— О-оо, Анриель, здесь это получается далеко не всегда…
Следующим созданием, на которого мы наткнулись, оказался Мусорщик. Я впервые увидел это удивительно противное существо и потому рассматривал его со смесью любопытства и отвращения. Мусорщиков было двое и они питались чем-то, что собирали с поверхности мусорных груд, на некотором удалении от нас.
Мы подошли к небольшому пустырю между домами, за которыми простиралось целое поле, а парочка монстров сидела аккурат посреди этого пустыря. Тела этих тварей были шарообразными и мохнатыми, покрытыми длинной свалявшейся шерстью очень тёмного окраса. Они имели пару небольших коротких лапок вверху и вторую пару на удивление длинных конечностей — не то ног, не то рук, я так и не разобрался. Их длинные, свисающие с угловатой морды, носы подёргивались, принюхиваясь, а короткие лапки отправляли в широко открывающуюся пасть какие-то мелкие обрывки и кусочки, откапываемые среди мусора. Большие глаза, расположенные немного по бокам головы, были чёрно-рыжего окраса, а взгляды их то и дело метались по сторонам, обшаривая местность. Шеи у этих существ отсутствовали напрочь.
— Так это и есть Мусорщики? — спросил я у мастера Монроэля, находившегося рядом. — Выглядят как большие и противные звери. Я ожидал чего-то большего.
— Это потому, что они и есть большие и противные звери, парень. — улыбнулся уголком рта Монроэль. — Только у этих зверей до крайности ядовитые клыки и слюна. И если такой мохнатый образец сможет тебя цапнуть хотя бы один раз… не факт, что тебе понравится.
— Понял.
Мы расположились у стены домика в несколько этажей и наблюдали за Мусорщиками, скрываясь от них за зарослями густо разросшегося кустарника.
— Согнать их? — посмотрел на Гунура с Лором взвешивающий в руках арбалет Сор. — Теллиус выдал мне один из новых арбалетов. Неплохо было бы испытать.
— Испытывать оружие, находясь на территории фрагмента в составе экспедиции… — протянул Лектон. — Это непрофессионально.
— Дкадда тебе в глотку, Лект! — тихо огрызнулся Сорниус. — Я…
— Тихо. — произнёс Лор. — Если хочешь — стреляй. Они в любом случае уйдут сразу же, как только нас заметят.
Он посмотрел на нас.
— Вы как, налюбовались на зверюшек?
— Вполне. — отмахнулся я, замечая насмешливый взгляд Анниша. — А ты чему улыбаешься, Анн?
— Я вспоминаю, как кто-то собирался зарисовывать половину всего необычного, что может встретиться по дороге… но что-то не вижу у тебя альбома.
Воины вокруг заулыбались. А я вспомнил, что действительно несколько раз высказывал вслух подобное намерение. И надо же было Аннишу это запомнить!
— А если Сорниус прибьёт первого, то второй на нас не нападёт?
— Нет. Мусорщики весьма трусливы.
Сорниус выстрелил, почти не целясь. Я едва успел заметить его стремительное движение, когда он вскидывал арбалет — и короткий болт уже сорвался в воздух. Щёлк!
С тихим звоном болт мелькнул в воздухе и отскочил от облицованной камнем стены, высоко над головами копошащихся в завалах мусора монстров. Сорниус не попал!
— Промазал! — воскликнул Лектон.
— Дкаддова погань! — глухо взревел Сор. — Фиксатор!
Оба Мусорщика тем временем гулко закаркали и длинным слитным движением поднялись на свои вытянутые конечности с одним суставом. Ого! Вот это да! Теперь они выглядели как большие и лохматые шары с носами, висящие довольно высоко над поверхностью земли на длинных, суживающихся к низу ходулях. Со стороны это смотрелось сюрреалистично.
— А вот это уже интересно. — произнёс Анн, останавливая Сорниуса, уже перезарядившего арбалет и собирающегося стрелять повторно. — Какое поразительное строение…
Мусорщики тем временем стремительно удалялись от нас, несколько неуклюже, но при этом быстро переставляя свои длинные ходули-образные конечности. Их хриплые каркающие вскрики затихали в отдалении.
— Какие необычные существа.
— Рад, что тебе понравилось. — проворчал Сор. — Дкаддова механика! Такой выстрел загубила.
— Не ворчи, Сор. — сказал Лектон, разминаясь и поправляя плащ. — Ну не попал и не попал, что тут такого? С нами, правда, подобного не бывает, но…
Воины вокруг тихо засмеялись, поглядывая на двух товарищей.
— Дкадда тебе в глотку, Лектон! — произнёс Сор, понижая голос и гримасничая. — Ох и дошутишься ты у меня когда-нибудь.
Мы выбрались из зарослей кустарника, окружающих нашу позицию, и подошли к окраине площадки.
— Не стойте во весь рост на открытом месте. — предупредил нас Лор Лезвие. — Мы здесь видны, как колокольня в чистом поле.