За ним из-за угла выступила Алиса. Девушка неспеша застегивала пуговицы на груди. Лицо ее было скучающим, глаза иронично поблескивали. Злата почти прижалась к Игорю, глядя на Сергея с растерянностью и непониманием.
— Так, — сказал Игорь. — Сергей, ко мне в кабинет.
Младший подчинился, тихо рутаясь под нос и постоянно оглядываясь на Злату. Горничная, к удавлению Листопада, подошла к няне и о чем-то дружелюбно с той заговорила, Злата отвечала ей неохотно, пряча взгляд.
Сергей вошел и оставил дверь в кабинет открытой.
— Что случилось? — холодно повторил свой вопрос Игорь. — Впрочем, все и так понятно. Молчишь? Нечего сказать в свое оправдание?
— Счастлив. Да? — сквозь зубы процедил Младший.
-Я?
— Ты! Как будто я не вижу!
— Что ты видишь?
— Что ты опять... как всегда. Для себя все хочешь, да? Как будто я не замечаю. Все, все всегда у меня отбираешь.
— Что ты там бормочешь?
— И в детстве, и потом, и сейчас. Хочешь ее для себя, да? Ну, скажи! — Сергей подошел ближе и посмотрел Игорю в глаза. — Хочешь. Тебе такая нужна, верно? Тихая, скромная, красивая. Девочка, которую ты сам под себя воспитаешь. Чтобы мелкому' сопли вытирала, тебя тоже... как там? Почитай мужа своего? Чтоб все ей дать, а она чтобы благодарна потом всю жизнь.
Игорь смотрел в глаза Младшему. Почему Сергей всегда казался ему незрелым, избалованным ребенком? Это не так. Вон он как умело все сформулировал. Именно так Игорь и думал. Именно такой свою будущую жену и представлял. И Злата... она молода, она не заслуживает такой жизни с «заколдованным принцем», которого очень сложно будет расколдовать: слишком глубоко проникли чары разочарования, пустой любви, которую можно в любой момент купить, нехватки эмоций и слов, которые так нужны юным девушкам.
Сергей смотрел на него с вызовом. Младший влюблен, по-настоящему'. Пусть разбираются сами.
На пороге кабинета появилась няня.
— Злата Алексеевна, — суховато обратился к ней Игорь. — Своим поведением мой брат доставил вам беспокойство. Это может отразиться на вашей профессиональной деятельности. Одно ваше слово, и он здесь больше не живет. Что скажете?
— У меня нет никаких претензий к Сергею Владимировичу, — тихо сказала няня. — Просто произошло недоразумение.
— Уверены?
-Да.
— Злата, уедешь со мной? — тоном, полным надежды, спросил Младший. — Забудь это, пожалуйста. Не знаю, что на меня нашло. Поехали со мной.
Злата вскинула на него взгляд и твердо сказала: — Нет.
— Тогда... желаю счастья, — бросил Сергей, выходя.
— Вы приняли правильное решение, — одобрительно сказал Игорь.
— Да, — еле слышно повторила Злата.
— Завтра у вас рабочий день, если не ошибаюсь?
-Да.
— А потом отгул?
— Да, зачет.
— Прекрасно, — Игорь кивнул. И отвернулся к окну, показывая, что разговор окончен.
Он не слышал, как вышла няня. Обернулся, увидел, что ее уже нет в кабинете - со стоном прислонился лбом к холодному стеклу. Как же больно лишать себя иллюзий! Что с ним такое? Сначала поверил в Ангела, потом чуть не влюбился в двадцатилетнюю девчонку. Хватит, нужно возвращаться к реальности. У него за плечами маячит смерть. Малейшая ошибка - и он еще один «удачный» заказ Баула, аккуратно устраненная помеха. Бронированная машина, бронежилет под пиджаком, постоянное наблюдение - поможет ли все это, если Пиманов захочет отойти от шаблона? И этот... Максим. Стас вроде нарыл что-то про ту девушку, родственницу Пимановых из психушки. Только Игорю это уже неинтересно.
***
Николай зевнул, тряхнул головой, встал, чтобы размять ноги, прошелся по коридору, постоял у расписания. В коридоре было тихо, лишь сквозь двери аудиторий проникал гул голосов. Николая опять потянуло в сон. Где там Злата? Полпары прошло. Телефонами на зачете пользоваться было запрещено, и он не знал, какой по очереди сдает его подопечная. В коридоре появилась незнакомая девушка, встретилась с Николаем взглядом, деловито подбежала:
— Это ваша лада приора на стоянке орет? Меня вахтер попросил предупредить.
— Спасибо, — Николай кивнул. — Да, приора. Я посмотрю.
Он оглянулся на дверь аудитории и пошел к лестнице за девушкой, которая с тем же деловым видом нырнула куда-то в боковой коридор. С лестничной площадки машину было слышно очень хорошо, свою сигналку Николай с другой никогда бы не перепутал. Лишь бы никто из молокососов, недавно получивших права, не зацепил его "девочку”.
Он постоял на площадке, раздумывая. Оно-то, конечно, по уму нужно было проверить машину, но под ложечкой противно посасывало. Наверху громко хлопнула дверь. Николай взвился по лестнице, пробежал через стеклянный переход, вылетел в коридор с аудиториями. Все двери были закрыты. Не стучась и не потрудившись извиниться, Николай заглянул в аудиторию, где шел зачет, оглядел ряды студентов. Златы за столами, поднятыми амфитеатром, уже не было.
Телохранитель вышел в коридор постоял, прислушиваясь, и уверенно дернул на себя дверь женского туалета. Белобрысый подонок стоял там, прижав Злату к стене. На Николая бросились его дружки. С ними он разобрался быстро: одного выволок, другого вытолкал в коридор, а дверь запер на швабру. Мажор с пирсингом шипел, словно змея. Надо отдать ему должное, дрался он умело, даже умудрился немного Николая достать. Пришлось повозиться с ним подольше. Злата стояла у стены ни жива ни мертва. Прижав парня к стене, Николай страдальчески у него спросил:
— Ну что ж тебе, тварь, неймется? Опять за свое?
Из мажора посыпались такие ругательства, что Николай поморщился и зазвездил тому оплеуху:
— Ну, при девушке! Рот тебе сейчас с мылом вымою.
— Кто ты такой? — проскрипел парень, пытаясь отодрать от горла мощную руку. — Уйди с дороги и жив останешься.
— Я тебе представляться не обязан, — усмехнулся Николай. — Ты сейчас не в том положении. А может статься, еще в худшее положение встанешь. Ты вот расскажи, зачем девушку терроризируешь. Расскажи, а я уж подумаю, что с тобой делать?
— Ты труп, понял?!
— Нет, не понял, поясни.
— Я тебя достану! Злата - моя девочка! Встанешь на пути - и ты мертвец!
— Киношек насмотрелся? Или папочка пугалкам научил? Может, пойдем со мной к ментам? Их попугаешь?
— Не докажешь! Я все равно ничего не сделал!
— А, грамотный? Тогда пойдем с моими друзьями пообщаемся. А что? Я же с твоими пообщался.
— Отпусти, все равно ничего не сделаешь.
— Я не понимаю, чего ты к девчонке прицепился, упырь?
— Я ее люблю.
Николай не сдержался, крякнул:
— Едрит-мадрид, ну кто так свою любовь выражает? Проблемы у тебя с головой, тебе никто не говорил? О, по глазам вижу, говорили. Значит так, придурок, еще раз подойдешь к Злате, сделаю тебе очень больно. Но этим дело не закончится. Тебе добавят мои друзья, а я, к твоему сведению, из них самый хлипкий. Усёк?
По глазам парня было видно, что ни черта он не усек. Николай со вздохом его отпустил.
Признаваться не хотелось, но он знал, на что такие способны подонки: и «братков» нанять, и в ментуре наверняка у папочки связи есть, и за веревочки всякие семейка по-любому дергать умеет, раз такой герой до сих пор на свободе. Парень был конкретно одержим. Николай понимал, почему. Девушка уж больно хорошая: милая, добрая, чистая - к таким больше всего всякая мразь и липнет.
Блондинчик вылетел в коридор, повоевав со шваброй. От взгляда, которым он напоследок окинул Злату, девушка сжалась и сползла по стене. Николай взял ее за плечи, поднял и повел прочь. В коридоре уже никого не было, через минуту' прозвенел звонок, университет ожил.
— Не ранил?
— Нет.
— Что сказал?
— Что убьет... всех.
— Тискал?
— Да, — Злата отвела взгляд, — целовал. Спрашивал, кто ты такой, почему за мной ходишь... всякое спрашивал. Видел, как я к Игорю Владимировичу в машину' садилась, подумал... грозился узнать, кто это, и убить.
— Ты понимаешь, что это уже серьезно?
— Понимаю. Что мне делать?
— Эх, записать бы его угрозы на телефон. Хоть какая-то база доказательная. Но для этого нужно , чтобы он снова... — Николай посмотрел на побледневшую Злату и вздохнул: — Зачеты есть еще?