- Петр Матвеевич, - уважительно начал Ермоленко, так уж они величались с самого начала.
- Слушаю, Александр Максимович, - в тон ответил Верхотурцев.
- Нам, вероятно, придется начать маленькую, а может, и большую войну... - издали подступал Ермоленко.
- А че, надо так надо, не в первый раз. Я вам, Александр Максимович, вообще удивляюсь. Надо было этого чечена тут на куски порвать. Он же не железный. Они щас припухли. Так что без особых последствий. Да и Грум тут зря был. С ним, конечно, мало кому стрелы набивать вздумается, но и он не на танке ездит.
- На нашем «эмджи», - театрально вздохнул Ермоленко. - Но дело не в нем. Я хочу, чтоб вы собрали всех ребят, да и подкрепление обещано. Чечен, если объявится, нужен мне живой, но связанный. Мне у него сначала забрать кое-что надо. Я, кстати, не удивлюсь, если он среди живых не числится.
- Свяжем и живого, и мертвого, - заверил Верхотурцев, - а если надо, то и в двух экземплярах.
Начальнику охраны понравилось собственное остроумие, но он не позволил себе хохотнуть. Не принято.
- Угу, - кивнул Ермоленко. - Сегодня вечером у меня важная встреча с одним чиновником, вы там попасите нас незаметно. На всякий случай.
Верхотурцев просекал ходы на два вперед.
- Из «ящика» что ли? На которого чечен выползал?
- Точно.
- Сделаем, прессовать будем?
- Если потребуется. Но пока не стоит горячиться.
- Да, я вам забыл еще сказать, - вот тут Верхотурцев не сдержал победной улыбки, - в этом ящике еще одна знакомая вам личность работает.
- Что за личность? - насторожился Ермоленко.
- Да деваха молодая, красивая. Я у вас раньше фотографию видел, где вы с ней. Вы уж извиняйте, в сейф забыли кинуть, ну я и глянул. Видать, от жены прячете...
На последние слова Верхотурцева Ермоленко не обратил внимания, он вдруг ушел в себя.
- Варя? Она ж институт так и не закончила. Что она там делает?
- Хотите - пробьем?
- Пробейте, Петр Матвеевич. Аккуратно.
- Сделаем.
У Ермоленко в душе пронесся ностальгический ветерок. Всего на минуту образ тихой и прекрасной Вари заслонил стройные ряды нолей на счетах.
Вечером Ермоленко встретился с Вадимом Григорьевичем в ресторане «Париж». Здесь можно было не только отведать французскую кухню и оставить несколько зарплат врача или учителя за бокал вина, но и полюбоваться точной мини-копией Эйфелевой башни, а также уединиться в отдельный номер для приватной беседы. Так и сделали Ермоленко и Яковлев, чтобы подальше от посторонних глаз провести пристрелочную беседу. Долго они ходили вокруг да около, подороже продавая информацию и нащупывая возможность союзнических отношений. Но к десерту разговор стал конкретнее и даже, если это возможно между двумя такими людьми, теплее.
- За что вам хотел заплатить Бекхан? - спросил Ермоленко.
- За то, чтобы я его устроил к нам на работу.
- И?
- Он начал с прогула.
- Я уверен, что он искал у вас нечто весьма важное.
- А то, для меня это уже не секрет. Но для всех остальных - государственная тайна.
- Хм, сколько стоит?
- Ну, знаете ли, может, у вас жучок под столом.
- Да это вы, милейший Вадим Григорьевич, водите за собой на стрелку офицеров ФСБ. А я бизнесмен, я готов вкладывать деньги. К примеру, в наш союз. За мной, знаете ли, тоже люди стоят.
- Догадываюсь, - показал на пальцах братковскую козу Яковлев.
- А что? Это настоящие хозяева страны, а не продажные чиновники. Эти, если обещают, делают. Они пустых звуков не издают. И я тоже. Вот, - Ермоленко достал из-под стола кейс, - здесь, Вадим Григорьевич, ваши деньги, сто штук, и не на бумаге, а наличкой. Я отдам их вам, как вклад в наш долговременный союз. Но!.. Никаких лиц кавказской национальности! Никаких подстав. Работаем честно на общую выгоду. Думаю, ваша военная тайна стоит такого предложения.
Яковлев не удержался и щелкнул замками чемоданчика:
- Меня, знаете ли, со вчерашнего дня пытаются обмануть. - И умолк, пораженный красиво упакованными пачками. Такое ему доводилось видеть только в кино.
- Хотите, чтоб не возиться с крупными суммами, я оформлю на вас хорошую тачку из своего салона? Вам бы очень пошел «линкольн-навигатор». Такой солидный черный вседорожник. Сказка! - владелец автосалона выдержал многозначительную паузу. - Так что от вас было надо Бекхану?