Именно в такой момент я, почувствовав некую, не совсем естественного происхождения тяжесть на своем лице, я подняла голову и встретилась глазами с Олегом. Тот не смутился и взгляда не отвел, ну а я, пребывая частично в мире Джека Лондона, отреагировала совершенно спокойно и даже равнодушно.
А потом как вспыхнула! Как покраснела…
Больно уж… Мужской взгляд был изучающим. Не оскорбительным, нет. Не пошлым и не порочным. Но пронзительным и глубоким.
— Прости, — извинился тогда Олег и просто отвернулся. И как ни в чем не бывало продолжил смотреть по телевизору какие-то новостные сводки.
Не считая этого случая, никаких иных казусов, когда мы оставались наедине, не случалось. Олег по большей части молчал. Молчала и я. Редкие вопросы. Конкретные и лаконичные ответы.
Все совершенно просто и максимально прозрачно.
И вот конец недели. Пятница.
Я, как обычно, наготовила всего и побольше, в том числе и яблочную запеканку. Пожелав приятного аппетита, я совершенно спокойно принимаюсь за еду, уже не чувствуя никакого стеснения от нашего с Олегом обоюдного молчания. Мужчина тоже ест — сосредоточенно и неторопливо и, вроде как, ему нравится. Я краем уха прислушиваюсь к работающему телевизору и ни о чем таком особенном не думаю и потому не сразу реагирую, когда Олег что-то говорит мне.
— Простите? — я поднимаю на него взгляд и вопросительно наклоняю голову набок.
— На завтра ничего не планируй, — специально для глухих повторяет Должанский, — Поедем в гости к моим друзьям.
Ага. Суббота. Точно. Евгений и Эля. Старые друзья Олега.
Если я и удивляюсь, то совсем чуть-чуть. Но все равно осторожно спрашиваю:
— Зачем? В смысле — зачем мне-то ехать?
— Думаю, я и правда необоснованно долго бойкотировал Женю. Да и жена его, Эльвира, не чужой мне человек, пусть и пытается упорно свести меня со своей сестрой… Но мне нужна спутница.
— Думаете, меньше посягательств на вашу честь будет? — нервно шучу я.
Олег усмехается. По-доброму так, почти ласково.
— Не поможет? — неожиданно весело спрашивает он.
Я машинально улыбаюсь. За неделю нашего с Олегом знакомства я внезапно научилась различать малейшие изменения в интонации мужского голоса. И сейчас четко расслышала иронию. И кивнула. Одновременно отвечая на вопрос и хваля свою прозорливость.
— И почему же? — Олег ставит на стол локти, сцепляет пальцы в замок и укладывает на образовавшуюся конструкцию подбородок.
— Все просто. Я, конечно, не знаю ваш круг общения, однако, как правило, окружение не воспринимает всерьез партнеров, между которыми большая разница в возрасте. Только поймите меня правильно, Олег. Вы прекрасно выглядите. Гораздо младше своих лет. Но разница есть разница.
Причем весьма приличная. Олегу 44 года, и он с легкостью годится мне в отцы. Да моим родителям, если бы они были живы, было бы столько же!
— Мне кажется, в том обществе, к которому ты привыкла, это вполне в порядке вещей, — говорит мужчина аккуратно, — Или для тебя это проблема?
— Никакой проблемы, — на этот раз я отрицательно качаю головой, — Наоборот, мне приятно ваше предложение. Однако это не совсем… этично. Я и так работаю на вас с полным обеспечением и проживанием. Я уже не говорю о вашей помощи с университетом.
— Тогда воспринимай это как очередную работу, — огорошивает меня Олег, — Я не прошу тебя притворятся или что-то придумывать. Ты просто составишь мне компанию. Хорошо?
Ну и как мне отказаться, когда мужчина смотрит на меня так прямо и открыто? Ведь на деле он не спрашивает. А просто ставит перед фактом.
Однако, уже привычная для меня ситуация. Орловы тоже, как правило, просто объявляли о том или ином мероприятии или встрече, на которой я была обязана появиться в том или ином виде. Поэтому я и спрашиваю Олега деловито:
— Форма одежды?
Мужчина удовлетворенно кивает и разъясняет:
— Ничего особенного. Это не такое уж грандиозное событие — обычное семейное мероприятие с небольшим кругом друзей. За городом. На свежем воздухе. Поэтому и одежда удобная и комфортная. Может, тебе надо что-нибудь купить?
— Во сколько мне надо быть готовой?
— Выезжаем в час.
— Хорошо, — киваю я, — Я буду готова. И покупать ничего не надо — я забрала достаточно одежды из дома Орловых.
— Завтра с утра мне надо съездить в салон. В час буду ждать во дворе.
— Хорошо.