— Да это все. Вы же его знаете... нашего.
— Ото ж, — горничная отхлебну'ла из кружки. — Два-три слова обронит, и гадай, к добру или нет, а спросить боязно.
— Я пойду. Мне надо. Дело еще одно есть, извините.
— Иди. Бедная Златка. При новой хозяйке оставаться тебе здесь нельзя, оно понятно. И Владушка наш бедный.
— Присаживайтесь, — Игорь указал рукой на кресло, подавив желание прижать парня к стенке и подвергнуть жесткому допросу. — Николай Олегович?
— Да. Гостюжев.
— Будем знакомы. Впечатляет, — Листопад бегло просмотрел послужной список чоповца. — Станислав Аркадьевич очень вас рекомендовал. Как ваше здоровье?
— Врачи признали годным, — Николай улыбнулся мягкой, спокойной улыбкой.
— При каких обстоятельствах получили ранение?
— Случай на трассе, возле карьера. Июль этого года.
— Покушение на президента «РосСнаб»?
— Да. Нападавшие вели обстрел из стечкина, мы отстреливались из-за дверей. Отбили клиента. В досье все есть.
Листопад полистал папку. Николай идеально вписывался в ближайшие планы Игоря и Стаса. Если бы не одно «но». Игорь прокашлялся:
— Ваша кандидатура меня полностью устраивает. С результатами договора сможете ознакомиться прямо сейчас. Единственное уточнение: ваш семейный статут? Здесь почему-то информации нет.
— Холост, — Николай широко у’лыбнулся. — Но это уже не надолго. Женюсь скоро.
— Поздравляю. Девушка... кто?
— Педагог. Будущий. Доучивается уже.
— Вот как? Видите ли, Николай, — Игорь «погрузился» в изучение досье, стараясь говорить медленно и четко. — Есть один момент. Я не одобряю... романтические связи в служебное время.
— Ну... — чоповец подергал мочку уха. — На службе отвлекаться не буду, порядок знаю.
— Не представляю, как такое возможно, — Игорь поднял глаза и холодно поглядел на собеседника. — Вам придется много времени проводить в доме, а Злата Алексеевна тоже здесь работает.
Николай некоторое время непонимающе смотрел на Листопада, потом с облегчением заулыбался:
— Да нет! Вы не так поняли. Моя невеста из Краснодара, она там учится. Злата - мой клиент, я ее в универе охраняю, чтобы... — телохранитель вдруг осекся и замолчал.
— Так-так-так, — медленно произнес Игорь, основательно прочувствовав, как сердце сначала проваливается в желудок, потом подскакивает в горло и, наконец, занимает свое место - в голове, сразу ставшей ясной. — А вот с этого момента поподробнее.
... Стас приехал через полчаса. Молча положил на стол ксерокопию рисунка, сделанного Игорем.
— Он? — спросил Листопад, уже понимая, каким будет ответ.
— Он, — Николай нахмурился.
— Почему мне не сказал? — строго поинтересовался Станислав.
— Сам до последнего времени не понимал, насколько все серьезно, — признался парень. — Думал, шуры-муры, девочка красивая, пацан избалованный, пару раз поговорю с ним - отстанет. Но он... бешеный. Наркоман, скорее всего. Они сейчас на такой дури сидят - вроде и не понятно, что торчок, а мозги гниют. Я собирался своих ребят организовать, с родней Максима поговорить серьезно, если что, заявление написать. А что еще остается?
— Это что ж получается, — медленно произнес Стас, садясь на стул, — все это время...? Злата и есть наша беглянка?
— Если у Пиманова не в порядке вещей похищать разных девушек, преследовать их, запугивать, — бросил Игорь, вставая. — Я спрошу у нее сам. Стас, предложи гостю кофе, ознакомь с условиями контракта. Николай, буду рад сотрудничеству.
Листопад вышел и медленно двинулся по коридору. В голове его все путалось. Он остановился, прислонился затылком к стене, пытаясь сконцентрироваться. Он полный идиот! Все же было понятно, с самого начала. Он ведь видел, как они похожи, его Ангел и его Злата. Она тоже учится в ПЕДе, как и Пиманов. Только такая девочка (не испугавшаяся бойцового пса, дерзнувшая пойти на необычный шаг - нанять себе телохранителя, лишь бы учиться, не сетующая на судьбу сирота) могла пройти по карнизу на высоте четырнадцатого этажа, чтобы сбежать от насильника. Черт!!! Тетя Женя!!! Она называла людей, с которыми говорила по телефону тетя Женя и дядя Сема!!! Игорь так и не смог тогда дозвониться по сохранившемуся в его мобильном номеру, но догадаться ведь можно было! Да что с ним такое?! Он вконец зачерствел? У него и мозг в черствую корку превратился?!
Игорь быстро пошел к лестнице. Дом уже перешел на экономный режим слабого ночного освещения. В коридоре, соединявшемся с проходом в старое крыло, послышались шага. Горничные? Почему идут со стороны детской? Лика и Ника? Его кузины молча не ходят. Игорь вышел в стеклянную галерею. Через широкие окна луна ярко освещала арку, ведущую к лестнице. Листопад замер. В лунном свете показалась тоненькая фигурка. Фигурка... кралась. Игорь шагнул в тень, с нежностью и умилением наблюдая за Златой. Что за пакет у нее в руках? Девушка вышла к лестнице и начала осторожно спускаться, оглядываясь и вжав голову в плечи. Листопад сделал шаг вперед, собираясь окликнуть Злату - старая половица скрипнула. Злата замерла и... прыснула вниз, топоча по ступенькам и шурша пакетом. Игорь недоуменно закрыл рот и пошел за няней, но она уже скрылась в одной из арок холла старого крыла. Листопад сделал несколько шагов вниз по лестнице и заметил что-то на ступеньке. Он поднял женский кед и принялся рассматривать его в лунном свете. Это был Анин кед, тот, что взяла из шкафа городской квартиры Ангел. Игорь сразу его узнал, этот желтый кед, они с Аней купили эту пару в Италии, сбоку, у шнуровки, на них была вышита Пизанская башня. Листопад сел на ступеньку и рассмеялся. Он смеялся долго, успокаивался, а потом снова принимался сдавленно хохотать.
Вернувшись в кабинет, он положил кед на стол и сказал изумленным, не ждавшим его назад так быстро Николаю и Стасу:
— Это она.
Стас хмыкнуст и покачал головой. Судя по выражению его лица, в последнее время шеф не уставал его удивлять.
— Коля, — Игорь обратился к молодому' человеку'. — В наш договор бу'дут внесены коррективы, негласно. Вы будете и дальше охранять Злату Алексеевну, но теперь не один и в разы серьезнее. Мне нужен полный мониторинг, охрана периметра дома, отслеживание звонков... все, что возможно. Вы ведь друзья со Златой?
— Да, — Николай кивнул.
— Вот и хорошо.
***
Вика протирала столик у окна в кафе, напевая песенку' и улыбаясь. Мысли ее были заняты свадебным платьем. Говорят, если с платьем все сразу задастся, то и жизнь в браке будет счастливая. У Вики все задалось, и хоть она и не верила во всякие суеверия, на душе было приятно. Шум мотоцикла отвлек ее, она подняла глаза. За окном кафе остановился новенький байк, парень в стильной кожаной куртке снял шлем и тряхну'л светлыми, почти белыми волосами. Вика виновато поймала себя на том, что любу'ется мотоциклистом - вот это красавчик, словно из манга! Она мысленно ойкнула, улыбнулась и... перехватила взгляд парня. Он смотрел на нее с легким презрением в утолках губ, она вдруг поняла, что не может пошевелиться и отвести взгляд. Над бровью у' красавчика был пирсинг - крошечная сережка с блестящим камутпком. Парень еще раз пренебрежительно оглядел Вику с головы до ног, повертел головой, внимательно изучая вывески кафе и магазинов, надел шлем и медленно поехал вдоль улицы.
Вика бросила тряпку и вытерла задрожавшие руки о фартук. Телефон был в кармане формы.
— Златка, — быстро заговорила Вика. — Твой маньяк здесь, в Родниковом, видела его на Центральне. Быстро собирай вещи и бери расчет. Валера за тобой зайдет, отвезет к тете Жене. Не паникуй! Слышишь, не паникуй! Сейчас что-нибудь придумаем.
***
Вика ошибалась - Злата ничуть не запаниковала. К звонку подруга она была уже морально готова : вечером, после того, как она отнесла вещи в розовую комнату', пришло сообщение от Макса. Он сумел дотянуться к ней через чат на сайте университета. Злата зашла посмотреть свое расписание, увидела новое сообщение, удивилась (возможность писать в личку' была на портале новшеством), открыла письмо и прочитала, холодея: