошептала она.
— Тогда я вылью на тебя целую ванну. Это нам пара пустяков, — простодушно шутил Джордан.
Слоун оставалось только рассмеяться.
— А я-то боялась… ты больше никогда не захочешь, чтобы я… как ты выражаешься, использовала тебя как жеребца.
Джордан наклонился к ней и нежно поцеловал ее волосы:
— Маленькая поправочка. Я сказал: не хочу, чтобы ты меня использовала только как жеребца. — И начал расстегивать блузку Слоун.
— Джордан!
— Если б ты знала, как я по тебе соскучился, — прошептал ей на ухо Джордан, постепенно освобождая Слоун от ее одежды.
Он не мог оторвать своих губ от губ Слоун, он шел все дальше, хотя где-то его точила мысль: а ну как возникнет та же проблема, что в Аргентине с Джилли?
К счастью, Слоун даже догадаться не могла о его мучительных сомнениях и смело шла все дальше.
Осторожно расстегнула его брюки и начала медленно стягивать их. Руки ее невольно касались бедер и пениса Джордана — и он с восторгом и облегчением чувствовал, как окатывает его с головы до ног горячая волна. Того, что случилось с ним в Аргентине, здесь не случится! Он был в форме, как всегда!
И он страстно захотел Слоун. Как тогда — во Франции.
— Джордан, мы еще не решили, как поступим с твоими замечательными ботинками. — Слоун стояла уже на коленях перед Джорданом.
Ботинки полетели в сторону. Джордан наклонился к женщине, взял ее лицо обеими руками и стал долго и страстно целовать его.
В изнеможении Слоун уткнулась головой в колени Джордана, и ее волосы мягко коснулись его ног. Джордан ощутил прикосновение нежных губ Слоун к своей коже. Еще минута — и он не выдержит! Резким движением он опрокинул Слоун на ковер, оставался еще миг, когда он, задыхаясь, спросил:
— Ты хочешь… со мной?
Еле слышно она ответила: «Да».
И Джордан упал на нее всем телом, прижимаясь, лаская ее со все возрастающей страстью. Она изгибалась на ковре, подобно змее, а он прижимал ее к полу — и они стали одним странным четвероруким существом.
Да, все было у них как раньше. Лучше чем раньше. Потому что долгие недели, которые они провели друг без друга, обострили их голод, и они все не могли насытиться друг другом. Они расставались? Больше такого не повторится! Джордан совершенно в этом уверен.
Слоун прижалась к нему, ослабевшая, распустившаяся, словно цветок. Джордан нежно целовал ее лицо, волосы, грудь.
— С возвращением, Джордан, — прошептала Слоун.
Так приятно лежать в темноте в объятиях Джордана, чувствовать себя желанной и любимой пленницей.
Джордан дышал спокойно и глубоко: он устал и почти сразу заснул. Душевное напряжение и физическая страсть вымотали и Слоун. Собрав силы и стараясь не потревожить Джордана, она осторожно высвободилась из кольца его рук и присела на край кровати, спустив ноги на пол. И тут она почувствовала, как рука Джордана обхватила ее сзади и тянет обратно.
— Куда это ты собралась, женщина?
Слоун ловко вывернулась и удивленно посмотрела на него.
— А как ты думаешь, куда обычно ходят люди, проснувшись среди ночи?
— Ха, я знаю, что делают нормальные люди и куда они, случается, ходят, — но что у тебя в голове, не знаю.
— Хорошо. Я хотела принять ванну — если ты не возражаешь.
— Если я не возражаю?
Джордан потянул Слоун к себе:
— Я не хочу, чтобы ты опять меня бросила.
Слоун рассмеялась.
— Ну, из ванны-то я никуда не денусь. Все время буду у тебя на виду.
— Там есть окно.
— Мы на восьмом этаже, Джорди!
— Может, связать наши руки — тогда уж ты точно никуда не денешься.
— А как же я поеду дальше?
— Только вместе со мной.
— Это интересно…
— Я никогда и ничего зря не предлагаю!
— А твои обязательства, твоя игра?
— В декабре в Лос-Анджелесе. И я обязательно возьму тебя на этот турнир.
Слоун не поняла.
— Да-да, черт побери, я непременно так сделаю.
— Мне нужно что-то сказать по этому поводу?
Джордан отрицательно покачал головой.
— Можешь ничего не говорить, я не обижусь.
— Нет, я все же скажу… Вернее, спрошу. Какую роль ты отводишь мне в нашем тандеме? Насколько я поняла за время нашего знакомства, ты не из тех мужчин, которым нравятся босые и беременные женщины.
— Кое в чем ты права, конечно: туфли обязательны, особенно когда хочется пойти в приличный ресторан.
— Ты невозможен! — рассмеялась Слоун. — Я сейчас мигом, не волнуйся.
— В твоем распоряжении одна минута! — крикнул Джордан, когда дверь в ванную закрылась за Слоун. — Если ты задержишься хоть чуть-чуть, я пойду на поиски!
…Слоун сидела теперь на кровати, вокруг талии — простыня. Джордан лежал рядом и водил пальцами по ее обнаженной спине.
— Ты знаешь, дорогая, ты натерла себе спину о ковер.
— В этом что-то особенное?
— Начинается! Скажи: ты хочешь, чтобы я поцеловал это место, — и тогда оно сразу заживет.
— Ты уверен, что это поможет?
— Совершенно уверен, иначе бы не предлагал!
Джордан привстал и, опираясь на локоть, нежно прикоснулся к спине Слоун.
— Ну как?
— М-м-м-м… да, вроде бы проходит…
Губы Джордана передвинулись ближе к плечам.
— А сейчас?
— Определенно чувствую себя лучше.
— А здесь?
— О, Джордан…
Джордан сел позади Слоун, обхватил ее сзади руками. Его длинные руки добрались до ее грудей и стали медленно и осторожно их поглаживать.
— Ты веришь, что мои руки оказывают лечебное воздействие, дорогая?
— Конечно, мой милый.
— Тебе вообще не надо со мной спорить ни-ко-гда. — Джордан обнял Слоун, как маленького ребенка, положил ее поперек постели и продолжал целовать, целовать, целовать, постепенно возбуждаясь.
Книга вторая
ЧЕРВЫ
Нью-Йорк, октябрь 1986
— Мам, а Джордан по-настоящему в тебя влюбился?
Слоун внимательно посмотрела на сына. Вот хитрец! Джордан пошел в гостиницу за вещами, и Тревис не преминул воспользоваться возможностью выяснить у матери то, что его волновало.