Внутри у меня что-то сжалось. Я замер. Жаль? Почему? Какой такой путь? О чём он сейчас? И почему сразу жаль? Но прежде, чем я смог что-то сказать, малыш коротко произнёс:
— La Sunre.
— Что? Я не понял! Что это значит?
— La Sunre.
— Аллий, я…
В этот момент клубы тумана наползли на меня откуда-то сзади и сразу же охватили со всех сторон. Зрелище долины и озера подёрнулось дымкой и расплылось. Я сделал несколько быстрых шагов вперёд, намереваясь вернуться и спросить у Аллия, что именно он имел в виду, но… впереди уже был только туман.
— Аллий! Подожди!
Я побежал. Возможно, я сумею обогнать эту…
Внезапно споткнувшись, я упал на песок. Ухх, как же неприятно! Ударившись локтем обо что-то жёсткое сбоку, я потёр руку и принялся подниматься. Вот же невезение!
Очевидно, что обратно к озеру мне уже на попасть. Проклятье! Что вообще значит эта его последняя фраза — " La Sunre"? Что это за язык?! Может быть, он мне сказал: "До встречи"? Но почему тогда ему было "жаль"?
Туман рассеивался. Раздаваясь в стороны, он редел всё больше и распадался на отдельные пряди. Откуда-то сверху начал пробиваться свет, похожий на солнечный. Я стоял на песке, а вокруг меня проступало всё больше различных предметов. Из песчаной поверхности выглядывали разные обломки и каменные блоки, остовы стен, полузасыпанные останки укреплений. И куда это меня занесло? Обратно? Но ведь это же… гм. Это не наш лагерь! Явно. Всё вокруг выглядит слишком старым, словно разрушенным много лет назад. Да и не строили мы никогда таких стен… Я двинулся вперед.
— Есть здесь хоть кто-нибудь? Анни-иш! Тальни-ир!
Я кричал и бросался сканирующими вязями. Проходил мимо останков различных построек, заборов, заграждений и поваленных вышек. Нет, это совершенно точно был не наш лагерь. Я немного расслабился. Вокруг меня протирались песчаные дюны и руины какого-то поселения. Множество остовов стен, построек, укреплений. Над головой нависало мутно-жёлтое небо с размазанным пятном светила. Иногда откуда-то задувал на удивление прохладный ветер. Было тихо и безлюдно.
Я осматривался, прислушивался и не очень понимал, где именно оказался. Аллий говорил, что я смогу вернуться туда же, откуда ушёл — то есть к своим. Тогда где все? И что это за постройки? Это ведь не наш лагерь — я отлично помнил, как выглядели наши укрепления и располагались строения. Да и не было у нас таких вышек, как здесь… И стены тоже были не такие. Возможно, не следовало бежать обратно к озеру и прыгать туда-сюда? Может быть, эти движения как-то повлияли на точку выхода?
Продолжая осматривать окрестности, я вышел к небольшой площадке, по центру которой из песка выглядывала каменная стела. Вокруг площадки угадывались остовы разрушенных стен. Что же здесь, интересно, было? На поверхности камня просматривался какой-то текст. Подойдя к камню, я внимательно его осмотрел. Так… любопытно. О чём же тут пишут? Может быть, у меня получится что-нибудь разобрать, и я наконец-то пойму, где именно оказался? Понимаю, надежда не самая реалистичная, но ведь кто знает?
Вместо ожидаемого мною неразборчивого текста на незнакомом языке на стеле вполне знакомыми буквами оказались вырезаны чьи-то имена. А вверху и по бокам надписей располагались узоры, свидетельствующие о том, что это — памятник погибшим. Памятник, оставленный моими сородичами аррфами.
Боги всемогущие! Мои соратники похоронили здесь кого-то из своих! О, нет. Только не это… С неприятным волнением я принялся читать, с трудом разбирая полустёршиеся буквы. И, обмирая от ужасного предчувствия, почувствовал, как у меня вспотели ладони. Передо мной были имена аррфов. Знакомые имена.
Ноги у меня подогнулись. Я упал коленями на песок.
Анниш. Сорниус. Лектон. Монроэль.
НЕ-ЕЕТ!
Помню, как я кричал. Меня колотило так, что я едва не рухнул на землю и вцепился в стелу, ломая ногти об её ребристую каменную поверхность. Слёзы бессильной ярости застилали мой взор.
— Не-ее-еееет!
Я заревел. Как мальчишка, потерявший любимую игрушку. Как подмастерье, у которого погиб любимый учитель. Как воин, потерявший своих друзей. Как? Как? Ка-аак? Как такое могло произойти? Почему? Нет. Не может быть! Я не верю! Не-ееет! Рыдания душили меня и сотрясали мои плечи. Снова и снова я бросал взгляд на такие знакомые имена, надеясь на чудовищную ошибку, но они оставались неизменны. Я сидел на песке рядом с этой проклятой Богами стелой и хотел только одного — сдохнуть. Здесь и сейчас. Я шёл обратно к своим друзьям, я радостно жаждал помочь им, вместе закончить начатое, а они… Любящий ругательства и вечно потирающий свои усы Сорниус. Монроэль, терпеливый и могучий, часто находящий слова поддержки для всех окружающих. Улыбчивый Лектон. Анниш… При мысли о том, что мой друг и учитель, с которым мы столько пережили вместе, теперь мёртв, я… Я не знаю. Руки у меня тряслись. Я уже не был воином или разведчиком аррфов — я был просто человеком, который потерял всё, что у него было. Я никогда не чувствовал ничего подобного. У меня было столько надежд на всё то, что случится после моего возвращения! Столько планов, столько идей! Столько… столько…