Я глубоко вдохнула и посмотрела на меню напитков. Часть меня хотела просто наслаждаться общением, едой и узнать что-то новое о напарнике, если выйдет. Другая часть хотела провести час, расспрашивая Ребекку о человеке, которого я полюбила, хоть я и старалась прогнать чувства.
- У них хороший мартини, - сказала она. - Крепкий.
- Обед же, - сказала я, еще рано для мартини.
Она вскинула тонкую бровь.
- Тебе нужно.
Да? Она была высоко от марихуаны. Может, ей хотелось, чтобы я расслабилась. Я кивнула, и мы заказали мартини и салаты.
Когда принесли мартини, мы стукнулись ими. Я не смотрела на нее, но чувствовала ее взгляд на мне, словно она пыталась выведать мои секреты телепатией. Ее холодные темные глаза порой настораживали. В другой жизни она могла быть вампиршей или ведьмой. Но сексуальной.
- И как тебе работается с Дексом Файлом? - спросила она, попробовав мартини, ее губы оставили красный след на стекле.
Я рассмеялась от клички.
- Неплохо. Мне даже нравится.
- Неплохо? Милая, это же не собеседование. Декс, конечно, милый. И я его люблю, как и все, но со мной можешь быть честной. Я здесь не из-за Декса. Я хочу узнать тебя лучше. Странно, но ты мне кажешься знакомой.
Я тоже такое ощущала, но не озвучила. Я ее не знала, но было что-то успокаивающее в этой неловкой ситуации. Было сложно объяснить даже себе, и я бы пришла в рассуждениях к тому, что она похожа на Декса. Вот только она была честной.
Я сделала глоток для смелости, насладилась соленым привкусом, и пока напиток спускался по горлу, я боролась с оливками в бокале шпажкой.
- Мне нравится работать над шоу, - призналась я. - Правда. Иногда. Мне нравится, что я делаю что-то, в чем хороша… хоть не все это признают. Не знаю. Сложно объяснить. Но я рада, что у меня есть это. Это лучше, чем работа секретаря, что у меня была раньше. Теперь я счастливее.
Она смотрела на меня, опустив подбородок на ладони.
- А ты с Дексом?
- А что мы? - спросила я, стараясь не звучать подозрительно. Я тыкала оливки шпажкой и вынимала ее из них.
- Что с вами?
- Ничего. Мы просто напарники.
- Уверена? Потому что все мы делали ставки насчет того, спите вы или нет.
Я раскрыла рот, шпажка не попала по оливке, та отлетела и упала на стол.
Она быстро подняла и бросила сбежавшую оливку в рот. Она невинно улыбнулась мне, пока жевала.
- Мы не… спим, - возразила я.
- Знаю, милая, я шучу, - сказала она и подняла бокал.
Я закатила глаза.
- Ты прямо как он.
- О, это мы слышали. Он, кстати, приглашал меня раньше, чем Джен.
- О? - сказала я. Не хотелось звучать заинтересованно, но это было трудно.
- Хотя «приглашал» звучит не совсем верно. Он приглашал меня, но ничего серьезного не было, а они с Джен уже стали превращаться в извращенцев…
- Я поняла, - я быстро подняла руку.
Ее губы изогнулись в улыбке, она склонила голову. Она молчала пару мгновений, смотрела на меня с сочувствием. Но не с жалостью, и это я оценила.
Она сунула в рот свою оливку, шпажкой покрутила оставшийся напиток.
- Три… может, четыре года назад, когда мы начали шоу… Декс пригласил меня. Он был удивительно наглым, но и робким в то же время. Он флиртовал, и ему, похоже, показалось, что я ему отвечаю. Нет. То есть, я отвечала, но ничего не подразумевала. Все мы флиртуем. Как и Декс. Постоянно.
Мое сердце сжалось от мысли, что все могло быть только в этом. Наверное, это отразилось на лице, я точно нахмурилась, и Ребекка склонилась ближе.
- Знаю, что ты это знаешь, но послушай, - сказала она по секрету. - Я ему отказала. Он - не мой тип.
- Правда? - удивилась я. Она казалась его женской версией.
- Я не по мужчинам, Перри, - сказала она спокойно.
- О, - ответила я глупо. А потом повторила громче, поняв ее слова. Она была лесбиянкой. Ого, а я и не понимала.
- Потому что я не подхожу под стереотипы, - продолжила она. - Мне и так хорошо, а многие думают, что я должна косить под парня. Все не так. Мне достаточно того, какая я, так что плевать на всех.
Я заинтригованно и расслабленно кивнула. Звучал глупо, но было хорошо знать, что Декс ее не интересует.
С Джен я бы как-то справилась, но Ребекка и Декс было бы слишком.
- А потом он начал ухаживать за Джен. Но меня он выбрал раньше, потому Джен все время на меня держала обиду.
- Держала обиду? - повторила я.
- Джен - сучка, - сказала она.
Я подавилась мартини, часть чуть не полилась из носа. Официантка подошла с салатами и с любопытством посмотрела на меня. Я отмахнулась, давая знать, что в порядке, а Ребекка заказала еще напитки.
Я пришла в себя, вытерла рот и повернулась к ней.
- Прости. Джен… тебе не нравится?
Она посмотрела на меня, как на безумную.
- Я ее терпеть не могу. Все ее ненавидят. Она не такая и невинная простота, как можно подумать.
Я никогда Джен такой и не считала. Но было удивительно слышать это. Крохи с вином не ладили.
- Просто… ого, - сказала я, отложив салфетку.
- О, знаю. Не важно. Потому мы и делали ставки.
- Ставки? На нас с Дексом? А как же слова насчет Брэдли для меня?
- Я соврала. Брэдли - козел. А у меня есть теория.
У всех были теории. Основанные на лжи.
- Какая?
Она сунула в рот последнюю оливку и пару мгновений держала между зубами, а потом раскусила пополам.
- Просто теория. Дин, Себ и я сделали ставки насчет того, спали ли вы уже. Но я вижу, что этого не было.
- Потому ты меня позвала?
- О, Перри. Откуда эта паранойя? Конечно, нет.
Я пожала плечами и допила напиток, готовая и к следующему бокалу.
- Мы все на твоей стороне в этом.
- Почему ты думаешь, что мы с Дексом… вот так, - сказала я, глядя ей в глаза.
Ее брови поползли вверх, приподнялась от этого и шляпка.
- О… это очевидно, милая.
Я вздохнула и пожелала, чтобы официантка поспешила.
- Насколько очевидно?
- Мне очевидно. Потому что я… многое вижу. Это очевидно, если знать, что искать. Это в ваших взглядах друг на друга, в сторону. В том, как вы говорите и что умалчиваете.
- О, отлично, я умудрилась все испортить.
- Нет, Перри. Просто ты его любишь.
- Это что-то меняет?
Я села ровнее и вежливо кивнула официантке, принесшей второй напиток. Я не ела салат, сразу принялась за напиток. День или нет, но мне было все равно.
Ребекка следила за мной. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала и принялась за салат. Я ощущала подступающие слезы. Поэтому не стоило так рано пить на пустой желудок.
Но я подавила слезы гордостью. Я начала есть салат и мирилась с фактом, что не было ничего плохого в том, что я люблю того, кто не любит меня.
- Думаешь, стоит ему сказать? - спросила я.
Она замерла с вилкой у рта и опустила ее.
- Сказать, что влюблена в него?
- Думаешь, он знает?
Она обдумала это и сказала:
- Нет. Вряд ли.
- А он может меня любить?
Слова повисли над столом тяжелой сетью. Я не верила, что сказала их. Они просто вылетели. Похоже, я успела надышаться дыма марихуаны в машине.
- Перри. Я не знаю. Я знала Декса долгое время, но до сих пор не разгадала. Если кто и знает ответ, то это ты. Ты знаешь его лучше Джен, это я тебе точно говорю.
Я жевала листья салата, но не ощущала вкуса.
Она продолжила:
- Он хочет с тобой переспать. Это я вижу.
Я подняла голову и пронзила ее взглядом.
Она улыбнулась.
- Это очевидно. Если бы ты видела, как озаряется его лицо, когда он говорит о тебе, когда смотрит на тебя. Это не сравнить с Джен. А сердце Декса? Тут я не знаю. И подсказать не могу.
- Но… у него есть сердце…
- Да, - сказала она. Она убрала прядь волос мне за ухо, как сделал бы он. Это было приятно. - У Декса есть сердце. Но я не знаю, умеет ли он им пользоваться.