— Ещё не время для скорби, Анр. И смерть будет на поле боя всегда — сражение есть сражение. Подобное происходило и раньше. Не забывай сколько лет мы уже…
— Раньше? То есть такие потери уже были?!
— Нет, Анр, таких ситуаций, как сейчас, не случалось ещё никогда. Но я говорю не об этом. — Талик поднял руку и указал на тела монстров. — Смерть, Анр. Смерть в бою. Ты что же, забыл, о чём мы рассказывали? Да я, к примеру, до сих пор дрожь в коленях ощущаю, когда оказываюсь рядом с этой поганой Чернотой. А знаешь ли, почему? Рассказать?
Я кивнул не думая, инстинктивно. Я помнил рассказ о том, сколько воинов погибли при давнем столкновении с тварью из Черноты. Талик усмехнулся.
— Вечером расскажу. Пойдём.
— Всем назад! Талик! Анриель!
Нас позвали. Присоединившись к остальным, мы покинули прежние позиции, оступаясь на скользкой земле и раскидывая пинками отрубленные или оторванные конечности монстров. А зачем нам, кстати, отступать? Мы же перебили всех тварей, которые на нас нападали!
— А зачем мы… — начал я и оглянулся, посмотрев в туманно-песочную пелену за границами лагеря.
Их была тьма. Сплошная стена из бесконечных рядов монстров медленно выступала из песчаной мглы. Пыль и ветер мешали рассмотреть эту орду как следует, но, кажется, там были далеко не простые зомби. Десятки видов монстров смешались в едином строю и среди них следовали огромные, возвышавшиеся над всеми прочими силуэты каких-то гигантов. Стражи?
— Что, нравится?
Анниш невесело и криво усмехнулся.
— У меня были такие же глаза, Анр, когда я эту лавину заметил.
Мы встали в строй. Выл ветер. Воины пили сильнодействующие зелья из запасов "на крайний случай", все с холодной яростью рассматривали далёкие ряды тварей. Я бросил несколько взглядов по сторонам. Вокруг нас было множество приграничных построек лагеря и мы, пожалуй, могли бы использовать их в качестве оборонительных заграждений. Хотя… какие уж тут заграждения…
Я посмотрел на приближавшуюся лавину из порождений Арки и думал… не знаю, о чём. Ни о чём. Внутри меня появилась какая-то отрешённость. Тьма. И только ненависть и желание драться до последнего, напрягая все оставшиеся силы, чтобы убить как можно больше этих треклятых уродов, не давали мне раствориться в этой обманчиво спокойной, полной безмятежности пустоте.
— Стро-оой! Готовно-оость!
По нашим рядам прокатилась волна криков. Мы взяли оружие наизготовку. Ну, что же… помоги нам Боги в том, что сейчас случится.
— По кома-анде-е! Щиты-ы!
Внезапно раздался грохот. Земля вздрогнула, а небо словно раскололось и огромные облачные барханы над нашими головами смазались, затягиваясь куда-то вверх. Ветер резко усилился, подняв с земли большие облака из песка и пыли. Что происходит?
— Разло-оом!
Что? Разлом? Разделение пространств на составляющие фрагменты? Такое случается во время Шторма… Меня словно ударило. Перемещение! Девять проклятий царя ночи! Я совсем забыл, что вокруг происходит! Перемещение! Возможно, оно закончится прямо сейчас?! А твари? Что случится с ними? Последние портальные стелы стоят аккурат за нашим строем — значит ли это, что граница переносимой территории пройдёт как раз перед нами?!
— Держитесь!
— Щиты-ыы!
Волна порождений Арки стремительно приближалась. Мы уже слышали хриплые крики и рёв, ветер доносил до нас обрывки вибрирующих завываний. Небо расчертили ломаные линии, сияющие сквозь облака, а всё видимое пространство за территорией лагеря словно потекло и теперь менялось, искривляясь и исчезая. Над горизонтом, закрытым от нас подвижной песочной пеленой, возникали и рушились очертания каких-то строений.
Восставали башни и шпили, неясными силуэтами проступали контуры величественных городов, на их месте возникали унылые руины. Тени таяли и сменяли одна другую. Из-за всего этого движения вокруг лагеря у меня возникло стойкое чувство и ощущение, что мы стоим на огромной платформе, несущейся куда-то сквозь туман. Ряды аррфов оставались неподвижны, а пространство словно двигалось мимо нас, создавая иллюзию движения. Донельзя странное ощущение.
— Разлом! На колено-о! Держимся-а!
Почву под ногами тряхнуло. Первые линии строя опустились на одно колено, воины сформировали перед собой силовые барьеры. Стоящие позади них готовили атакующие вязи. Лавина из порождений Арки никуда не делась и находилась уже совсем близко. Если ничего не изменится, что уже через две минуты нам придётся принять на себя удар всего полчища.
Земля сместилась. Всё сместилось. Небосвод изогнулся непонятным образом, от которого закружилась голова, и приблизился, закручиваясь множеством стремящихся к поверхности смерчей. Земля за границами лагеря словно вздыбилась и поднялась. Неясная линия горизонта стремительно поползла куда-то вверх, но почти сразу же скрылась за пыльной бурей. Что происходит?! Лавина монстров была уже совсем близко и продолжала нестись вперёд, но теперь мы смотрели на неё словно бы сверху, с возвышенности, а твари бежали куда-то к подножию того, на чём мы стояли.