Дарья подошла к мужу, вздохнула, потом улыбнулась и, вытерев руки полотенцем, обняла его.
- Я знаю, ты споришь со мной, потому что не хочешь, чтоб я голодала. Может, ещё ничего и не будет. А если будет, то, надеюсь, быстро разрешится. Мы ж это письмо в семь инстанций отправили, даже на областное телевидение.
- В международный суд в Гааге надо было...
- Отправим, - с нежностью в голосе согласилась она. - Зато как получу сразу за девять месяцев, так и всю зимнюю одежду-обувь купим, какую хотели, и, может, хватит на этот самый грузовичок, о котором ты мечтаешь.
- Уже устал мечтать. Так много о нём думал, что, кажется, и купил, и поездил, и даже разбил... Плевать на него. Нам с сыновьями нужна ты, здоровая.
79
- Всё будет нормально... - Дарья прижала к себе голову мужа. - Ты лучше скажи, как съездил в город. А то приехал, и всё молчишь, молчишь. Дети в последнее время тебя побаиваться стали: ходишь расстроенный какой-нибудь очередной неприятностью... Я не хотела, чтоб ты туда ехал. Боялась, как бы не сделали с тобой чего-нибудь. Вернулся жив-здоров - и слава Богу. Мне за ту овечку уже ничего не надо. У начальства всё равно справедливости не найдёшь...
- Да, я виноват... - Иван обнял жену, посадил рядом. - Ждал твоего вопроса, а сам и говорить не хотел... Да ты, наверное, догадалась, что я ничего не выездил. И целое стадо воры б сожрали, прокуратура не почесалась. Она существует, чтоб защищать власть от народа...
- А я тебе сразу говорила. Тут целым коллективом требуешь да через голодовку - и то мало надеешься чего-то добиться. Прежняя власть хоть притворялась, что заботится о благе народа, а эта... словно черти вылезли из преисподней... Если не хочешь, не рассказывай.
- Расскажу. Чтоб ты поняла: их и голодовкой не прошибёшь. Только пойду подложу сена корове да замкну сарай.
Иван вышел во двор, а Дарья вынула всё из своей школьной сумки, разложила тетради для проверки. Сегодня было три пачки. Вдруг во дворе что-то зашумело, вслед за тем отчаянно залаяли собаки, и Юра с Пашей выскочили из детской комнаты.
- Мам! Там кто-то на отца напал! Мы в окно видели!
У Дарьи похолодело сердце и обмякли ноги. Она даже не смогла воспрепятствовать детям, которые схватили ножи, кочергу, кухонный топорик и бросились из дому.
Вмиг оказавшись у сарая, мальчишки заспорили было, куда бежать, потому что отца нигде не было, но дед Семён, который почти что перепрыгнул забор вместе со своей большой дворнягой Барсиком, пустил пса и ткнул рукой в темноту: "Туда! Туда!" Однако выручать уже никого не пришлось: Иван появился со стороны огорода с поленом в руках.
- Не догнал! - разочарованно объявил он. - Два раза по спине перетянул, а у забора хорошего пинка подсадил! Но так и не разглядел, кто... Юра, иди успокой мать.
80
- Охренел народ, прости, Господи! - выругался Степан Игнатьевич. - Я, значит, сразу смекнул, что к тебе в сарай лезут. Псина у нас чуткая. Слышу: не на улицу рванула, а к забору, к твоему углу. Так я за топор - старуха на веранде кладёт - и на помощь. Да этот б...ий выключатель... А в темноте не найду, где дверь, где крючок...
- А наша сперва молчала, как будто прикормили. Я уже вплотную подошёл, тогда они рванули в огород.
- Пап, а сколько их было? Может, вкруголя побежим - догоним ещё? - предложил Паша.
- Бесполезно. В лес рванули. Коли я их на ровном месте не догнал... Дашенька, на тебе лица нет! Ты зачем дрын взяла?
- Господи, как я испугалась, - Дарья села на колодку, действительно, выделяясь, несмотря на слабый свет с веранды, меловым лицом испуга.
- Ну, ребята, - оглядел всех дед Степан уже с улыбкой, - да мы гуртом целое вражеское войско отколошматим! Кто с ножом, кто с топором!.. Егоровна, ты чего там пыхтишь под забором?! У тебя, небось, ППШ прибережён на такой случай?!.
- Мели больше! - ответила из темноты супруга весёлого старика, не видимая никем, кроме него. - Людям нервы, а ты болтаешь всякое!..
- Ничего, они нам заплатили за встряску, - сказал Иван, вынося от сарая на свет новенький лом, гвоздодёр и два полотняных мешка. - Сами себя наказали.
- Вот это трофей!.. - начал было дед, но Дарья его перебила.
- Боже мой! Они ведь могли тебя в темноте этим ломом...
- Папа ж морпехом служил, фиг бы они его! - возразил Паша.
- Да и ты своим кухонным ножом всех бы распугал, - прибавил Юра.
Скинув напряжение, все заговорили разом. Мальчишки беззлобно подшучивали друг над другом и спорили, можно ли будет завтра найти воров по следам. Иван в подробностях пересказывал случившееся и часто замолкал, когда свои замечания вставлял дед Степан, который, как оказалось, едва ли не в засаде сидел, "всем своим радикулитом предчувствуя то ли изменение
81
погоды, то ли ещё какую гадость". Дарья слушала мужчин молча, а Егоровна тихо сокрушалась:
- Одурели люди. Кто миллионы тащит, кто за грош душу продаёт. Раньше такого в деревнях не было...
- Да-а... - заключил Иван, когда выговорились и вечерний холод напомнил о себе. - А ведь захотят залезть - залезут. И весь скот пустят под нож за ночь. Не будешь же круглосуточно караулить у сарая. Чтоб от таких уберечься, надо днём спать, а ночью заниматься хозяйственными делами и заодно оберегать имущество.
Вместо подготовки к урокам, которую Дарья из-за нервной встряски перенесла на раннее утро, жена потребовала от мужа отчёта о его визите в прокуратуру. Она понимала, что на этот раз их пришли обворовывать не те, кто убил овечку, а свои, деревенские, однако эмоции затеняли логику.
- Я как подумала, когда мальчишки побежали, что ты ТАМ поругался и тебе пришли мстить, так до сих пор это не идёт из головы, - пояснила она.
- Ага, прокурор с мешком и гвоздодёром приходил... - усмехнулся Иван.
- Я догадывалась, что от тебя отмахнулись и рассказывать нечего, но всё равно...
- Отмахнулись... Во-первых, я приехал в город с большим опозданием. Орлов сломался, я вылез из автобуса помочь. Долго копались. В прокуратуру попал уже после обеда.
- Ты всем готов помочь. Что-то тебе не очень помогают... Паша, ну-ка утихомирься там! Не выспитесь!
- Ты тоже не выспишься перед школой. Ещё хочешь, чтоб рассказывал...
- Ох, хоть бы вообще заснуть сегодня. Буду переживать сейчас за всё...
- Второй раз не придут... Да и побил я одного из них добре...
- Ну, и нечего жалеть. За дело получил. Вот так бы мы встали утром, а в сарае пусто: ни коровы с телёнком, ни свиней, ни овец, ни кур. Одни зарплату не дают, другие украли бы всё...
82
- Да, пришла беда - отворяй ворота, - согласился Иван уже без иронии, садясь на своё любимое место возле печки. - Не помню уже, когда что-то хорошее случалось. Только плохое.
Рассказ Ивана о поездке в райцентр
Прокуратура района размещалась в бывшем общежитии недавно ликвидированного лесотехнического училища. Посетителей в этот день принимал зампрокурора Юдин - высокий, сутуловатый мужчина в серо-зелёном костюме, с широкими ладонями, живой, энергичный и не по должности жизнерадостный человек. Когда Иван изложил ему причины своего визита, зампрокурора выдержал минутную паузу и как будто растерялся. Но затем он вдруг вскочил с места, развёл руками, хлопнул в ладони и заходил по кабинету, небольшому, с двумя шкафами, столом со стульями и старинным сейфом, отчего ему приходилось не столько ходить, сколько поворачиваться.
- Так! А ведь мы вас не вызывали!
- Хочу узнать, зарегистрировано ли моё заявление и кто назначен следователем по этому делу. Я имею право?
- Мм, так!.. - Юдин приземлился на свой стул так же резко, как покинул его. - Всё в порядке. Я помню этот разговор с вашим участковым... Да, было и заявление... Посидите-ка минутку.
Он вышел из кабинета и вскоре появился с какой-то папкой.
- Вот, хе-хе! Всё на месте!
Иван глянул на папку: на ней не было никаких надписей, а, когда Юдин открыл её, внутри оказался только тетрадный лист Иванова заявления.
- Всё в порядке! У нас ничего не пропадает!.. У нас пропадают. Хе-хе-хе! - он снова хлопнул ладошкой об ладошку и сел на своё место, предварительно убрав папку в стол.
- Так оно зарегистрировано? Следствие ведётся?