- И я вас здесь раньше не видела...
Следующим актом произошло явление Мариловны, которая бранилась, поднимаясь по лестнице:
- Нет, ну ты посмотри на него, запер все двери - а мы с сантехником должны под дождем мокнуть.
- Я думал, ты уж здесь, Мариловна, - бурчал, оправдываясь, Дорохов.
- Так я и ходила в центральный, за сантехником, в туалете опять бачок побежал. Днем-то этим академикам наплевать... - с этими словами она замерла на пороге, вытаращив свои выцветшие глаза на Елену Варламову в юности.
- Кра-со-та... - врастяг прошептала старушка и для усиления визуального эффекта покачала головой. - Получилось, Сережа? Ай, молодца! Чудеса...
Лена, ощущая сконцентрированное на ней всеобщее внимание, переключилась на Мариловну.
- А вы, простите, майор или генерал?
- Я? - расплылась Мариловна от оказанного доверия. - Я главный инженер по швабрам с оптическим прицелом. - И в подтверждение сказанного водрузила на свой нос очки с мощными линзами.
- Красавица!
- Вы хотите сказать, что вы меня знаете?
- Хочу. Как же мне тебя не знать...
- Мариловна, дорогая, наша гостья еще пять минут назад... - проснулся было Кошкин.
- Да чай не дура совсем, понимаю, - обиженно всколыхнулась на него старушка и далее расставила все точки над «и» без сожаления и реверансов: - Ты не сомневайся, милая, не сомневайся, он тебя в другое тысячелетие прогуляться пригласил. Имел на это полное право, как любящий муж и порядочный человек, он у тебя гордость оборонной промышленности. Ты, Сережа, не впадай в кому, а своди ее в нынешние магазины, она вмиг все поймет.
- При чем здесь магазины? - насторожилась Лена. - Мне подарков не надо.
- Да не тушуйся ты, Лена. Идите, пройдитесь по городу, это тебе не заря перестройки! Ты только не подумай ненароком, что мы тут коммунизм построили. Ну это тебе Кошкин лучше меня, старухи, объяснит.
* * *
Дождь был буйным, но недолгим. Пару раз громыхнуло вместо артподготовки, потом залп из всех стволов, потом кончились патроны и на десерт - озоновая атака.
Дышалось легко. Влажная зелень роняла капли. Лена позволила Кошкину взять себя под руку, под локоток, потому как шла точно по минному полю. Она с нескрываемым удивлением смотрела на снующие иномарки, внимательно читала названия улиц, рассматривала прохожих, как инопланетян, но продолжала искать подвох. Окончательно доконал ее электронный плакат, мигающий призывом не пропустить выборы в Государственную Думу.
- Как в начале века? - поморщилась она, вспоминая школьный курс истории.
- Так и есть, в начале двадцать первого века, - подтвердил экскурсовод Кошкин.
- А здесь же были разные конторы - хозы-мозы? - так определила Елена Андреевна старую улочку, где сверкали начищенной до мраморного блеска древностью купеческие особняки. Теперь там располагались многочисленные бутики и офисы фирм.
Кошкин легким, но требовательным усилием завел Лену в парфюмерный магазин. Он ехидно любовался тем, как она ошарашено скользит глазами по прилавку.
- И «Черная магия» есть? - проверила Лена свои советские знания в области французских духов.
- Что? - изогнула брови продавщица.
- «Черная магия», духи такие... Или «Же о зе»...
Продавец безнадежно присвистнула...
- Вроде помню что-то... Но это можно поискать в универмаге... Но лучше в музее. Вы скажите, какое направление вас больше интересует? Может, я смогу вам что-то порекомендовать...
- А маме нравится «Пани Валевская», - сказала зачем-то Лена.
- Вам точно в антикварную лавку. У нас только последние поступления. «Дживанши», «Кензо», «Кляйн», «Наоми», «Давидоф»...
- Дайте нам «Дживанши - облик», - поставил точку Кошкин.
Девушка у прилавка изобразила радостное обслуживание, достала нужную коробку, протянула сдвоенную оригинальным дизайном склянку Сергею Павловичу.
- Прекрасный подарок для любимой, - поддела она старого карася на крючке. - 70 у.е...
- У.е? - вопросительно повторила Лена.
- Ну да, у нас по курсу доллара, на евро еще не перестроились.
Кошкин молча достал портмоне и отсчитал нужную сумму в рублях. Причем продавщица успела увидеть в другом отделе свеженькие советские червонцы.
- Ух ты, извините, я такие только в детстве видела... Вы коллекционер?
- Типа того, - парировал Кошкин, пристрелив ее жестким взглядом.
Девушка запоздало, но предупредительно замолчала, без того уж сунула нос в чужой кошелек, так и клиента недолго потерять. Парфюм-бутиков за окном пруд пруди. Быстро завернула коробку и протянула Елене.
- Я вам завидую, - честно сказала она, компенсируя комплиментом Кошкину свою болтовню.