В первые пару недель своего трудового стажа Маргарита все время чего-то не успевала. Нет, не на работе, дома. Она все ломала голову, как бедные трудящиеся иногда на двух и более работах женщины успевают и деньги зарабатывать, и вкусно кормить своих домочадцев, обстирывать, обглаживать, убирать квартиру, воспитывать детей и еще хотя бы изредка смотреть клонированные, словно под копирку, мексиканско-венесуэльские сериалы.
Если бы они с Тимофеем жили одни, то есть без бабушки и дедушки, Маргарита бы ничего не успевала. Это что касается ежедневных женских обязанностей по дому. А уж о том, чтобы заняться собой, и вспоминать не приходилось. Раньше Маргарита несколько раз в неделю посещала тренировки по аэробике, бывала на массаже и в косметическом кабинете. Сейчас же на это не только не было денег, но, главное, не было времени. В свою бытность замужней женщиной Маргарита отыскивала народные рецепты масок для лица, тела и волос, сейчас же она иногда вообще забывала нанести на кожу элементарный увлажняющий крем. Но самое удивительное, что такое положение вещей нисколько не отразилось на ее внешнем виде. Депрессия, вызванная разводом, полностью никуда не ушла, но с того момента как Маргарита «влилась в коллектив», постепенно отступала куда-то назад, в тень. И, наверное, поэтому ледяная глыба в том месте, где находится душа, перестала так сильно давить. А может быть, Маргарита к ней стала привыкать?..
— Доброе утро. Привет. Здравствуйте, — то и дело здоровалась Маргарита, наслаждаясь чашечкой ароматного кофе. В офисе, который Маргарита уже про себя называла «мой», существовала такая традиция: придя в девять утра на рабочие места, сотрудники не принимались сразу же за «труд во благо компании», а усаживались в своих кабинетах выпить по чашечке кофе или чаю. Двери при этом были распахнуты настежь.
Через пятнадцать минут все двери закроются, бесцельное хождение по коридорам офиса прекратится и вся контора погрузится в свои компьютеры, схемы, документацию… А пока Маргарита пила вкуснейший черный кофе, который, не чинясь, варил для желающих Леонид Троян. Не чинясь, потому что оказалось, что Троян — полновластный совладелец издательства «Какаду», а не наемный работник, за которого его приняла Маргарита вначале. Впрочем, в чем именно заключаются должностные обязанности Леонида Ларионовича, Маргарита не имела понятия, что в ни малой степени ее и не интересовало. Троян часто где-то пропадал, бывая в офисе урывками, а основное руководство осуществлял Сергей Иванович Полянский.
— Доброе утро, Маргарита! — словно мартовский кот промурлыкал не к ночи помянутый шеф.
— Здравствуйте, Сергей Иванович, — строго ответила Маргарита.
— Освоились? — прислонившись к косяку, поинтересовался Полянский.
Маргарита трудилась в его фирме вот уже третью неделю, и каждый день, а то и не по одному разу, Сергей Иванович задавал ей аналогичный вопрос.
— Да, — коротко кивнула Маргарита, надеясь, что «сестра таланта» поможет поставить начальника на место.
— Я вами очень доволен, — сказал Полянский, входя в комнату и усаживаясь рядом с Маргаритой на диванчик.
— Спасибо! — Маргарита встала и сверху вниз посмотрела на шефа. Он спокойно выдержал ее взгляд и ухмыльнулся понимающе.
— Ой, что-то вы сегодня без настроения, — притворно обеспокоился Полянский. — А где это Вероничка-земляничка ходит? Рабочий день уже начался.
— На приеме у стоматолога. Вы ее вчера сами отпустили, Сергей Иванович, — напомнила Маргарита.
— Да-да, точно, — улыбнулся Полянский и встал.
Теперь уже он смотрел на Маргариту сверху вниз.
— Что вы, Риточка, как неродная, честное слово, — лениво протянул он. — Все Сергей Иванович и Сергей Иванович. Зовите меня Сергеем или Сережей.
— Я просто соблюдаю субординацию, — дерзко глянула ему в глаза Маргарита. — Вы начальник, я — дурак. Я начальник…
— Все понятно, — рассмеялся Полянский. — Нам с вами просто необходимо оказаться в более неформальной обстановке…
Он посмотрел на Маргариту так, что даже если бы у нее и оставались призрачные сомнения в его намерениях, они бы развеялись как дым.
— Нет, — твердо сказала Маргарита.
— Что «нет»? — игриво переспросил Полянский.
— Все — нет, — покачала головой женщина.
— Я что же, вам совсем не нравлюсь? — продолжал педалировать тему Сергей Иванович. — Насколько я знаю, у вас дома нет грозного мужа, который мог бы воспрепятствовать вашим маленьким жизненным радостям…