Проходящие один зи другим дни превращались в недели. Занятия наши проводились постоянно, согласно изначально установленному и непрерывно уплотнявшемуся графику. Свободного времени у нас теперь не имелось совсем — мы с Аннишем либо спали, либо тренировались, делая перерывы исключительно для сеансов восстанавливающих медитаций. Даже самые крепкие мышцы имеют свой предел прочности и наши наставники вовсе не собирались его искать. Задача перед ними стояла непростая, хотя и понятная — подготовить нас к участию в разведывательных рейдах настолько, чтобы мы не становились обузой для группы и соратникам не приходилось постоянно за нами присматривать.
Да… Помнится, во время боя с зомби в тот день, когда мы с Аннишем оказались застигнуты нашим первым штормом, я подумал, что искусство Анниша весьма высоко. Его движения в бою были настолько быстры, выверены и техничны, что это не могло не вызывать восхищение. Разумеется, я не думал, что мой друг сможет соперничать с кем-то из аррфов — всё же разница в школе и происхождении не может быть скомпенсирована магическими изменениями его организма — но при этом не представлял, насколько очевидна будет разница между ними на деле. А то, что ежедневно демонстрировали Лор и Монроэль, впечатляло. Огромный и скалоподобный Монро Гунур мог двигаться столь стремительно и проворно, что это казалось невероятным для его массы. А его таранные вязи обладали такой силой, что не блокировались ни одним из силовых щитов. И только защита, усиленная узорами наслоения, была хоть какой-то преградой для его ударов.
А Лор Лезвие… этот аррф в моменты боя более всего напоминал вихрь. Небольшой смерч из ударов и стали, проносящийся по полю и убивающий так же незаметно, как и молниеносно. Я честно пытался повторить демонстрируемое им мастерство, но получалось у меня не очень. Пока что, во всяком случае. Анниш справлялся не в пример лучше меня, хотя и вызывал неоднократные насмешки со стороны наставника.
— Ну и как ты стоишь, ученик? Ты зашёл в кабак и решил поболтать с барменом? Ах, нет? Тогда где твоё равновесие?
После таких слов либо я, либо Анниш оказывались, как правило, на земле, сбитые с ног неуловимым и коротким движением наставника.
В противоположность Лору, Монроэль не тратил времени на многочисленные ироничные замечания. Видя ошибку в построенной магической защите, он просто поднимал бровь и незаметным движением атаковал. А мы, преодолев некоторое расстояние по воздуху в результате встречи с его ударом, поднимались с земли и пытались осознать свои ошибки. Разница в подходах и системе обучения была колоссальна. Я имею в виду между тем, что было сейчас, и тем, что я всю свою жизнь наблюдал в Обители. Всё, что происходило со мной до этого на уроках и занятиях я теперь мог бы назвать разминкой. Лёгкой и не заставляющей напрягаться. Тренировкой перед началом действительно важных и действительно стоящих упражнений. Аннишу было несколько проще — изменения в его теле в совокупности с возрастом и опытом давали ему немалую фору, однако я пытался скомпенсировать всё это собственными усилиями и упорством. Тальниир считал, что для посещения новых районов мой уровень навыков должен соответствовать уровню рядовых воинов-разведчиков — я же считал, что я этот уровень превзойду. Посмотрим тогда, можно мне будет выходить за периметр или нет! Запирать меня за пределами стен после всего, через что мне пришлось пройти за последний год, словно малого, не способного постоять за себя ребёнка… Честное слово, ещё немного — и я буду считать это личным оскорблением.
Разведывательные отряды аррфов тем временем неторопливо прочесывали местность вокруг лагеря. Они проводили измерения геомагического и прочих полей, фиксировали десятки всевозможных показателей и внимательно изучали всё то, что казалось им подозрительным и необычным. Все принесённые ими данные обобщались и суммировались, после чего подробнейше изучались на различных собраниях.
" Это потрясающий шанс и мы просто обязаны его использовать. — доказывала Леоратте. — Наш лагерь с четырёх сторон окружают территории совершенно различных типов, каждая со своими особенностями и закономерностями. Но! У всех их имеется общая черта. Это та причина, по которой все фрагменты оказались так плотно связаны с нашим. Наличие стабилизирующего поля. Только посмотрите, какие данные показывают стационарные амулеты! Я могу с уверенностью говорить о том, что… "