— Нет, вопросов больше нет. Может, мисс Уорд хочет у нас что-то спросить?
Ну вот, началось, подумала Джиллиан. Как обычно, инициатива переходит в твои руки. Во время поездки она к этому подготовилась. Ее голова была полна умных вопросов, но теперь она не могла вспомнить ни одного.
— Нет, у меня нет вопросов, — ответила она.
Роско обернулся к остальным.
— Кендрик?
Кендрик, рано полысевший, с круглым полным лицом и в тяжелых очках в роговой оправе, покачал головой.
— Нет, думаю, мы обо всем спросили.
— Мисс Корри?
Мисс Корри в мужском твидовом костюме пожала широкими плечами.
— Дэвенпорт?
Дэвенпорт пригладил редеющие волосы.
— Если вы согласитесь работать, я могу поставлять вам яйца.
Джиллиан благодарно улыбнулась. Дэвенпорт был похож на прирученного волка. Если они еще раз встретятся, с ним надо быть поосторожнее.
— Вудли?
Вудли, бодрый человек лет шестидесяти с небольшим, переспросил:
— Вопросы? Нет. — Потом после короткого раздумья: — Мисс Стэншоу каждое утро играла на пианино во время утренней службы. Вы умеете играть?
— Да, самые простые мелодии. Ничего особенного.
Викарий поднялся.
— Вы не возражаете против того, чтобы играть на утренней службе?
— Нет.
Он хотел было спросить ее, ходит ли она в церковь, но ответ мог ничего не значить. Она могла ответить что угодно.
— В вашей прежней школе вы преподавали чтение, чистописание и арифметику?
— Да.
Пока викарию пришлось удовольствоваться этим. Он подошел к двери.
— Можете осмотреть здание. — Он неодобрительно улыбнулся. — На это не уйдет много времени. Мы пока поговорим о вас, а вы сможете принять окончательное решение. Подождите в гостиной, мы вас пригласим.
Дверь вела в узкий коридор. Викарий придержал ее для Джиллиан.
Вернувшись за стол, он обратился к остальным:
— Ну что?
— У нас нет выбора, — ответил Вудли.
Дэвенпорт не сумел сдержаться:
— Красотка! Жаль, что таких не водилось, когда я был юнцом.
Мисс Корри подошла к окну.
— Знаете, что она приехала с дружком? Крупный светловолосый парень в открытой машине. Может, она хочет устроить здесь любовное гнездышко?
Роско взглянул на викария, и они оба еле сдержали смех. Роско разумно заметил:
— Если так, то она могла бы его с легкостью устроить в шеффилдской квартире.
Мисс Корри резко обернулась.
— Но доверять ей детей! Ведь мы ее совсем не знаем.
— Мне неизвестны ее мотивы, но мы не можем отказывать ей только потому, что она молода, — заметил Роско.
Викарий согласился:
— Я бы тоже предпочел человека постарше, но у нас нет выбора. Я буду за ней приглядывать, если вам от этого станет легче. Как викарий, я могу заходить для утренней службы, и она не подумает, что я за ней шпионю.
Кендрик грубовато заметил:
— Мы дали объявление уже несколько месяцев назад. Нам повезло, что она приехала.
— Если она еще согласится, — сухо напомнил Роско. — Возможно, она с ужасом осматривает свое будущее жилище и думает, как бы повежливее отказать нам.
Он не ошибался. Узкий проход отделял класс от жилой половины. Кухня представляла собой маленькую темную коробку с плесенью на потолке. В гостиной были неровные стены, а окно в стене толщиной два фута выглядело так, словно его никогда не открывали. Старую каминную решетку, от которой осталась каминная полка для подогревания пищи, заменила новая, цвета овсяной каши. Из гостиной лестница вела в спальню с покатой крышей. Оттуда был выход во вторую спальню. Там находилось два окна, одно с видом на восток, другое на запад. Комната была залита солнечным светом, отчего еще ярче вырисовывалась паутина по углам. Другие комнаты оказались более чистыми, но зато из этой открывался потрясающий вид на вересковую пустошь. У окна можно поставить пишущую машинку. Джиллиан была готова ответить отказом, но сейчас ее уверенность поколебалась.
В западное окно она видела дорогу. По ней бродил Дэвид, уставший от ожидания. Он считал, что, привезя ее сюда, он пошел на поводу у ее капризов. Он пытался понять нелогичное, эмоциональное поведение Джиллиан, но решил, что это дурное настроение и скоро пройдет.
Джиллиан напряглась, ожидая услышать его неодобрение. Ее, скорее всего, очень незрелый роман стал чем-то вроде навязчивой идеи. Работая над книгой, она могла изменить своим обычным взглядам. С точки зрения Дэвида, это был безумный побег от реальности, но Джиллиан не могла остановиться.